病因不详，可能与尿道慢性刺激感染、结石、憩肉有关。根据肿瘤组织学分类，最常见的是鳞状上皮癌，其次是腺癌。近段尿道的肿瘤常为移行细胞癌。肉瘤或黑色素瘤则很少见。
根据肿瘤局部发展，浸润及转移情况，临床分期为，0期：原位癌；A期：粘膜下有浸润；B期：浸润至尿道肌层；C期：浸润至尿道外组织或器官；D期：淋巴结转移：腹股沟淋巴结、主动脉分叉下盆腔淋巴结，主动脉分叉以上淋巴结，远处转移，如肺、肝、骨等。尿道癌恶性程度分Ⅲ级，Ⅲ级恶性程度最高，I级最低。
尿道癌可出现以下并发症：
1、阻塞尿道，造成排尿困难，但极少发生尿潴留。
2、感染，可穿过尿道海绵体，形成尿道周围炎，或致尿道周围脓肿，病原体经上性行运动可感染输尿管、肾脏；或蔓延至阴囊、会阴部，形成会阴部尿道瘘。其他可并发泌尿道肿瘤皮肤转移等。
来自肾细胞和过度细胞肿瘤的皮肤转移癌或在局部转移（常在手术瘢痕上）或为远距离转移，来自肾细胞癌的转移癌（肾上腺样瘤），常见于头部颈部，移行细胞癌则常见于躯干和四肢。
肾细胞转移癌为单发性或广泛性真皮结节，颜色呈肉色，特别是紫色，有明显的血管分布，如kaposi肉瘤或化脓性肉芽肿所见，移行细胞癌皮肤转移癌，通常为一个或多个肉色真皮结节，疣状丘疹和炎症性斑块为较少见的皮肤转移癌。
由于泌尿道肿瘤病人的病因尚不十分明确，所以预防的方法不外：
1、尽可能减少感染，避免接触放射线和其他有害物质，尤其是对免疫功能有抑制作用的药物
2、适当锻炼，增强体质，提高自身的抗病能力
3、主要是针对可能导致泌尿道肿瘤的各种因素进行预防目前认为正常免疫监视功能的丧失，免疫抑制剂的致瘤作用，潜在病毒的活跃和某些物理性（如放射线）、化学性（如抗癫痫药物、肾上腺皮质激素）物质的长期应用，均可能导致淋巴网状组织的增生，最终出现泌尿道肿瘤因此，注意个人及环境卫生，避免药物滥用，在有害环境中作业时注意个人防护等
肾细胞癌为透明细胞腺癌，其真皮内转移性结节由胞浆透明到细颗粒状的大而多角形细胞构成，核位于中央，几无多形性，细胞排列成片和索和有些腺样结构，肿瘤包埋在纤细，血管高度丰富的间质中，伴有某些红细胞外渗和含铁血黄素沉积。移行性细胞癌的皮肤转移癌由分化良好具有小量嗜碱性到透明胞浆的大而卵圆形细胞构成，核有一定的多形性，可见数量不等的核分裂象。
蔬果富含纤维、维他命、矿物质及其它可抑癌的化学成分，根据国外长期追踪研究证实，每日蔬菜摄取量从150克增加到400克，可降低五成罹患肺癌的风险；而各类生菜、深绿色蔬菜及水果，也对不同癌症具预防效果。美国自一九九一年推出饮食防癌运动，五年后即发现癌症发生率及死亡率均明显下降，显示只要简单的饮食调整，即可让民众轻松防癌、重拾健康。
成人每日应吃三碟蔬菜及二份水果，每份蔬果的份量至少半碗(一百克)，其中至少有一份是深绿色或深黄色蔬菜；癌症研究中心强调，每天摄取四百至八百克蔬菜水果，不仅可以预防尿道非上皮肿瘤等癌症，也能同时减少心血管疾病、痛风、高血压、动脉硬化、肥胖、便秘等文明病，堪称是最简便、省钱的预防保健的方法了。
一、早期
早期行全尿道切除术，肿瘤浸润尿道周围时可行阴茎部份或全切除及淋巴清扫术。男性后尿道及女性尿道癌须行膀胱及尿道切除并尿流改道术。
二、晚期
1、化学治疗多用于姑息治疗，效果不肯定。
2、放射治疗有外照射和组织内照射，低分期小肿瘤放疗满意，较大的、高分期的后尿道癌放疗效果不佳，常见并发症有尿道狭窄、局部坏死、外阴脓肿、放射性盆腔炎等。