透明质酸是存在于人体真皮层中的一种营养成分，最大的作用就是保持水分，让皮肤不干燥，减少皱纹的出现，让皮肤富有光泽和弹性;这种物质在化妆品的制作和生产过程中并广泛应用，增强其补水和保湿效果，起到护肤养颜的功效。
1、自我调节
大量研究表明，人体皮肤表层(角质层)水分含量约占15-30%，低于或高于此值均使人不适，具有燥感或腻感，长期如此，会使皮肤干裂或水肿，从而使皮肤失去弹性，粗糙老化。而透明质酸(玻尿酸)HA作用于皮肤内部调理后，可在不同环境中自动调节，始终维持皮肤水分在25-30%，保持皮肤的湿润、清爽，使皮肤更富有弹性，起到抗皱防皱、延缓人全皮肤衰老、美容养颜的作用。透明质酸是人体真皮层的其中一种成份，具备保持水份的能力，份量更高达其本身重量的100倍，使用含有透明质酸HA的保养品，可以改善干燥和已出现皱纹的肌肤，使其恢复原有的光滑和弹性，因此，透明质酸是改善干燥及老化肌肤的最理想产品。
2、由内而外
研究表明，无论含有多么优秀的成分的化妆品通常都不可能及至真皮部分，特别是因透明质酸HA的分子量大，仅涂于表皮是不可能被真皮吸收。透明质酸(玻尿酸)HA化妆品仅作用于涂抹部位的皮肤表层，增中皮肤表面透明质酸(玻尿酸)HA含量，起到滋润、保湿作用，是局部性的，外因性的。而透明质酸(玻尿酸)HA通过口服经消化吸收，可明显增加体内透明质酸(玻尿酸)HA合成的前体，使皮肤和其他组织的透明质酸(玻尿酸)HA合成量增加，从而使皮肤的保水性能增加、富有弹性、皱纹减少。其美容保健作用是全身性的，是由真皮至表皮增加内源性透明质酸(玻尿酸)HA的含量，使血液微循环量增加，细胞活化，发挥全身作用，属内因性的，与化妆品局部使用具有明显的不同。因此，维持胶原蛋白的功能就必须补充内源性透明质酸(玻尿酸)HA，既外因必须通过内因而起作用。
3、护肤养颜
透明质酸(玻尿酸)HA还能改善皮肤生长条件，为真皮胶原蛋白和弹性纤维的合成提供优越的外部环境，加强营养物质的供给，起到护肤养颜的效果。研究表明，透明质酸HA可以阻止细胞中一些酶的产生，减少自由基的形成，在防止自由基破坏细胞结构、产生脂质过氧化和引起肌体衰老等方面起着重要作用：低分子量透明质酸具有抗炎、抑制病菌产生、保持皮肤光洁的作用;为细胞增殖与分化提供合适的场所，直接促进细胞生长、分化、重建与修复等。
4、药用价值
由于透明质酸直链轴上单糖之间氢键的作用，透明质酸分子在空间上呈刚性的螺旋柱状结构，柱的内侧由于存在大量的羟基而产生强亲水性，而且透明质酸分子将其结合的水分子锁定在其双螺旋柱状结构中，使水分不易流失，因此具有特殊的保水作用，保水能力理论上可高达500ml/g，被誉为理想的天然保湿因子。随着年龄增长，体内HA的减少，口服含有透明质酸的保健品可补充体内HA，具有延缓衰老和润泽皮肤等功效，在日本、美国等国家已被广泛使用。医药上已将透明质酸应用于滴眼液、手术材料和针剂。
