确切的病因尚未肯定，一般认为本病由脊椎的负载能力与其承受的负荷的平衡失调引起。病变发生在椎体的第2骨化中心，即椎体上、下面的骺板。由于各种原因，骺板血液供应减少，软骨板变薄，抗压力降低，在过多的负荷下出现碎裂，髓核在破裂处突入椎体内，形成所谓的Schmorl结节。脊柱胸段向后弯曲，使椎体前方承受的压力大于后方，前方骨骺的坏死影响了前半椎体高度的发育，随着年龄的增加和机体的生长，后半椎体的高度越来越大于前半的高度，椎体成楔形，数个楔形的椎体使胸椎的后凸加大，形成驼背。
青年性驼背并发症包括腰部的前凸，胸椎的后凸畸形。晚期可并发脊柱的骨性关节炎。青年性驼背严重影响青少年的成长发育，故应引起医生和家长的注意。
本病早期症状有背部酸痛不适，比较明显的硬感，疼痛位于脊柱中线，比较轻微，很少剧痛，劳累后不适加重，休息即能缓解，以后脊柱胸段后凸逐渐加大，伸直困难。检查时可发现背部呈圆弧状向后隆起，被动及主动活动均不能改变后凸畸形，腰部的前凸代偿性加大，但腰部的活动度正常。疾病后期，症状消失，胸椎的后凸畸形永远存在，晚期出现脊柱的骨性关节炎改变。
青少年在日常应注意在站立和端坐时应尽量伸展胸背，保持良好姿势，避免过多的弯腰或负重活动，同时应加强背肌锻炼，可有效预防驼背
典型的X射线表现可分为3个阶段：早期椎体变成楔形，前低后高，上下骺环出现斑点状改变，椎体的上下缘毛糙不平，椎间隙稍变窄；中期骨骺出现碎裂，椎体前方上下角的正常形态消失；晚期骨骺恢复正常的密度，但椎体呈现永久性的楔形变。在一些病例中出现Schmorl结节，在X射线片上可见到椎体缘有一内陷的切迹，椎体前方存在的血管沟也是本病的X射线征象之一。
下列食疗方对预防治疗青年性驼背有较好疗效：
1、鸡蛋壳去内膜，洗净炒黄研细末，每服3克，一日两次，开水送服。
2、鸡骨煮汤，经常服食。
3、乌贼骨10克，龟板12克，茜草根6克，水煎加红糖服，每日2-3次。
4、鸡骨焙酥研粉，饭后服1-2克。
5、猪骨焙干研粉，饭后服6-10克。
6、猪骨煮汤，经常服食。
本病以保守治疗为主，病情一旦确诊，即应嘱病人卧硬板床，在站立和端坐时应尽量伸展胸背，保持良好姿势。避免过多的弯腰或负重活动，同时加强背肌锻炼，希望通过增强的背肌力量，限制后凸的加重。对疼痛比较明显的病人可以用解痉止痛、疏经通络的中药以缓解症状。
胸椎后凸较大，超过50°时，可以用支架或石膏固定，以尽量纠正畸形。使用被动固定法纠正畸形应密切注意其并发症，如软组织损伤、矫正过度、脊柱侧弯等。使用支架或石膏固定时间不能少于1年。只有极少数后凸十分严重，伴发神经症状或者伴有剧烈疼痛，对症治疗无效者才考虑采用手术治疗，常用的方法是脊椎融合术。