主要病因有原发性肾小球肾炎、慢性肾盂肾炎、高血压肾小动脉硬化、糖尿病肾病、继发性肾小球肾炎、肾小管间质病变、遗传性肾脏疾病以及长期服用解热镇痛剂及接触重金属等。
1、应力争明确慢性肾衰竭的病因，应搞清楚肾脏损害是以肾小球损害为主，还是以肾间质小管病变为主，抑或以肾血管病变突出，以便根据临床特点，有针对性治疗。
2、应查明促使慢性肾衰竭肾功能进行性恶化的可逆性因素，如感染，药物性肾损害，代谢性酸中毒，脱水，心力衰竭，血压降低过快，过低等。
3、应注意寻找加剧慢性肾衰竭肾功能进行性恶化减退的某些因素，如高血压、高血脂、高凝状态，高蛋白质饮食摄入，大量蛋白尿等。
常并发高血压、贫血、心力衰竭、心包炎、心肌病、水电紊乱及酸碱失衡、肾性骨病、骨折、感染等。
除以上各系统并发症外，慢性肾功能衰竭长期透析者还可有如下并发症：
一、铝中毒
常规透析治疗的终末期肾病患者易并发铝中毒。
二、透析相关性淀粉样变
透析相关性淀粉样变(DRA)是一种见于长期透析病人的骨关节病。其临床症状和发生率与透析时间的长短密切相关。
三、微量元素变化
肾衰和透析对微量元素代谢的影响极大，它们聚积于身体各部位可引起毒性反应。
1、铝：参见铝中毒。
2、铜：慢性肾衰未做透析病人的血浆铜水平往往正常，但也可以略低。
3、锌：慢性肾衰进食低蛋白饮食及肾病综合征大量丢失尿蛋白者血浆含锌量常极低。
1、肾功能不全第一期：肾功能不全代偿期，血肌酐（Scr）133～177umol/L，因肾脏代偿能力大，因此临床上肾功能虽有所减退，但其排泄代谢产物及调节水、电解质平衡能力仍可满足正常需要，临床上并不出现症状，肾功能化验也在正常范围或偶有稍高现象。
2、肾功能不全第二期：肾功能不全失代偿期（又称肾功能不全氮质血症期），血肌酐（Scr）177～443umol/L，肾小球硬化纤维化数量增多，约损伤60％-75％，肾脏排泄代谢废物时已有一定障碍，血肌酐尿素氮偏高或超出正常值。病人出现贫血，疲乏无力，体重减轻，精神不易集中等，但常被忽视。若有失水、感染、出血等情形，则病情进展将加速。
3、肾功能不全第三期：肾功能衰竭期，血肌酐（Scr）443-707umol/L，肾小球硬化、肾小管-间质纤维化、肾血管纤维化，导致肾脏功能损伤严重，贫血明显、夜尿增多、血肌酐、血尿素氮上升明显，并常有酸中毒，此期如不加系统正规治疗，将发展到终末期肾病，治疗难度更大。
4、肾功能不全第四期：尿毒症期或肾功能不全终末期，血肌酐（Scr）》707umoll/L。肾功能不全尿毒症期患者是肾小球损伤超过95％，有严重临床症状，如剧烈恶心、呕吐，尿少，浮肿，恶性高血压，重度贫血，皮肤瘙痒，口有尿臊味等。
1、要有合理的蛋白质摄入量人体内的代谢产物主要来源于饮食中的蛋白质成分，因此，为了减轻残存的肾的工作负担，蛋白质摄入量必须和肾脏的排泄能力相适应比如，当血肌酐为170～—440微摩尔/升时，蛋白质以每天每公斤体重0.6克为宜，有大量蛋白尿者，每丢失1克尿蛋白，可额外补充1.5克蛋白质当血肌酐超过440微摩尔/升时，蛋白质的摄入量应进一步减少，以每天总量不超过30克为好但是，必须强调的是如果一味追求限制蛋白质摄入，将会导致病人出现营养不良，体质下降，效果并不好
2、为了使摄入的蛋白质获得最大利用，不让其转化为能量消耗掉，在采取低蛋白质饮食的同时，还必须补充能量每日每公斤体重至少35千卡的热量，主要由糖供给，可吃水果、蔗糖制品、巧克力、果酱、蜂蜜等
3、值得注意的是有一些食物虽符合前面的条件，如蛋黄、肉松、动物内脏、乳制品、骨髓等，但由于它们的含磷量较高而不宜食用，因为磷的贮留可促使肾脏的功能进一步恶化为减少食物中的含磷量，食用鱼、肉、土豆等，都应先水煮弃汤后再进一步烹调
4、食盐量应视病情而定，如有高血压、水肿者，宜用低盐饮食，每日2克盐
5、经过肾脏排泄的药物也有可能损伤肾脏，如庆大霉素、磺胺类抗生素、青霉素等、消炎痛、扑热息痛，以及激素、造影剂等
一、实验室检查
1、尿液检查
尿常规蛋白一般为》2.0g/L，晚期肾功能损害明显时尿蛋白反见减少。晨尿比重降低至1.018以下，或固定在1.010左右。
因CRF时均有贫血，故血常规检查对CRF有重要提示作用。其他检查包括血浆总蛋白、白蛋白、球蛋白及其比值测定；血电解质（HCO3--、K、Na、Ca、Mg2、P3等）水平测定。
血肌酐（Scr）、尿素氮（BUN）上升，尿液浓缩-稀释功能测定提示内生肌酐清除率（Ccr）下降。
2、肝功能及乙肝两对半检查
3、血清免疫学检查
包括血清IgA，IgM，IgG，补体C3，补体C4，T淋巴细胞亚群，B淋巴细胞群CD4/CD8比值等。
4、营养不良指标检测
测定血清总蛋白、血清白蛋白、血清转铁素白和低分子量蛋白。极低水平的胆固醇也被认为是营养不良的指标。
二、影像学检查
1、肾脏B超
肾皮质厚度《1.5cm，判断CRF优于以肾脏大小为标准。如双肾萎缩，支持终末期诊断。
2、其他
常规做心电图、X线胸片、骨片及胃镜检查，以及某些特殊检查如X线造影、放射性核素肾扫描、CT和磁共振等对确定肾脏的外形、大小及有无尿路梗阻、积水、结石、囊肿和肿瘤等有帮助。
饮食方面要做到规律、合理，即以高蛋白、高维生素食物为主。选择营养价值高的植物或动物蛋白，如牛奶、蛋类、鱼类、瘦肉、各种豆制品等。各种新鲜蔬菜、瓜果富含维生素，营养价值高。
一、病因治疗
如防治感染，纠正水和电解质紊乱等。
二、减少氮血症
1、高糖饮食或从静脉补给优质低蛋白饮食，即每天摄入少量禽蛋、牛奶，辅以肉类和鱼类；
2、苯丙酸诺龙25毫克，隔天或每周2次肌注射以增加蛋白质合成；
3、促进氮质产物排出，利尿以静脉注射呋噻米（速尿）为主，人工肾透析方法，一般每周透极12-24小时左右。
三、纠正水、电解质和酸碱代谢失调
1、水：饮水量一般不必限制，严重失水时可静脉输入补充，水肿时则应利尿排水；
2、纳：一般患者食盐可不必限制，低血钠时应从静脉适当补充，高血钠时应少盐或无盐饮食，并利尿促进排出；
3、钙和磷：口服氢氧化铝凝胶20-30毫升，每天4次，以抑制肠道吸收磷，口服钙剂以补充钙浓度；
4、纠正代谢性酸中毒：5％碳酸氢钠100-300毫升或1.8％乳酸钠300-500毫升静脉滴注。
四、对症治疗
如用甲氧普氨（灭吐灵）、氯丙嗪等治疗恶心呕吐；呃逆可用阿托品或针刺治疗；腹泻显著可用复方樟脑酊；烦躁、惊厥可选用地西泮（安定）、氯丙嗪；血压高、心律失常、心功能不全等分别参见各类疾病。
五、肾移植治疗
肾移植限于50岁以下的尿毒症患者，是目前治疗尿毒症疗效最好的方法，肾移植最长生存期近30年。