角膜基质炎是发生在角膜基质内的一种炎症，以胎传性梅毒感染引起的最为典型，常波及双眼，主要发生于少年，目前国内已极罕见。结核、风湿、麻风等疾病也可波及眼部而发生角膜基质炎。患者有怕光、流泪、眼痛、异物感等症状和视力减退。眼睑常处于痉挛状态，难以自行睁开。角膜混浊一般从边缘部开始，逐渐向角膜中央扩展;位于角膜基质深层的非化脓性炎症，主要表现为角膜基质水肿、淋巴细胞浸润，常有深层血管形成。炎症高潮时，角膜因肿胀而变得很厚，但不形成溃疡是其特征。
角膜基质炎可能与细菌、病毒、寄生虫感染有关，梅毒螺旋体、麻风杆菌、结核杆菌和单纯疱疹病毒感染是常见的病因，虽然致病微生物可直接侵犯角膜基质，但大多数角膜病变是与感染原所致的免疫反应性炎症有关。
本病患者多见于5～20岁，常波及双眼，易复发;刺激症状重，睫状充血明显;角膜基质呈毛玻璃样混浊，轻度水肿，新生血管侵入深层;常继发虹膜睫状体炎;可有梅毒或结核的其他体征。
主要针对梅毒及结核等进行的实验检查，如梅毒血液学检查的补体结合试验和沉淀试验及结核菌素试验等。
角膜光镜检查显示在角膜基质层内有局限性或弥漫性的淋巴细胞浸润，同时对患者进行病理学检查，可以明确诊断。
