高总胆红素尿症是一个很普遍的定义，并不是一个实际病症。临床医学上造成高总胆红素尿症的病症有很多，一些病症是可以做到临床医学痊愈的，而一些病症只减轻临床表现。前面一种包含胆管结石、血形不符合的输血反应、甲形病毒性肝炎、药物性肝损伤、先天胆道闭锁等。后面一种包含蚕豆病、遗传球型红细胞增多症、地中海贫血、乙型肝炎病毒性肝炎、肝硬化等。
而胆管癌、原发性肝癌、胰头癌和壶腹周围癌等恶变肿瘤引发导致的高总胆红素尿症，假如可以初期发觉，有可能得到比较好的存活期，能够做到临床医学痊愈，但非常容易出現发作和迁移。
总胆红素（Bilirubin）是血液中血细胞的血红蛋白新陈代谢后的废料。关键由血红蛋白浓度转换而成，一克血红蛋白浓度能转化成34mg总胆红素。最红细胞衰老（血细胞生命期120天）时，会历经肝脏多方面毁坏解决而造成总胆红素，总胆红素会历经肝脏作用并由胆总管被排入十二指肠中，最终绝大多数伴随着排泄物而排出来身体之外。平常人每天转化成总胆红素250～350Mg，在其中80%～85%来源于血液循环系统中衰退的血细胞，其他15%～20%来源于骨髓和肝脏，称之为旁通总胆红素。总胆红素对人体来讲是废料，血细胞中总胆红素过高时，表露出肝脏变病或胆管阻塞等出现异常信息，血清胆红素标值的高矮意味着着出现异常的比较严重水平。一般而言，直接胆红素（Bilirubin Direct）在0.5mg/dl下列、总胆红素（Bilirubin Total）在1.3mg/dl下列属一切正常范畴。总胆红素是临床医学上判断黄疸的重要环节，也是肝功能检查的关键指标值。一切正常血细胞总胆红素浓度值为1.7～17.1μmol/L,在其中一分钟总胆红素小于3.4μmol/L。
当总胆红素超出标准值时即是胆红素高（高总胆红素尿症）。当总胆红素在34μmol/L时，临床医学上就可以发觉黄疸；如血细胞总胆红素超出一切正常范畴而人眼看不出来黄疸，则称之为潜在性黄疸，黄疸最多见于肝胆病，但别的疾病也可出現。
