脊髓前动脉综合征的脊髓前动脉血栓形成，在年轻患者多与感染有关。病毒和细菌毒素引起管壁损害，进一步引起血栓。急性化脓性脑膜炎、结核性脑膜炎、脊髓血管畸形、结节性动脉周围炎以及梅毒感染皆可并发本病。老年患者多因脊髓动脉粥样硬化所致。由细菌性心内膜炎，梅毒性血管炎或胆固醇栓子所引起的脊髓前动脉闭塞较少见。颈椎间盘脱出症和颈椎过伸也可并发本病。
脊髓前动脉综合征发病多急骤，常常数小时至数天内症状发展至高峰。脊髓前动脉综合征可因卧床导致肺部感染、褥疮、尿路感染等。个别病人间歇期仍有心律不齐，常可因室性心动过速猝死。
脊髓前动脉综合征发病多急骤，常常数小时至数天内症状发展至高峰。此病常有根性疼痛或麻木，提示病变的上界。常见的病变区域多在颈或胸脊髓，其次位于腰段，位于延髓者较少见。根痛位于颈部或肩部，若位于颈膨大则根痛在上肢，继而出现手部肌肉萎缩。脊髓受损后出现四肢瘫痪，初呈弛缓性的“脊髓休克”，以后渐渐为痉挛性瘫痪。早期以大小便失禁及感觉分离为特征性变化，痛觉和温度觉丧失，而震动觉和位置觉存在。侧支循环建立后，感觉障碍很快得到改善，根痛在瘫痪出现后数天至数周仍不消失。
脊髓前动脉综合征主要是预防感染及动脉硬化等原发病其他的预防措施如下：
1、平时应避免过劳、过饱和受寒等诱因
2、对肾上腺素、胰岛素、激素类药物应慎用或禁用
3、发作频繁者，应限制食盐摄入量，并可服氯化钾或螺旋内脂以预防发作
脊髓前动脉综合征的诊断除了依靠临床表现，辅助检查也是必不可少的手段。主要的检查方法如下：
1、脑脊液检查 本病腰椎穿刺椎管一般无梗阻。脑脊液外观无色透明或黄色，细胞数正常，有时蛋白含量正常或轻度增加。
2、其他选择性的检查项目 血电解质、血糖、癌胚抗原检查。
3、MRI检查 该检查表现为急性期脊髓增粗、肿胀；发病1～3周病灶明显强化；慢性期可表现为脊髓萎缩。
脊髓前动脉综合征患者饮食要注意清淡，避免辛辣食物，可以适当吃些含维生素和微量元素丰富的食物，如各种蔬菜、水果、干果、豆制品、瘦肉、鱼等。
脊髓前动脉综合征根据病因不同，措施可不全相同。若与炎症有关可采用抗生素或抗病毒制剂。激素如地塞米松或氢化可的松（氢化考地松）有改善炎症，减少水肿及保护神经细胞组织的作用。改善循环的药物及促神经代谢药物等皆可应用。另外应注意对褥疮、坠积性肺炎及膀胱炎等并发症的早期预防与治疗。