1、发病原因
已知结核、组织胞质菌病、放线菌、结节病、梅毒、外伤后纵隔出血以及药物中毒等，均可引起纵隔纤维化。亦可能与自身免疫有关。部分患者的病因不明。
2、发病机制
本病进展缓慢，在纵隔形成致密的纤维组织，呈片状或硬块状。好发于前中纵隔的上中部。主要侵犯上腔静脉、无名静脉或奇静脉致发生狭窄或梗阻，其他器官如大的肺血管或食管、气管、支气管亦可受累。少数患者可同时发生颈部纤维化和腹膜后纤维化。
是指静息时肺动脉平均压>3.33kPa(25mmHg)或运动时>4kPa(30mmHg)者。当肺动脉压明显升高引起右心房扩大，右心衰竭时可出现以下体征：颈静脉a波明显，肺动脉瓣区搏动增强，右心室抬举性搏动，肺动脉瓣区收缩期喷射性杂音，三尖瓣区收缩期反流性杂音，右心室性第3，4心音，右心衰竭后可出现颈静脉怒张，肝脏肿大，肝颈静脉回流征阳性，下肢水肿，严重肺动脉高压，心输出量降低者脉搏弱和血压偏低。
本病早期通常无症状，但可逐渐出现纵隔器官粘连或受压的症状，主要为上腔静脉梗阻综合征，出现静脉压增高，头面部，颈部及上肢水肿，颈静脉充盈，胸壁上侧支循环静脉扩张，患者有头痛，头昏，呼吸困难，发绀等症状，由于侧支循环的建立，梗阻一般可逐渐减轻，症状亦可改善或消失，病变累及其他器官则可引起各器官梗阻的相应症状，如吞咽困难，咳嗽，气促，肺动脉受压引起肺动脉压增高，累及肺静脉可导致肺血管淤血，出现咯血，偶压迫膈神经引起膈肌麻痹，压迫喉返神经出现声音嘶哑等。
1、主要根据不同病因而采取不同措施，如用抗生素控制炎症，激素促进吸收，利尿剂减轻水肿，低分子右旋糖酐促进静脉侧支循环等方法进行减症治疗，以待侧支循环的建立
2、抗生素预防感染，谨防菌群失调
3、根据患者不同的原发病及病因，给予对症支持治疗
4、加强锻炼、增强体质，预防复发
X线检查可无异常发现，但大部分患者有纵隔胸膜增厚或上纵隔增宽，病变区可见钙化阴影，胃，十二指肠钡餐检查示食管狭窄，体层摄片示气管，支气管狭窄，血管造影有助于了解上腔静脉及其分支的梗阻情况，CT检查亦有诊断价值。
慢性纵隔炎除了常规的治疗外，饮食上还要注意以下方面：饮食宜清淡为主，多吃蔬果，合理搭配膳食，注意营养充足。此外，还要避免辛辣刺激性的食物。
一、治疗
治疗方法有两种。内科保守治疗和外科手术治疗。
1、内科保守治疗
主要根据不同病因而采取不同措施，如用抗生素控制炎症，激素促进吸收，利尿剂减轻水肿，低分子右旋糖酐促进静脉侧支循环等方法进行减症治疗，以待侧支循环的建立。
2、外科手术治疗
内科治疗无效时可采用外科手术建立侧支循环。如纵隔纤维化病变局限时，可外科切除，以解除器官压迫，并可施行上腔静脉旁路移植手术，以减轻上腔静脉的阻塞。另外，还可直接切开梗阻的静脉进行血栓摘除术、内膜切除术，或使用人工血管、自身静脉、同种异体血管进行搭桥短路手术等。国外有在上腔静脉狭窄处作纵切口，以大隐静脉片修补获得成功的报道。
二、预后
慢性纵隔炎引起肺动脉高压、肺静脉阻塞以及血栓形成该类患者预后较差。