凡能使视盘供血不足的全身性疾病或眼病均可引起本病。如高血压、动脉硬化、颞动脉炎、颈动脉阻塞、糖尿病、白血病及红细胞增多症等。眼压过低或过高使视盘小血管的灌注压与眼内压失去平衡亦可引起。由于血液中成分的改变和血液黏稠度增加，以致血循环变慢，携氧量减低，致使视盘缺氧。
缺血性视神经病变为供应视神经的动脉血供急性障碍引起视神经缺血、缺氧，造成视神经的损害，目前临床上将其统称为前部缺血性视神经病变，常合并全身血液血管性疾病，可见视乳头水肿等并发症。
本病患者一般视力下降不严重，如颞动脉炎所致者则较重，甚至无光感。发病多突然。早期视盘轻度肿胀呈淡红色，乃视盘表面毛细血管扩张所致，更多见灰白色，多局限于视盘某象限，和视野缺损相符。双侧少见。位于视盘周围可伴有少量神经纤维层出血，在1～2周内自行消退。1～2个月后发生视神经萎缩，可呈杯状如青光眼视神经萎缩。继发于巨细胞动脉炎或动脉硬化等所引起，视网膜血管一般正常。有高血压或动脉硬化者可相应呈视网膜动脉硬化改变。如果双眼先后发病，即一眼视盘水肿后引起继发性视神经萎缩，另眼发生视盘水肿。由于后睫状动脉分支供应视盘呈分区性，本病视野缺损常有一短的束状暗点与生理盲点相连接。
本病暂无有效预防措施，早发现、早诊断、早治疗是本病预防和治疗的关键一旦发病，应积极治疗，预防并发症的发生本病发生迅即，损害视力严重早期治疗对预防健眼有重要帮助定期复查视野可起到一定的防治作用
缺血性视神经病变为供应视神经的动脉血供急性障碍引起视神经缺血、缺氧，造成的视神经损害，一般本病需要做下面的检查：
1、血液检查
红细胞沉降率以及血常规检查排除其他全身性疾病必要的实验室检查。
2、颞动脉活检
必要时应作颞动脉活检，典型的组织学改变为血管壁的肉芽肿性炎症动脉壁3层皆受累，血管内膜和中层更为明显，表现为上皮样巨噬细胞淋巴细胞和多核巨细胞浸润。
3、视野检查
多见其生理盲点经一弧形缺损区与上述的周围视野的缺损相连，迥异于视路的受损，表明本病是从视盘开始的神经纤维束受到损害。
4、眼底荧光素血管造影
对缺血性视神经病变有一定的诊断价值，早期视盘的某一部分呈弱荧光而视盘的其他部分呈正常荧光；造影晚期此弱荧光区有明显的荧光素渗漏而呈现强烈荧光，此区恰与视野缺损的部分相对应，少数病人即使在血管造影的早期也可能显现有局部强荧光，晚期荧光更为强烈；然而不论早期表现是弱荧光还是强荧光，其视盘的梗阻区与未梗阻区荧光的强弱仍有明显的不对称，这种不对称结合视野的缺损部位仍有助于本病的诊断。
本病患者首先要注重生活起居规律，科学合理安排日常工作和生活，常锻炼身体，增强体质，缓解工作压力！其次要注意补充营养多吃促进血液循环的食物，如芝麻、菠菜、花生、豆腐、新鲜鱼类、桂圆干大蒜、坚果青葱等，牛羊肉中的蛋白质、脂肪、维他命B1、B2、氨基酸、铁质等也需要适当多的摄入，同时一定要注意科学合理的保暖。
本病首先应针对病因治疗。皮质类固醇治疗，可减少缺血所致的水肿，改善血运障碍，阻断恶性循环。口服醋氮酰胺类药以降低眼内压，改善视盘血供不平衡。同时可给予神经营养药物如维生素B1、B12、ATP及辅酶A等。低分子右旋糖酐、复方丹参、维脑路通、川芎嗪等均可适当应用。体外反搏治疗能提高主动脉舒张压，从而增加颈总动脉的血流量。
对于糖尿病、高血压患者皮质类固醇类药物要慎用，应该针对病因对其并存的高血压、动脉硬化、糖尿病等全身性疾病进行妥善处理。