褐黄病是一种少见的氨基酸代谢障碍的遗传性疾病。病人肝脏中缺乏黑尿酸氧化酶，导致大量未经氧化分解的黑尿酸沉积在人体组织器官内。而褐黄病性关节炎是由于色素沉积在椎间盘或软骨，导致椎间盘退行性变和关节病变，即褐黄病样色素沉着；沉积在关节结构组织中则引起褐黄病性关节炎。
本病是褐黄病色素沉着在关节处所引起，故其并发症主要是由于褐黄病所引起。色素沉积在椎间盘和关节软骨，使软骨变色、弹性减弱、变脆，对压力失去抵抗，且易碎裂。小的破碎软骨片可以脱落进入关节腔内，继而骨质增生，最终发生继发的退行性骨关节病。色素主要还沉积于透明软骨、纤维软骨、纤维组织和肌腱内，常见于耳廓、鼻、关节软骨、大血管内膜、心肌瓣膜、肾及肺，其次为巩膜、角膜及椎间盘中，男性病患者还常合并黑色前列腺结石。
本病患者出生后，除放置尿液氧化变黑棕色使尿布染黑外，并无其他症状，直到20～30岁后因黑尿酸沉积过多，才产生一系列症状。
一般先侵袭脊柱，继之膝、肩、髋先后被累及。脊柱炎发生率为10％～15％，男性多于女性。患者主诉腰痛，检查腰板，前凸消失，轻度驼背、畸形，姿态与强直性脊柱炎相似。脊柱进行性僵硬，间盘退变、变窄、钙化、边缘性骨赘形成，椎间韧带受累，甚至最后引起骨性强直。
四肢关节组织也因色素沉淀产生退行性变，关节软骨弹性丧失，滑膜纤维化硬度增厚，关节软骨下骨侵袭和囊性变并有骨质致密、硬化以及骨赘形成，可导致关节强直。关节滑膜呈绒毛状增生及色素沉着、关节液中有色素沉着的软骨碎屑。
本病主要是由于遗传性疾病褐黄病所引起，故目前无有效预防措施为了预防病变累及关节及其它器官，对于诊断为褐黄病的患者，应积极进行控制
本病实验室检查主要是对尿液中的黑尿酸含量进行测定；辅助检查方法主要是X线检查。X线表现有突出特点，有些病人先于临床症状，X线见脊柱骨质疏松，椎间盘钙化、变窄，膝、肩、髋等关节间隙变窄，软骨下骨硬化，囊腔形成，半月板钙化，骨软骨游离体，边缘性骨赘和肌腱钙化等。褐黄病与类风湿性关节炎不同，通常不累及手足小关节。
褐黄病性关节炎患者饮食注意事项：
1、多食用富含天然蛋白质、马铃薯、红薯等含有较多苯丙氨酸和酪氨酸的食物，这些食物能使尿中尿黑酸水平降低。
2、一些含维生素C丰富的食物应慎用，因维生素C妨碍黑尿酸的氧化和凝聚，有诱发褐黄病的作用。
3、禁服铁或含铁的复合维生素，因为铁与疼痛、肿胀和关节损伤有关。茄属蔬菜，如西红柿、土豆、茄子、辣椒等，及烟草中的生物碱能使关节炎症状加重。
4、多食含硫的食物，如芦笋、鸡蛋、大蒜、洋葱。因为骨骼、软骨和结缔组织的修补与重建都要以硫为原料，同时硫也有助于钙的吸收。
5、多食含组氨酸的食物，如稻米、小麦和黑麦。组氨酸有利于清除机体过剩的金属；多食用富含胡萝卜素、黄酮类、维生素C和E以及含硫化合物的食物；也可多食含硫食物如大蒜、洋葱、芽甘蓝及卷心菜。
6、保证每天都吃一些富含维生素的食物，如亚麻籽、稻米麸、燕麦麸等。
本病无特殊有效治疗，关节退行性改变与增生性关节炎表现相同。患者应进行适当的活动，但不宜加重关节负重。如病人关节疼痛和运动功能严重障碍，可选用关节成形术进行治疗。