恶性肿瘤转移到骨髓时，转移的肿瘤细胞夺取骨髓中造血细胞所必需的营养物质，引起血细胞的生成不良。此外肿瘤组织释放的毒性物质也能影响造血功能，导致骨髓病性贫血。但是恶性肿瘤即使不侵犯骨髓，也常发生贫血，特别是在疾病的晚期。这是肿瘤自身的特点所决定，与以下几种因素有关。
1、肿瘤组织血管丰富，但极易破裂发生出血，从而引起失血性贫血，以胃肠道肿瘤及宫颈癌最为常见。
2、由于调节红细胞增殖成熟与释放的促红细胞生成素的生成减少，导致造血功能减退，引起贫血。以肾脏肿瘤最为多见，由于促红细胞生成素的产生部位受到破坏，使之生成减少，引起贫血。
3、消化道肿瘤病人常因胃纳不佳、胃酸降低等因素造成营养摄入不足，叶酸、蛋白质等营养物质缺乏，而体内肿瘤细胞增殖，代谢又消耗大量营养物质，造成营养不良，引起贫血。
4、发生贫血时骨髓中红细胞会代偿性增生，但增生的红细胞常在未进入外周血前即被破坏，并且血液内具有吞噬作用的单核一巨噬细胞系统功能亢进、脾功能亢进、自身免疫反应以及肿瘤周围有吞噬红细胞现象均能使红细胞过度破坏，都是加重贫血的因素。
5、对于接受放疗、化疗的恶性肿瘤病人，放射性物质及化疗药物对造血系统均有抑制作用。
6、如果肿瘤病人同时有继发性感染，则会使贫血加重。
恶性肿瘤性贫血的临床表现随肿瘤种类、发生部位及转移扩散程度不同而异。恶性肿瘤性贫血暂无并发症资料。在肿瘤治疗过程中如贫血严重可采用输血治疗，避免病情加重。
恶性肿瘤性贫血的临床表现随肿瘤种类、发生部位及转移扩散程度不同而异。病人会出现一系列贫血症状，如头痛、头晕、易疲乏、活动后气促、皮肤苍白等。消化道肿瘤性贫血发现较早，症状重，常与其易引起出血和合并营养吸收障碍有关。相反，肺癌性贫血发现较晚，贫血轻。贫血症状往往被肿瘤本身症状掩盖，一般肿瘤晚期贫血症状较初期严重，多为化疗或放疗引起骨髓抑制、癌骨髓转移、患者免疫低下继发感染、营养吸收不良等综合因素引起。
恶性肿瘤性贫血主要是恶性肿瘤引起的，因此积极治疗原发病是预防贫血的主要措施在恶性肿瘤的治疗的治疗过程中，应注意营养均衡，也能预防贫血的发生
恶性肿瘤性贫血的主要检查方法有：
血常规
外周血为正细胞，网织红细胞多增加。贫血严重者可见异形及嗜点彩红细胞，如合并微血管病性贫血，异形红细胞数量明显增多。消化道肿瘤患者常合并失血，其贫血表现为小细胞、低色素性贫血。肿瘤转移至骨髓时周围血可出现幼红、幼粒细胞，贫血为中重度，白细胞正常或增多，是由于肿瘤可刺激中性粒细胞增加所致，血小板计数正常或减低。
骨髓象
要注意肿瘤细胞，癌细胞多有数个聚集或成团块倾向，其形态的共同特点为：细胞和核均较大，染色浓，呈多形性；胞核/胞质浆比例增大；核仁大，数目不等，呈异形性。
血清铁
血清铁减低，总铁结合力正常或稍下降，铁饱和度减低，符合慢性病贫血患者铁代谢特点，但如合并出血或明显溶血，则分别有相应铁代谢特点，红细胞生存时间大多稍缩短。
恶性肿瘤性贫血在饮食方面要注意营养合理，食物尽量做到多样化，多吃高蛋白、富含维生素和微量元素、低动物脂肪、易消化的食物及新鲜水果、蔬菜。少吃咸而辣的食物，不吃过热、过冷、过期及变质的食物。
治疗贫血主要取决于肿瘤本身治疗，如经外科手术、化疗、放疗及生物治疗后，肿瘤治愈或疗效达到临床缓解，则贫血可显著改善甚至消失。
在肿瘤治疗过程中如贫血严重可采用输血治疗，或用红细胞生成素每次2000U，隔天皮下注射1次，4～6周后可使红细胞和血红蛋白上升，减轻贫血症状。对不伴有营养缺乏原因的肿瘤所致贫血患者，补充铁剂、叶酸和维生素B12。