白天过度瞌睡指在非主要睡眠期间不能保持清醒或睡眠时间过长，影响日常工作、学习和社交活动等，人群中发病率达10%以上。造成白天嗜睡的常见疾病包括睡眠呼吸暂停综合征、发作性睡病、失眠等。
发作性睡病：突然忍不住想睡觉
发作性睡病是种以白天突然发作、不可抗拒的睡眠为特征的睡眠障碍性疾病。目前发病原因尚不清楚，但与精神心理有一定关系，属儿童及青少年期的疾病，成年人也会患此病，但很少见。这种疾病最主要的临床表现之一是白天睡意突然发作。一些患儿不论是在上课、吃饭、说话、运动，还是在看书、做功课、参加考试时，都会睡意大发。尽管患儿极力避免睡着，但终会因难以抗拒，在一两分钟后进入睡眠状态。睡眠时间持续约10—15分钟，醒后感到头脑清醒，精力恢复。
第二个主要表现是常伴一过性突发的全身肌肉软弱无力。轻者表现为不由自主垂头，重者可突然跌倒，但神志清楚，临床上将此称为“猝倒”。这种猝倒一般每天只发生1次，每次仅持续数秒钟，多在大笑、惊恐、发怒等情绪激动情况下发生。发作性睡病本身对生命并无大碍，一般不会引起其他器质性病变，但会引起许多意外。
睡眠呼吸暂停：晚上打鼾，白天犯困
睡眠呼吸暂停综合征是一种具有潜在危害的常见疾病，但尚未引起人们的普遍重视。据国内外统计资料显示，在成年人中发病率约为1%—4%，在老年人中发病率约为20%—40%。
睡觉时打鼾是睡眠呼吸暂停综合征患者最典型的症状之一。通常，患者的鼾声响亮但不规律，时断时续，声音忽高忽低，常常是“呼呼”几声后就安静下来，几十秒后出现一声巨大鼾声。病情严重的患者无论侧卧还是仰卧，甚至在开会、坐车时都会鼾声大作，而且在整夜睡眠过程中都会持续不断，但患者常常不知道自己打鼾。
患者的嗜睡主要表现为白天不可抑制地打瞌睡，不分时间、地点，在开会、看电视、看书、听课时也会不由自主地进入梦乡。病情最严重的甚至连跟人谈话时都能酣然入睡。大约2/3的睡眠呼吸暂停综合征患者会出现不同程度的睡眠过多，睡眠时间常可达十几小时，甚至整天昏睡不醒。患者常打瞌睡的原因就在于他们虽然睡眠时间长，但质量差。正常人的睡眠是由浅入深的，只有深睡眠才能消除疲劳，保持白天头脑清醒，而睡眠呼吸暂停综合征的患者由于频繁出现呼吸暂停，经常从睡眠中憋醒，很少能进入深睡眠期。
失眠：晚上睡不着，白天睡不醒
据中国睡眠研究会公布的最新睡眠调查结果，中国成年人失眠发生率为38.2%，高于美国的32%、英国的10%、日本的20%和法国的30%。失眠患者的性格特点多为敏感、多疑、犹豫不决、主观、固执，凡事喜欢追求完美，并且时间紧迫感强。失眠的人白天也容易困倦，但建议白天少打瞌睡，即使小憩，最好别超过30分钟，否则更容易影响晚间的正常睡眠。
除了跟睡眠相关的疾病，低血糖、免疫力降低等生理因素也可能导致嗜睡。大脑需要吸收糖作为能量来源，所以低血糖容易造成疲惫、眩晕、困倦、精神无法集中等症状。由感染导致的发热或感冒，会使身体在免疫反应下出现瞌睡现象。因为身体受到感染时，白细胞与淋巴细胞等免疫细胞会立即发挥作用，同时为避免体温升高及肌肉、脑部消耗能量，人就会出现想休息的感觉。
此外，一些生活和工作习惯也是导致人们爱打瞌睡的原因，大家应学会自我调节。爱打瞌睡与饮食习惯和身体营养状况密切相关。平常经常暴饮暴食，特别是吃太多糖和脂肪类食物的人，会因缺乏B族维生素更容易打瞌睡。
除饮食习惯外，长期从事单调工作的人也容易出现倦怠、嗜睡的情况。由于对工作程序已很熟悉，人的精神自然容易松弛。一个人进行单调工作时，平均11分钟就会瞌睡一次。反之，如果工作令人振奋，则会在肾上腺素与多巴胺等神经传导物质的不断刺激下，变得精神了。
