引起风湿痛症的因素较多，具体如下：
1、免疫反应：机体对外源性或内源性抗原物质直接或通过巨噬细胞呈递的刺激，使相应T-细胞活化，部分T-细胞产生大量多种致炎性细胞因子造成各类组织器官不同程度的损伤或破坏；部分T-细胞再激活B-细胞，产生大量抗体，直接或与抗原结合形成免疫复合物，使组织或器官受到损伤或破坏。此外由单核细胞产生的单核细胞趋化蛋白（如MCP-1）等，也可参与炎症反应。大部分风湿性疾病，或由于感染产生的外源性抗原物质，或由于体内产生的内源性抗原物质，可以启动或加剧这种自身免疫反应，血清内可出现多种抗体。
2、遗传背景：近年来的研究证明一些风湿性疾病，特别是结缔组织病，遗传及患者的易感性和疾病的表达密切相关，对疾病的早期或不典型病例及预后都有一定的意义；其中HLA（人类组织白细胞抗原）最为重要。
3、感染因素：根据多年来的研究阐明，多种感染因子，微生物产生的抗原或超抗原，可以直接或间接激发或启动免疫反应。
4、内分泌因子：研究证明，雌激素和孕激素的失调、与多种风湿病的发生有关。
5、环境与物理因素：如紫外线可以诱发SLE。
6、其他：一些药品如普鲁卡因酰胺，一些口服避孕药可以诱发SLE和ANCA阳性小血管炎。
由于风湿痛症患者的血液循环不通畅，导致肌肉或者组织所需要的营养无法通过血液循环来输送，致使患者肌肉缺少营养而加速老化变得僵硬，严重的会导致患者肌肉和血管萎缩，部分患者且可出现关节致残和内脏功能衰竭。
风湿痛症的临床症状表现为关节及系统症状，具体如下：
一、关节表现
1、关节疼痛。
2、晨僵：患者晨起或休息较长时间后，关节呈胶粘样僵硬感，活动后方能缓解或消失。晨僵在类风湿关节炎中最为突出，可以持续数小时，在其他关节炎则持续时间较短。
3、关节肿胀和压痛：往往出现在有疼痛的关节，是滑膜炎或周围软组织炎的体征，其程度因炎症轻重不同而异。可由关节腔积液或滑膜肥厚所致。骨性增生性肥大则多见於骨性关节炎。关节肿痛
4、关节畸形：和功能障碍指关节丧失其正常的外形和活动范围受到限制，如膝不能完全伸直，手的掌指关节有尺侧偏斜，关节半脱位等。这些改变都与软骨和骨遭破坏有关。在类风湿关节炎常见。
二、系统症状
要抓住关节外其他系统受损的表现以肋诊断。如颊部蝶形皮疹、蛋白尿提示系统性红斑狼疮，银屑病皮疹提示银屑病性关节炎，大量龋齿提示干燥综合症。患者发病年龄、性别亦对诊断有一定帮助，如强直性脊柱炎多见于青年男性，系统性红斑狼疮多见于育龄妇女，痛风多见于中年男性，骨性关节炎多见于中老年者。
风湿病患者最怕风冷、潮湿、因此居住的房屋最好向阳、通风、干燥，保持室内空气新鲜，床铺要平整，被褥轻暖干燥，经常洗晒，尤其是对强直性脊柱炎病人最好睡木板床，床铺不能安放在风口处，防睡中受凉洗脸洗手宜用温水，晚上洗脚，热水以能浸至踝关节以上为好，时间在一刻钟左右，可促进下肢血液流畅
对四肢功能基本消失长期卧床者，应注意帮助经常更换体位，防止发生褥疮对手指关节畸形，或肘关节屈伸不利，或两膝关节及踝关节变形、行走不便者，要及时照顾、处处帮助
因为风湿病多种多样，应详细地采集病史，除个人史外，包括家族史；全面的体检，特别要注意关节症状，皮肤和粘膜病变，有无雷诺现象，血管炎病变。根据病史可初步拟诊出不同疾病。
一、实验室检查
1、常规检查：风湿病是侵及全身多系统多脏器的疾病，所以要对患者作全面的检查，血、尿、便、血沉、CRP、全面生化检查(肝功能，肾功能，肌酶谱等)。
2、血清学检查：如RF、C3、C4、CH50、CIC、IgG、IgA、IgM、IgE。
3、关节液检查：新鲜的关节液是很重要的，应作常规、培养，血清学及免疫学检查。
二、影像学检查
1、X线平片：一般常用正、侧位，大小关节皆可，四肢、肩、脊柱、骶髂各关节；根据不同疾病及部位，还可有不同的要求，对骨骼受损或增生病变一般显示清楚，但由于影像重叠，早期细小病变不易看清；对滑膜、关节囊、软骨、半月板、韧带则不显示。
2、计算机体层显像(CT)：可以在一个横断面上准确的显示不同组织密度的微小差异，是观察骨关节及软组织细小病变的较理想的检查方法。多用于AS的骶髂关节、脊柱；膝关节的软骨及半月板病变，SLE的脑部改变；早期肺间质性改变等。
3、磁共振成像(MRI)：对骨关节及软组织病变，具有比X线，CT更高的分辨率，对软组织显像优于CT。多用于观察骨、软骨、半月板、筋膜的诊断；对脑组织、脊髓病也很有帮助。
4、造影：关节造影一般用过滤空气或有机碘溶液，也可同时使用两种，称为双对比造影。可以显示关节软骨、半月板、滑膜和韧带等结构。对关节内病变的诊断很有帮助，多用于四肢大关节，但现已较少应用。血管造影分为动脉造影和静脉造影，对大动脉炎或血管炎的诊断很有帮助。
5、关节镜检查：可以直接观察关节内各种组织的病变，特别是对滑膜炎的诊断和鉴别诊断，有很大意义。必要时可以取滑膜活检和手术治疗。
6、活体组织检查：对诊断困难的病例，此种检查，可以协助确诊。如皮肤、唇粘膜、肾、肝、关节滑膜、血管、肌肉、骨、软骨等。有时还要作免疫组化染色。
7、同位素骨扫描：对鉴别骨瘤(原发或继发性)，骨髓瘤有很大帮助。
8、超声波检查：对关节囊、软骨、滑膜厚度、积液情况可以判断。
风湿痛症患者的饮食要根据具体病情而有所选择。风湿病患者的饮食，一般应进高蛋白、高热量、易消化的食物，少吃辛辣刺激性的食物以及生冷、油腻之物。患者的饮食不可片面，正确对待药补、食补问题。瓜果、蔬菜、鱼肉、鸡、鸭均有营养，不可偏食。
根据风湿痛症的症状表现不同，其中医治疗的方法也不尽相同，具体如下：
1、行痹：以肢体关节痛无定处，走窜为特点。治以祛风通络，散寒除湿。
2、痛痹：以痛有定处而剧烈为特点，得热痛减，遇寒加重。治以经散寒，祛风除湿。
3、着痹：关节疼痛重着，痛有定处，肌肤麻木不仁，屈伸不利。治以除湿通络，祛风散寒。
4、痹：关节痛处灼热红红肿，得凉则舒。治以通络，祛风除湿。