民间有“吃好葱姜蒜，病痛少一半”的谚语。意思是说葱姜蒜不仅是日常必备的调味品，如果正确食用的话，还是治疗各种疾病的好帮手。今天我们说蒜。
大蒜中含有一种杀菌力很强的大蒜素，能杀灭多种病菌，冬季适量吃点大蒜能提高免疫力，预防感冒。夏秋季节，每天吃几瓣大蒜也可以防止肠道传染病的发生。但是如果已经患有较严重的腹泻时，就要和大蒜划清界限了，因为大蒜能够加重对于肠黏膜的刺激，进而加重腹泻的症状。
另外，流行病学研究也表明，经常吃蒜的人，胃癌的患病率会明显降低，所以，胃癌的高发区以及有胃癌家族史的人，要适当增加大蒜的摄入量。大蒜还能促进胃酸的分泌，胃酸减少和胃酸缺乏的患者可以经常食用大蒜。
然而，大蒜虽好，但也不是人人皆宜的，更不能长期大量食用。我国民间有“大蒜百利，只害一目”的说法，意思是说长期大量吃蒜对眼睛的健康不利。所以，患有青光眼、白内障、结膜炎、麦粒肿、干眼症等眼疾的朋友，最好对大蒜敬而远之。
生吃大蒜还有助于防治心脑血管疾病。大蒜含有一种称为“大蒜新素”的活性物质，有抑制血小板凝集、增强纤溶酶活性、延缓动脉粥样硬化、阻止血栓形成等作用。
临床有报道，用大蒜新素治疗脑梗死患者，总有效率达90％左右；还有报道，每日给高血压患者服用大蒜制剂，持续12~14周，患者的舒张压有较明显降低；收缩压也稍有下降。大蒜还有抗氧化减少自由基生成，延缓衰老的作用。体外实验发现，大蒜提取物抗氧化活性的作用强于人参。
大蒜含硫化物，有一种特殊臭味，常让人难以接受。改善方法是先将大蒜切碎，在室温放置10分钟再加热食用。如果未切碎就加热，不能释放大蒜有效成分，失去90％的药效；倘若切碎后再加热，可通过酶的作用释出有效成分。有效成分一旦形成就比较稳定，即使加热煮熟仍能保持60％以上的药理作用。食用生蒜后认真漱口刷牙，嚼些茶叶等，也能减少气味。
