异位肾的发生是在胎儿第4～8周肾上升过程中导致的，其具体原因及作用机制如下所述。
1、发病原因
正常情况下胎儿第8周末两肾已达第2腰椎水平。异位肾的产生是在胎儿第4～8周肾上升过程中，由于输尿管芽生长障碍、血供异常或Wolff管生长过速等因素，致使肾上升停顿、过速或误升向对侧，从而导致肾异位或旋转不良。
2、发病机制
异位肾有别于肾下垂，后者最初在正常位置，有正常的血管和输尿管。异位肾通常较小，约60％位于盆腔，输尿管较短，供应血管来自主动脉下段和盆腔血管干支且多分支。如在胚胎第8周肾继续上升，部分肾或全部肾穿过横膈进入后纵隔，即形成胸内肾，约占5％，其输尿管被拉长，但血液供应正常，亦无肾旋转不良。交叉异位肾可分为融合型与非融合型，输尿管多从正常路径进入膀胱，在三角区正常开口。
异位肾大多发育较差，输尿管短，伴旋转不良，可有迷走血管，常继发肾积水。当继发感染、结石或压迫临近器官时可引起临床症状。常见的症状为腰痛、腹痛，患者因此就诊而发现异位肾。很多患者无明显临床症状，而因其他原因进行检查时偶然发现。
盆腔异位肾患者15％～45％合并生殖器畸形如女性双角子宫、单角子宫并残角子宫、子宫阴道发育不全、双阴道等，男性隐睾、双尿道、尿道下裂等。
异位肾平时多无症状，常在体检时意外发现，其具体临床表现如下所述。
1、平时多无症状，多在体检时由仪器发现。
2、膀胱镜检查，发现膀胱三角区不对称，一侧输尿管口缺如。
3、独肾体积较正常大。
4、较常见的是一侧肾发育不全或缺如。发育不全的肾，可引起腰痛和高血压。静脉尿路造影显示，患肾外形和肾盂均较小，显影模糊。往往被意外发现。
异位肾的预防目前暂无相关资料患者如无症状或压迫症状不明显时，无需特殊处理当并发感染时，可使用抗菌药物；并发重度肾积水或积脓时，则需手术治疗平时可积极参加体育锻炼，如跑步，慢跑可以增强个人体质，提高自身的抗病免疫力定期参加单位组织的身体健康体检，发现病情时应及时就诊
异位肾患者常见症状是腰痛、腹痛，患者因此就诊而发现。很多患者无明显临床症状，而因其他原因进行检查时偶然发现。部分患者腹部体检时可触及包块，按压有不适感，一般行静脉肾盂造影或增强CT检查时可确诊。肾功能和生化检查，也可以进行B超探查，没有CT准确率高。
异位肾患者饮食宜清淡，忌暴饮暴食等，其具体饮食注意事项如下所述。
1、异位肾患者宜食清淡、易消化的食物，摄入新鲜蔬菜和适量水果，适当饮水。注意膳食营养均衡。
2、异位肾患者忌暴饮暴食，食用不洁食物。忌海鲜、牛肉、羊肉、辛辣刺激性食物；忌酒及一切发物，如：五香大料、咖啡、香菜等；忌食一切补品、补药及易上火食品，如：辣椒、理智、巧克力等。
异位肾在治疗是首先应确定是否为独肾及肾功能是否受损，治疗应根据上诉情况采取不同的方法，其具体治疗方法如下所述。
1、无并发症者勿需治疗。
2、如独肾先天性病变需外科手术时，应尽量保留足够的肾组织和肾功能，切勿误切孤立肾。
3、如孤立肾的肾功能已严重受损，宜行透析治疗或肾移植治疗。
4、在处理肾疾病时必须首先确定对侧肾是否有发育不全或缺如，尤其是在外伤时，以免盲目切除先天性孤立肾。若已发现应告诉患者尽可能注意保护以免造成损伤。