“都说冰糖葫芦儿酸，酸里面它裹着甜；都说冰糖葫芦儿甜，可甜里面它透着酸；糖葫芦好看它竹签儿穿,象征幸福和团圆；把幸福和团圆连成串,没有愁来没有烦。”冬天寒冷的日子里，人们哼着小曲，是不是想起了山楂？
山楂成熟时节，山村呈现一片绚丽景色。绿叶间一簇簇珍珠玛瑙般的红果缀满枝头，红绿相映，煞是有趣。山楂又名山里红和红果等，山楂树是我国特有的药果兼用树种。山楂果实味酸稍甜，适于鲜食，因果内含有红色素和果胶等物质，更适于加工成山楂片、山楂糕、山楂汁、山楂酱、果丹皮、山楂酒、果脯、蜜饯、糖葫芦等。
山楂味酸爽口，营养丰富，其中维生素的含量极为丰富，仅次于红枣和猕猴桃；胡萝卜素含量仅次于杏，居水果第二位；核黄素和钙、铁的含量均居水果之首。另外，山楂还含有许多活性物质，对人体有很好的保健功效。山楂能增加胃中酶类，促进消化，其所含脂肪酶亦能促进脂肪类食积的消化。山楂又能增强心肌收缩力，增加心输出量，扩张冠状动脉，增加冠脉血流量，降低心肌耗氧量。
山楂还能显著降低血清胆固醇及甘油三酯，有效防治动脉粥样硬化，其中的总黄酮有扩张血管和持久降压的作用，堪称冠心病、高血压、高血脂患者的佳果良药。山楂中的槲皮黄甙、金丝桃甙，具有扩张气管、促进气管纤毛运动、祛痰平喘等作用。山楂有收敛作用，对痢疾杆菌、大肠杆菌、绿脓杆菌均有明显的抑制作用。山楂中还有一种具有抗癌作用的牡荆素，对防治癌症大有裨益。
中医认为，山楂味酸而甘、性微温，具有消食化积、活血化瘀等功效。适用于食滞不化、肉积不消、脘腹胀满、腹痛泄泻及产后瘀滞、腹痛、恶露不尽和血瘀经闭腹痛等症。此外，还可用于高脂血症、冠心病、高血压、细菌性痢疾等病症。
山楂自古就是一味消食导滞良药，尤其擅长消肉食积。食疗方如：①食积停滞、消化不良：鲜山楂3—5枚，洗净，饭后嚼食；或山楂15克，麦芽、神曲各12克，水煎服。②食肉不消：山楂（去核）30克，水煮食之，并饮其汁，每日2次。③食积腹痛泄泻：焦山楂10克，研成细末，酌加赤砂糖，开水调服。④小儿疳积、乳食停留：山楂（去皮核）与蜂蜜适量共煮为膏，每次1匙调服。
现代用山楂治疗心脑血管疾病，颇有效验。食疗方如：①高脂血症：山楂30克，荷叶10克，煎汤代茶饮服。②高血压：鲜山楂10枚，捣碎加冰糖30克，水煎服；或山楂15克，罗布麻叶6克，五味子6克，水煎代茶饮。③冠心病：山楂（去核）15克，菊花5克，决明子15克，沸水冲泡代茶，频服；或山楂、金银花各25克，水煎代茶饮。
古今研究，山楂还是一味妇科良药。食疗方如：①产后瘀滞、恶露不尽、小腹疼痛：山楂15克（鲜品50克），益母草25克，当归15克，水煎服；或单味山楂炒炭，研末吞服，每次5—10克。②痛经：山楂10克，肉桂6克，水煎20分钟，加红糖温服。闭经：山楂60克，鸡内金、红花各9克，红糖30克，分2次煎服，每日1剂。④美肤：在山楂应市季节，每天嚼食新鲜山楂10枚，平时则以山楂干果10克泡茶早晚服用，每隔5天加服珍珠粉0.3克，连续使用半年，能使妇女孕后脸上留下的妊娠斑渐渐消退，并使皮肤日趋白皙。
