颞骨骨折常由车祸、撞击濒枕部、从高处坠落等所致，并可伴有不同程度的颅内或胸、腹部等组织和器官损伤。颞骨岩部、鳞部和乳突部中以岩部骨折最多见。由于岩部与鳞部连接处骨质较清，以致骨折累及中耳的机会较内耳为多。再者颞骨骨折时，可出诸多因素造成听觉前庭功能丧失。
颞骨骨折的病理研究表明除因骨折损伤小万结构，如鼓膜撕裂、听骨链受累外，还包括内耳Corti器及血管纹的破坏，毛细胞和神经节细胞的损害，耳蜗出血，迷路炎与新骨形成等。视骨折的严重程度，也可有中枢神经系统受累的病型变化。
颞骨骨折可以并发耳出血，外耳道损伤，鼓膜破裂，脑脊液漏，面瘫，听力减退，耳鸣，眩晕，眼球震颤，恶心呕吐等，但由于常合并闭合性或开放性颅脑外伤，故症状复杂，并发症多变，预后根据骨折范围程度而异，一般纵行骨折的预后较好。
颞骨骨折根据骨折方式的不同，可有不同的临床表现：
一、纵行骨折：多由于颞部或顶部受到撞击所致。骨折线与岩部长轴平行，常自颞骨鳞部沿外耳道骨部的后上壁，经鼓室盖在迷路前方，于膝状神经节的前上部，顺颈内动脉管到颅中窝底的棘孔或破裂孔。骨折线不贯穿骨迷路，故对内耳损伤机会较少，主要对中耳损害，常有听小骨脱位或骨折。鼓室损伤，鼓膜未破时，鼓室内积血，鼓膜呈兰色，唾液中可带血。鼓膜破裂时，有血液自外道流出，如脑膜破裂，则有脑脊液耳漏。长期脑脊液耳漏可引起脑膜炎。中耳损伤时可出现传音性耳聋。少数累及面神经，可出现面瘫及舌前三分之二味觉丧失。面瘫多为暂时性。
二、横行骨折：主要由于枕部受到暴力所致。骨折线与岩骨长轴垂直，由颅底后窝横过岩锥到颅中窝，多从枕骨大孔或颈静脉窝，横过内耳道和迷路到颅中窝的破裂孔或棘孔区。内耳损伤重，耳蜗及半规管内常有出血，迷路受损时有较重的眩晕、恶心、呕吐，检查可有倾倒及自发性眼球震颤，可持续数周，待对侧代偿后症状消失。前庭功能检查，患侧功能丧失，听力呈感音性耳聋。伤及中耳者较少，偶有迷路损伤同时中耳内壁也被震裂，导致蜗窗膜破裂，鼓室积血，约有半数并发面瘫，且为永久性瘫痪。
三、岩尖骨折：很少见，可损伤及Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ、Ⅴ、Ⅵ等颅神经，发生弱视，上睑下垂，睑裂变小，瞳孔扩大、复视、斜视，眼球运动受限等眼部症状，或有三叉神经痛症状，如损伤颈内动脉可发生大出血，多来不及抢救而死亡。
故凡头颅外伤后有听力损失、鼓膜破裂或鼓室积血、或有眩晕、或有面瘫者皆为中耳及内耳受损所致，即可诊断颞骨骨折，X线摄片可显示骨折线。横行骨折较易显示，X线未发现骨折时，仍不能排除颞骨骨折。
颞骨骨折是由于外伤性因素引起，无特殊的预防措施，关键在于注意生产生活安全，预防头部外伤，由于本病并发症较多，因此在临床上更重要是要预防并发症的发生，时刻关注患者是否有听力损伤及颅脑损伤的表现，及时给予诊断及治疗，将可能发生的损伤降到最低
对本病的辅助检查，主要是X线检查和CT检查，但临床上对诊断帮助最大的是高分辨率CT。高分辨率CT可直接显示颞骨骨折线，根据骨折线的走行可将骨折分为以下几种类型：
1、纵形骨折：最多见，约占70％～80％，CT上骨折线与岩锥长轴平行，由于骨折多位于骨迷路前方，并不贯穿骨迷路，故常无内耳损伤，而主要损伤中耳结构，并可合并听小骨的脱位，骨折以及面神经管的损伤，本型骨折出现面瘫的机会约15％～20％，面神经损伤部位多在膝状神经节的远侧段。
2、横行骨折：骨折线与岩锥垂直，约占10％～20％，该型骨折易累及内耳结构，向外可损伤中耳，此时可见骨折线通过内耳道，耳蜗，前庭或半规管，并常累及面神经管，其中约50％的横行骨折可出现面瘫。
3、混合性骨折：是指兼有纵行和横行骨折的复合骨折。
另外，CT上有的骨折既非纵形，也非横形，也可能只局限在岩锥某一局部，因此不能包括在上述三种类型之内，由于CT图像上无法直接辨认面神经结构，因此对于面神经的识别，只能借助其邻近结构及面神经颞内段的面神经管来识别，鼓室和乳突气房积血可造成鼓室，乳突气房实变，少数情况下，由于骨折轻微或扫描体位的影响，CT上不能明确显示骨折线，鼓室及乳突气房的实变能是颞骨骨折唯一的间接征象。
不少人认为，颞骨骨折后多吃些肉骨头，可以促使骨骼早期愈合。可是，新的科学研究认为，颞骨骨折病人多吃肉骨头，不但不能促进骨折早期愈合，反而使骨折痊愈的速度变得更慢，进而推迟骨折的愈合。
主要原因是受损伤后骨的再生，主要依靠骨膜、骨髓的作用。而骨膜、骨髓只有在增加骨胶原的条件，才能更好地发挥作用。而肉骨头汤的成分主要是钙和磷，骨折后如果摄入大量的钙和磷，就会使骨质内无机质成分增高，导致骨质内有机质与无机质比例失调，阻碍骨折的早期愈合。
所以，骨折病人早期先不要采用肉骨头汤进行补钙，要多食用一些能转化为有机质骨胶原的食品。如猪皮冻、牛奶、豆制品、新鲜蔬菜和水果。
颞骨骨折长发生于颅脑外伤，处理时受应注意危机病人生命的主要问题。如保持呼吸道通畅，必要时应行气管切开术，以改善颅内缺氧状态，控制出血、及时补液体或输血，以防止失血性休克。维持循环系统的正常功能，如出现颅内压增高病征或外耳道出血不止，应考虑脑膜中动脉或乙状窦等大血管破裂之可能，应请脑外科会诊，共同抢救病人。
及时应用抗生素等药物，严防颅内耳部感染，注意耳部消毒。如病人全身情况许可，应在严格无菌操作下清除外耳道积血或污物。如有脑脊液耳漏，不可作外耳道填塞，仅于外耳道口放置消毒棉球，多数耳漏均可自行停止，如超过两到三周仍未停止者，在病情允许时，可经耳部径路采用颞肌或筋膜覆盖影脑膜缺损处，以控制脑脊液漏。
伤情未全面了解者，待全身情况稳定或好转后，应作颅底X线拍片及CT扫描、神经检查和耳科检查，如后遗鼓膜穿孔、听骨断离，传导性聋或面神经麻痹等症征及可于后期行鼓室成形术或面神经手术。