是由于不同原因造成主动脉内膜破裂，在内膜和中外层间有血液通过时的压力导致大血管纵向剥离，形成双腔主动脉(double-barrel)，或主动脉瘤样扩张。少数病人可能没有内膜破裂而是中层出血形成夹层。主动脉夹层形成的原因很多，动脉硬化、高血压、动脉中层囊性坏死、马凡氏综合症、主动脉缩窄、大动脉炎、外伤及梅毒等。除外伤之外，其病理基础都是主动脉中层和平滑肌的改变。
当DeBekayI、II型夹层剥离累及主动脉瓣时，出现主动脉瓣区的舒张期或收缩期杂音，主动脉瓣关闭不全时极易发生急性左心衰竭，出现心率快，呼吸困难等。夹层剥离累及冠状动脉时可引起急性心肌缺血或心肌梗死，夹层剥离破入心包时可迅速发生心包填塞，导致猝死。当发病数小时后可出现周围动脉阻塞现象，可出现颈动脉或肢体动脉搏动强弱不等，严重者可发生肢体缺血坏死。夹层累及主动脉弓部头臂动脉，可引起脑供血不足，甚至于昏迷、偏瘫等。降主动脉的夹层累及肋间动脉可影响脊髓供血引起截瘫。累及腹腔脏器分支则可引起肝供血不足，肝功受损，类急腹症表现或消化道出血、肾功损害和肾性高血压等。
1、临床表现
绝大多数病人夹层主动脉瘤出现时突然感觉腹部，胸部或背部刀割样或撕裂样剧烈疼痛，胸痛可放射到颈，臂部，与急性心肌梗塞相类似，给予吗啡类药物亦未能减轻疼痛，疼痛为持续性，直到夹层动脉瘤穿破后才自行缓解，患者常呈现皮肤苍白，出汗，周围性紫绀等休克征象，但血压仍高于正常，腹部疼痛易与急腹症相混淆，但夹层动脉瘤病例很少呈现恶心，呕吐，腹部压痛和腹肌紧张，主动脉壁剥离病变累及升主动脉者可呈现主动脉瓣关闭不全的舒张期心脏杂音，累及锁骨下动脉，颈总动脉和髂股动脉者可出现局部血管杂音，同侧脉搏和血压减弱或消失，病变累及脑血管者易与高血压引致的脑出血或脑血栓形成相混淆，肋间动脉受累可突然出现截瘫。
2、病理改变
主动脉壁中层退行性病变，各层组织粘合力减退，主动脉壁受血流冲击或血管滋养管裂破引致内膜断裂，则主动脉壁中层剥离，形成外层薄，内层厚的壁间血肿，心脏搏动产生的应力对升主动脉和近段降主动脉影响最大，因而60～70％的病例夹层动脉瘤起源于升主动脉，25％起源于近段降主动脉，约90％的病例并有高血压，夹层动脉瘤形成后，可向远段主动脉延伸，累及胸主动脉全长和腹主动脉及其分支；向近段主动脉延伸则累及冠状动脉和主动脉瓣，引致冠循环血流阻断或主动脉瓣关闭不全，夹层病变累及颈总动脉则产生脑缺血症状；肋间动脉受累则可引致脊髓缺血产生截瘫；肾动脉受累则引致肾功能衰竭；髂，股动脉受累则可引致肢体坏死，夹层动脉瘤长大后如外层穿破入心包腔或胸膜腔，则产生心包压塞或大量血胸引致死亡，有的病人动脉瘤内层穿破入主动脉腔，则主动脉形成两个血流通道，主动脉壁剥离过程就不再发展，病情得到缓解。
本病无有效预防措施，早诊断早治疗是本病的防治关键对于进行手术的病人，本病的手术死亡率仍较高病变累及升主动脉的病例，手术死亡率为20～40％，病变仅限于降主动脉者，手术死亡率为25～60％术后5年生存率约为50％，术后10年、20年生存率降至30％和5％
1、心电图检查
心电图检查一般无异常征象，可排除心肌梗塞的诊断，并有高血压的病例可显示左心室肥厚。
2、胸部X线检查
胸部X线检查是简便可靠的诊断方法，夹层主动脉动脉瘤累及升主动脉的病例，在胸部X线平片上显示纵隔阴影向右侧增宽，累及降主动脉者则向左侧增宽，主动脉弓呈局限性隆起，升主动脉与降主动脉外径悬殊，升主动脉与主动脉弓扩大，变形，主动脉壁增厚，致内膜钙化斑与主动脉外缘间距增宽，间隔半小时重复摄片，显示胸主动脉与纵隔形态发生改变，有时主动脉呈现双腔阴影，有的病例可显示胸膜腔积液。
3、主动脉造影检查
胸部X线检查显示上述异常者应立即作主动脉造影检查，要求充分显示主动脉全长(从主动脉瓣到腹主动脉分叉处)，主动脉造影可显示主动脉壁剥离形成的血流异常通道压迫主动脉腔，了解主动脉壁剥离段的长度，内膜裂破的部位，主动脉瓣的解剖及功能情况以及主动脉主要分支如颈总动脉，肾动脉受累情况等，夹层动脉瘤的主动脉造影阳性征象有：造影剂在主动脉内分为两个通道且形态不光整，造影剂未能进入主动脉主要分支以及主动脉瓣关闭不全。
4、双维超声心动图检查
可显示夹层动脉瘤入口处的主动脉内膜破裂瓣片。
1、胸主动脉夹层动脉瘤吃哪些食物对身体好
饮食清淡，注意营养，合理膳食。
2、胸主动脉夹层动脉瘤最好不要吃哪些食物
忌辛辣刺激食物。
主动脉夹层动脉瘤病情异常凶险，发生夹层动脉瘤后24小时生存率仅40％，1星期生存率为25％，3个月生存率仅10％。病变累及升主动脉者预后更差，1个月生存率仅8％，而病变仅累及胸降主动脉者则1个月生存率可达75％。高血压加速主动脉壁剥离过程，加剧疼痛并促使病人因夹层破裂引致血心包、血胸或纵隔积血而早期死亡，对病情起不良作用。因此拟诊为主动脉夹层动脉瘤的病例在未经主动脉造影确定诊断之前，即应进行治疗。给予药物降低血压，降低周围血管阻力和减少左心室收缩力，使主动脉壁剥离范围不再扩大。最常用的药物是阿方那特（Arfonad）或硝普钠。严密监测心电图、血压、中心静脉压、肺微嵌压、肺动脉压和尿量。调整药物剂量使血压维持在13．3～16.0kPa（100～120mmHg），尿量每小时至少30ml。病情稳定后立即进行主动脉造影术，明确主动脉壁剥离病变的部位和范围。夹层动脉瘤病例主动脉壁组织脆弱，易破碎，手术操作难度大，死亡率高。主动脉壁剥离病变累及升主动脉的病例即Stanford分类属a型或DeBakey分类属Ｉ型和Ⅱ型病例应施行外科手术治疗。Stanford分类属B型或DeBakey分类属Ⅲ型的病例，大多数经内科治疗病情稳定，可继续内科治疗，但如呈现下列情况即应施行外科手术治疗：
1、主动脉壁剥离病变持续扩大
其主要表现有：主动脉壁血肿明显增大，主动脉头臂分支或主动脉瓣呈现杂音和搏动减弱，提示剥离病变累及升主动脉。呈现昏迷、卒中、肢体作痛发冷、尿量减少或无尿提示主动脉主要分支受压或梗阻。
2、主动脉壁血肿有即将破裂的危险
其主要征象为主动脉造影显示袋状夹层动脉瘤或夹层动脉瘤在数小时内明显增大，胸膜腔或心包膜腔呈现积血；内科治疗未能控制疼痛。
3、经积极内科药物
治疗4小时，血压未能降低，疼痛未见减轻。