胸椎管狭窄症指的是先天性或后天退变因素等导致的胸脊髓及神经根受压导致相应的临床症状和体征的疾病。最常见的引起胸椎管狭窄症的病因有三个：黄韧带骨化、胸椎间盘突出和后纵韧带骨化，这三个因素既相互独立又相互联系，其他少见的病因还有胸椎椎体后缘骨内软骨结节、弥漫性特发性骨肥厚症、氟骨症等。
胸椎黄韧带骨化症(OLF)
这是导致胸椎管狭窄症最常见的原因，约占所有胸椎管狭窄症的80-85％以上，虽然进行了大量的研究，但是其病因仍不十分明确，推测可能和应力集中(胸腰段和颈胸段)、退变因素、遗传因素及种族差异(日本人和高加索人)等有关，且该病常常和强直性脊柱炎、弥漫性特发性骨肥厚症、氟骨症和钙磷代谢异常有关。该病起病隐匿，进展迅速，患者多在50岁之前发病。
胸椎间盘突出症(TDH)
是导致胸椎管狭窄症第二常见原因，约占15％，绝大多数发生在下胸椎。尸检研究及影像学研究提示无症状的TDH占11％，手术治疗的TDH约占所实施的所有胸椎和腰椎间盘切除手术的0.2％～2％。临床发现TDH经常合并有休莫氏病，所见椎问盘突出常有钙化，多见于年轻患者；而对于年长患者，TDH多合并有胸椎椎体后缘骨赘及小关节增生或黄韧带肥厚等脊柱退变因素，此外，研究表明胸腰段椎间盘突出相应及邻近节段的脊柱后凸角度显著大于正常人群，这可能导致局部应力增加，加速椎间盘的损伤。
后纵韧带骨化症(OPLL)
后纵韧带骨化症相对少见，约占5％，但却是处理起来最棘手的病因。OPLL是引起亚洲人颈椎病的常见病因，但出现在胸椎相对少见，因为OPLL引起脊髓腹侧的压迫，胸椎后突使得传统的后方减压难以达到脊髓退让的效果，且骨化的后纵韧带同硬膜广泛粘连亦影响后方减压的效果。
本病应及时到专科医院就诊，明确诊断，在有经验的专科医生指导下，选择正确的治疗方法。做到早确诊，早治疗。由于本病危害较大，如不能及时治疗，可导致病情加重并发其他疾病。病情严重者，短时间即可并发截瘫。截瘫是指脊髓损伤后，受伤平面以下双侧肢体感觉、运动、反射等消失和膀胱、肛门括约肌功能丧失的一种病症。其中，上述功能完全丧失者，称完全性截瘫，还有部分功能存在的，称不完全性截瘫。早期为弛缓性瘫痪，约3～4周后，逐渐转为痉挛性瘫痪。
胸椎管狭窄的主要表现为脊髓受压导致的一系列上运动神经元受损的临床表现，隐匿起病，逐渐加重，早期仅感觉行走一段距离后，下肢无力、发僵、发沉、不灵活等，一般没有明显的下肢疼痛麻木，休息片刻又可继续行走，我们称之为脊髓源性间歇性跛行，这与腰椎管狭窄症中常见的以疼痛、麻木为主要特征的神经源性间歇性跛行有显著不同。
随病情进展，出现踩棉花感、下肢活动僵硬、行走困难、躯干及下肢麻木与束带感，大小便困难、尿潴留或失禁，性功能障碍等，严重的可出现瘫痪。有一部分患者压迫位于胸腰段，表现为下运动神经元受损临床表现，如广泛的下肢肌肉萎缩、下肢无力、感觉丧失等。
但是要注意到许多胸椎管狭窄症的患者同时合并颈椎病或腰椎退行性疾病，往往会造成疾病的漏诊或误诊，因为脊髓的损伤多数是不可逆的，建议出现上述症状的患者应及时到正规专科医院就诊，以免贻误最佳诊疗时机。
本病应及时到专科医院就诊，明确诊断，在有经验的专科医生指导下，选择正确的治疗方法做到早确诊，早治疗预防本病的重点在于减少积累伤平时要有良好的坐姿，睡眠时的床不宜太软长期伏案工作者需要注意桌、椅高度，定期改变姿势职业工作中需要常弯腰动作者，应定时伸腰、挺胸活动，并使用宽的腰带应加强腰背肌的训练，增加脊柱的内在稳定性，长期使用腰围者，尤其需要注意腰背肌锻炼，以防止失用性肌肉萎缩带来不良后果如需弯腰取物，最好采用屈髋、屈膝下蹲方式，减少对腰椎间盘后方的压力
胸椎管狭窄症的诊断需要结合临床表现及影像学表现，首先通过询问病史和症状，确定问题来源于胸脊髓受损，然后可通过相应的影像学检查（X线平片、核磁和CT）来确定病变的类别、部位、范围、程度，分析临床表现与影像学有无明确的对应关系，与主要相关疾病进行鉴别诊断后即可确诊。具体检查如下：
1、胸椎X线平片
由于复杂的胸椎结构，仅能发现不到50％的OLF或OPLL病变。但是作为一项基本检查仍能提供许多重要信息。如发现有椎体楔形改变，则有可能有椎间盘突出；发现有DISH、强直性脊柱炎、氟骨症，则可能有OLF；如发现有下颈椎连续性OPLL，则可能有胸椎OLF等。
2、核磁检查
可清楚显示整个胸椎病变及部位、病因、压迫程度、脊髓损害情况，是确
诊胸椎管狭窄症最为有效的辅助检查方法。此外，临床上有10％以上的胸椎管狭窄症的病例是在行颈椎或腰椎核磁检查时偶然发现了OLF或胸椎椎间盘突出。
3、CT检查
可以清晰显示骨性椎管及骨化韧带的结构，对手术治疗提供有效信息。
本病应及时到专科医院就诊，明确诊断，在有经验的专科医生指导下，选择正确的治疗方法。做到早确诊，早治疗。预防本病的重点在于减少积累伤。平时要有良好的坐姿，睡眠时的床不宜太软。长期伏案工作者需要注意桌、椅高度，定期改变姿势。职业工作中需要常弯腰动作者，应定时伸腰、挺胸活动，并使用宽的腰带。应加强腰背肌的训练，增加脊柱的内在稳定性，长期使用腰围者，尤其需要注意腰背肌锻炼，以防止失用性肌肉萎缩带来不良后果。如需弯腰取物，最好采用屈髋、屈膝下蹲方式，减少对腰椎间盘后方的压力。在饮食上应注意以下方面:
一、椎管狭窄患者应少吃哪些食物
1、油腻食品，如烧烤类食物。
2、辛辣刺激性食物。
3、含磷的饮料以及酵母产品。
4、一些抑制钙吸收的食物，如杏仁，芦笋，腰果，大黄和菠菜等。
二、食疗方
黑豆核桃猪肾汤
食材：九十克黑豆，六十克核桃仁，一个猪肾。
做法：将是食材放入沸水中煮沸，熟后即可食用。
腰花粥
食材：一个猪腰子，一百克粳米，适量的葱白、盐、味精、姜、黄酒各。
做法：猪腰子洗净去筋膜，切成小块，放入沸水中。然后将粳米洗净，熬成粥，然后放入腰花辅料，煮沸即可食用。
杜仲羊肾
食材：五十克杜仲，四个羊肾。
做法：羊肾去筋膜切开洗净，然后把杜仲焙研细末，放羊肾内，用荷叶包住，在外面包上2层湿纸，慢火煨熟。同时，加入少许白酒。
本病一经明确诊断后，大家就要积极的进行医治，方能有助于大家早日恢复正常生活。在治疗方面，对不典型的椎管狭窄压迫神经病例，首先应采用非手术疗法，如卧床休息、牵引、按摩、理疗及药物治疗等。同时应该应避免着凉与过劳，以促进神经刺激之症状恢复。经非手术疗法治疗无效的典型病例，应考虑手术治疗。椎管狭窄压迫神经手术以全椎板截除，彻底减压为主。
1、卧床休息：卧床可改善局部静脉回流、使无菌性炎症反应消退，椎管内压力降低，加上腰背肌放松。一般卧床2周主观症状即会减轻。
2、推拿按摩与理疗：推拿按摩可加快血液循环，减少肌肉痉挛，但手法一定要轻柔。物理治疗可消除局部炎症，解除肌肉痉挛，缓解症状。
3、腰背肌锻炼：脊柱的不稳定与腰背肌力、骨质疏松程度有关，腰背肌锻炼目的在于加强胸、腰椎稳定性，有助于减缓脊柱退行性变的速度。
4、药物治疗：一些活血化淤中医治疗也可减轻病人临床症状。