重楼没有太大副作用，但是不能常用，因为重楼性微寒、苦、归肝经，会引起体质虚寒。有虚寒证、阴性疮疡及孕妇一定要禁服。如果服用剂量过大，可能会引起恶心、呕吐、头痛等。重楼一般作成膏药外用，治肿伤中毒。
重楼的作用有：
1、重楼具有清热解毒，止痉，止痛的功效。
2、重楼含蚤休甙、蚤休士宁甙、生物碱、氨基酸等。对流感病毒有较强的抑制作用，对痢疾杆菌、副伤寒杆菌、沙门氏菌、副大肠杆菌、绿脓杆菌、金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、脑膜炎双球菌等有抑制作用。
3、重楼用于温热病高热，惊风抽搐，或热毒炽盛，咽喉肿痛。常用来防治流行性乙型脑炎、腮腺炎，单用或配伍大青叶、板蓝根等。
4、重楼还可以用于热毒疮肿、瘰疬、毒蛇咬伤。单用，以醋磨汁涂或研末敷患处。也可配伍其它清热解毒药用，如夺命汤治疔疮肿毒，用本品与金银花、黄连、赤芍等配伍。
5、重楼对右旋糖酐所致的无菌性炎症有抗炎作用，及有止咳、平喘作用。
