慢性肾炎是以多病因的慢性肾小球病变为主的肾小球疾病，但多数患者病因不明，它可能与以下几种因素有关。
1、感染：如各种细菌、病毒或原虫等感染，这是慢性肾炎最常见的病因，特别是上呼吸道感染、无症状性菌尿、流感、咽喉炎、气管支气管炎等。
2、自体免疫疾病及血管炎：如红斑性狼疮，也会因免疫复合体的沉积而造成慢性肾炎。血管炎所造成的肾小球肾炎，情形通常比较严重，需要积极治疗。
3、药物：如止痛药、含金化合物、某些抗生素等，也会引发肾小球病变。
4、应激状态：如突然消化道出血、严重胃肠炎、恶心、呕吐、腹泻、低血压、过敏性休克等，超过了机体所能承受的应激能力。主要是指肾上腺皮质为了应付突然到来的刺激，紧急地调整肾上腺皮质激素的分泌等。各种应激状态都可以使慢性肾炎的病情急性加重。
5、遗传：有些肾炎是由于家族遗传胶原蛋白的缺陷引起的，最后造成末期肾衰竭。患者也可能有其他的异常症状，如耳聋或骨骼异常，通常家族史上会有明显的末期肾衰竭病史。
6、肿瘤：一些血液肿瘤或是大肠癌、肺癌，均可引起慢性肾炎。
7、其它：如水电解质紊乱、酸碱平衡失调等，可引起慢性肾炎急性发作。
多数人的肾脏炎症从开始即为隐匿性，病人无明显急性肾小球肾炎的表现，但炎症呈缓慢发展，经若干年后变成慢性肾小球肾炎。如果没有得到很好的治疗可发生并发症。
1、感染：长期蛋白尿导致蛋白质大量丢失、营养不良、免疫功能紊乱并发各种感染。比较常见的有泌尿道、呼吸道感染、皮肤感染等。感染常可诱发慢性肾炎急性发作，使病情进行性加重。
2、贫血：慢性肾炎晚期可出现肾实质损害，并发血液系统多种异常，如贫血、血小板功能异常、淋巴细胞功能异常和凝血机制障碍等。其中贫血是最为常见的并发症。
3、心脏损害：包括心脏扩大、心律失常，甚至心力衰竭，主要与高血压、贫血、动脉硬化及水、电解质平衡失调有关。偶可出现恶性高血压或高血压脑病。
慢性肾炎可发生于任何年龄，但以青、中年男性为主。起病方式不同，故临床表现也不一。常见的症状有：
1、水肿：多数慢性肾炎患者都会出现不同程度的水肿。水肿程度可轻可重，轻者仅早晨起床后发现眼眶周围、面部肿胀或午后双下肢踝部出现水肿。严重的患者，可出现全身水肿。而有极少部分患者，在整个病程中始终都不出现水肿，很容易被忽视。
2、高血压：对于很多的慢性肾炎患者，都会出现高血压等肾炎的症状。表现为头痛、记忆力减退、睡眠不佳症状等。
3、血尿：出血量多时，肉眼可察觉者称肉眼血尿，多发于儿童患者；出血量少时，肉眼看不见，显微镜观察才能发现的称镜下血尿。
4、蛋白尿：多是以小泡沫为主，久久都不能散去。这就说明患者的尿液中有蛋白存在，蛋白的漏出多是由于肾小球病变所致，这就要注意肾脏病的可能性。因此，如果发生排尿后持续较长时间泡沫情况要予以警惕，应及时就医做尿常规、24小时尿蛋白定量等检查。
慢性肾炎由于慢性肾炎起病隐匿，临床症状不明显，往往发现时病情已经比较严重，给患者带来严重伤害，所以一定要做好预防
1、增强体质 如跳舞、登山、散步、长跑、划船、太极拳等，都有助于增强体质，提高机体抵抗力，防止感染病毒细菌后免疫反应性损害这是预防慢性肾炎的最主要措施
2、预防感染 肾炎病的发生常与上呼吸道感染等有关，要预防肾炎的发病，就应注意天气寒暖的变化避免阴雨天外出、汗出当风、涉水冒雨、穿潮湿衣服，时刻警惕外邪的侵袭
3、养成良好的生活习惯 生活不规律、睡眠不充足、暴饮暴食、酒色过度、劳逸无度均可降低人体对外邪的抵抗力，增加患病的机会
4、不要乱用药 如肾毒药物庆大霉素片、氨基甙类抗生素，如庆大霉素、卡那霉素、链霉素以及丁胺卡那霉素、新霉素、万古霉素、四环素、先锋2号等抗生素等，均有一定肾毒性，很容易引起肾损害，所以应尽量不用；非甾体类抗炎药物，如阿司匹林、布洛芬、保泰松、消炎痛、炎痛喜康等，也很容易引起肾损害，对慢性肾炎患者更不适宜
多数人的慢性肾炎患者从开始即为隐匿性，且患者无明显症状表现，很容易被忽略，等发现的时候已经错过了最佳治疗时机。因此，及时检查就显得尤为重要。
1、尿常规检查：慢性肾炎患者尿比重偏低，多在1.020以下，疾病晚期常固定在1.010。尿蛋白微量+~++++不等。尿中常有红细胞及管型(颗粒管型、透明管型)。急性发作期有明显血尿或肉眼血尿。
2、血液检查：慢性肾炎患者常有轻、中度正色素性贫血，红细胞及血红蛋白成比例下降，血沉增快，可有低蛋白血症。一般血清电解质无明显异常。
3、肾功能检查：慢性肾炎患者的肾小球滤过率、内生肌酐清除率均降低，血尿素氮及肌酐升高，肾功能分期多属于代偿期或失代偿期；酚红排泄试验及尿浓缩稀释功能均减退。
慢性肾炎病程迁延，不易速愈，在积极治疗的同时也要注意日常饮食。
1、限制蛋白的摄入：对于慢性肾炎患者来讲，应该控制自己的蛋白的摄入量。蛋白质在人体内会被转化成氨，而当到肾脏进行过滤时，会加重肾脏的负担，从而导致肾脏的恶化，给患者带来严重的伤害。所以对于患者来讲，应该加强对蛋白摄入量的孔子和。
2、减少水分的摄入：患者应该减少水分的摄入量，特别是对于水肿患者，水肿的患者主要应根据尿量及水肿的程度来掌握水的摄入量。一般而言，若水肿明显时，初进食以外，适当的摄入水分为宜。
3、控制钠盐的摄入：对于慢性肾炎患者，应该合理的控制每天的钠盐的摄入量。因为肾病患者一般都会出现浮肿现象，限制盐的摄入量主要针对水肿和高血压的患者。因为不限制盐可加重水钠潴留，使水肿难以消退，引起血压升高。所以，肾病患者应该每天对钠盐进行控制。这是也是慢性肾炎的饮食注意事项。
4、限制钾的摄入：高血钾者忌食高钾食品，如海产品、蘑菇、火腿、木耳、干果类、玉米片、香蕉、柑橘、土豆、萝卜干、茶叶、酱油、味精等。
慢性肾炎患者应以防止或延缓肾功能进行性恶化、改善或缓解临床症状以及防治合并症为主要目的。慢性肾炎的西医治疗措施包括一般治疗和对症治疗。
1、一般治疗
有水肿、大量蛋白尿、血尿、高血压、肾功能受损的患者，应适当休息；水肿、高血压及肾功能差的患者，应注意限制食盐摄和液体入量；肾功能不良的患者，蛋白质摄入量不宜过高。
2、对症治疗
(1)利尿：水肿的慢性肾炎患者，应用利尿药物以减轻症状。常用的利尿药有噻嗪类利尿药，如双氢克尿噻，也可以与保钾利尿药安体舒通或氨苯蝶啶合用。严重水肿的患者可用强利尿剂，如速尿等。
(2)降压：有高血压的慢性肾炎患者病情恶化较快，应积极控制血压。但降压不宜过快或过低，以防肾血流量迅速减少，加重了肾功能损害。常用药物有噻嗪类利尿药或速尿等。
(3)特殊治疗：糖皮质激素及细胞毒类药物是目前治疗慢性肾炎的主要药物。常用的药物有强的松。抗凝及抗血小板凝集药物，如肝素、潘生丁、阿斯匹林等可联合应用。