夏天最典型的苦味食物就是苦瓜了，此外还有苦菜、蒲公英、苦丁茶等。除了苦味食物，吃些凉性食物，也能起到和“吃苦”相同的作用，比如瓜类里面的丝瓜、黄瓜、冬瓜、西瓜、甜瓜等，番茄、芹菜、生菜等也是凉性蔬菜，平时可以多吃一些。
苦瓜。富含蛋白质、膳食纤维、维生素E、胡萝卜素及钙、磷、钾等矿物质，性寒味苦，有降邪热、解疲乏、清心明目的功效。苦瓜含有苦味素，可刺激胃口，增进食欲，帮助消化。
鲜苦瓜泡茶饮，对中暑发热有一定疗效。此外，苦瓜还含有类似胰岛素样的物质，有显著降低血糖的作用。是糖尿病患者的理想食品。
杏仁。含维生素A、B、C和钙、磷、铁、锌、铜、锰等多种矿物质，具有润肺、散寒、止泻、润燥之功效。其中的苦杏仁甙，能增强白细胞的吞噬机能，增强人体免疫力。杏仁有南、北之分，南杏仁又称甜杏仁，性平味甘、无毒;北杏仁，也就是苦杏仁，性温味苦，有小毒。苦杏仁不能吃，因为其中的苦杏仁甙在酸和酶的作用下会水解为剧毒的氢氰酸，引起急性中毒，需彻底加工后才能食用。
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荞麦。含有蛋白质、淀粉、维生素B及钙、磷、铁、镁等，性凉味甘，其中的苦味素能消食化滞，除湿解表，亚油酸和黄酮类化合物可防止血细胞的凝聚，能降低血脂，扩张冠状动脉，故常吃荞麦对防治动脉硬化、高血压、冠心病等很有好处。荞麦中的芦丁类物质能激活胰岛功能，减轻胰岛细胞的负担，促进胰岛素的分泌，降低血糖。
苦菜。又名荼、荼草、苦马菜，苣荬菜，为菊科植物苣菜的全草。苦菜主要含有碳水化合物、B族维生素、维生素C及矿物质等营养成分。中医认为，苦菜性味苦、寒，具有清热凉血、解毒的作用。李时珍在《本草纲目》一书中指出：“苦菜调十二经脉，安心益气，轻身耐老，强力明目……”腌苦菜是夏日佐饭的美味佳肴，具有爽口开胃、消暑、清心除烦的作用。 苦笋。中医认为，苦笋味甘，性凉而不寒，具消暑解毒、减肥健身、健胃消积等功效。苦笋是夏季餐桌上的可口菜肴。人们通常用苦笋、排骨，加上咸菜配制成苦笋煲，苦甘可口，味道鲜美，吃后令人回味无穷。
