福尔马林中毒是通过皮肤接触、眼睛接触、吸入、食入等途径引起的。福尔马林具有腐蚀性，内含甲醛，且挥发性很强，是一种高刺激性有毒气体，若人体皮肤直接接触福尔马林时，可能会引发过敏反应、皮肤炎或是湿疹，尤其工作上需长期接触福尔马林的人，经常会有此类现象出现，若不慎吸入时，会刺激口、鼻与呼吸道黏膜组织，轻则疼痛咳嗽，重则呼吸道发炎，甚至肺水肿。超过安全数值的甲醛及其氧化产物甲酸，均会对人体造成危害。
福尔马林中毒口服中毒，严重者发生胃肠道糜烂、溃疡、穿孔，以及呼吸困难、休克和昏迷；吸入中毒，重者出现喉头水肿、痉挛，声门水肿，少数发生肺炎，偶见肺水肿，严重者会导致窒息；皮肤接触可导致皮炎、湿疹等并发症，眼睛接触会伤及角膜、吸入、食入等途径引起甲醛中毒。
福尔马林中毒患者食入福尔马林后，口、咽、食道及胃部有烧灼感，口腔粘膜可见充血、糜烂，可有流涎、吞咽困难、剧烈腹痛、恶心、呕吐、腹泻，吐出物常带血液，大便呈褐色，重症可致胃肠道糜烂、穿孔，恢复期发生胃部瘢痕，导致阻塞。福尔马林经吸收后可发生头晕、步态蹒跚、酸中毒、昏迷、休克、呼吸衰竭等，偶有惊厥，或见肝、肾损害现象，甚至发生无尿，对本品过敏者可有颜面浮肿及支气管哮喘等。
预防福尔马林中毒在日常生产过程中如有甲醛蒸气逸出时，应加以密闭，甲醛灌注应做到机械化，并装设局部排气罩，加强工作场所的通风等贮藏甲醛容器，应注意密闭和加盖工作时穿工作服，以防甲醛液溅到皮肤上必要时，应戴防毒口罩和面具定期进行体格检查注意个人卫生，工后淋浴更衣
福尔马林中毒应该做血液检查、脑电图检查及头部CT检查，具体如下：
1、血液COHb测定
血液COHb测定可采用简易测定方法。如加减法，取患者血液1—2滴，用蒸馏水3—4ml稀释后，加10％氢氧化纳溶液1—2滴、混匀，血液中COHb增多时，加碱后血液仍保持淡红色不变，正常血液则呈绿色，该试验在COHb浓度高达50％时才呈阳性反应。分光镜检查法，取血数滴，加入蒸馏水10ml，用分光镜检查可见特殊的吸收带。
2、脑电图检查
脑电图检查可见弥漫性低波幅慢波，与缺氧性脑病进展相平行。
3、头部CT检查
脑水肿时头部CT检查可见脑部有病理性密度减低区。
福尔马林中毒急性中毒时要多喝水后送医院救治，患者可多吃些解毒的食物，如绿豆、茯苓、海带、海芥菜等，饮食清淡，可多吃新鲜水果和蔬菜。禁忌烟、酒、生蒜、芥菜等辛辣食物。
福尔马林中毒的治疗方法包括催吐、洗胃及导泻，具体如下：
1、催吐
首先应用最简单的方法，即用手指、匙柄、压舌板、筷子、羽毛等钝物刺激咽后壁，引起反射性呕吐。也可用2~4％盐水或淡肥皂水催吐。必要时可用0。5~1％硫酸铜25~50ml灌服。中枢反射性催吐剂只在特殊情况下使用，如不能灌服催吐液者可用阿朴吗啡，成人5mg，5岁以上儿童1mg，皮下注射，5~10分钟可出现呕吐，但有休克中枢神经系统抑制及吗啡中毒者禁用。
2、洗胃
患者可取坐位，昏迷患者取平卧头侧位。极度烦躁者可酌情给予镇静剂。一般使用洗胃管，昏迷患者及儿童可用普通胃管，出口端连接注射器后反复注液及抽吸，或连接在胃肠减压器上。胃管前端涂以石腊油润滑，经口腔（普通胃管可经鼻腔）插入。成人一般插入深度45~50cm。插入时如病人出现咳嗽或紫绀，可能误入气管，须迅速拔出重插。插入后应首先确定管子是否在胃内。可先用注射器抽取，如见到胃内容物，则在胃中。亦可用注射器向胃内决速注入少量空气，同时在剑突下听诊可闻到气泡声，也可确定在胃内。胃管入胃后应尽量先将胃内容物抽出，再行洗胃。洗胃时每次注入液体以200～300m1为宜，过多则易将中毒药物驱入肠内。洗胃应彻底，至洗出液完全清澈为止。对腐蚀性毒物，用洗胃软管，宜先灌入牛奶或蛋清，洗液量适当减少，洗胃后留置一合适胃管用于减压及观察消化道情况。
3、导泻
在催吐或彻底洗胃后，可由胃管注入或口服泻剂，使已进入肠腔的毒物迅速排出。常用泻剂为50％硫酸镁50ml（具有中枢神经抑制作用的毒物中毒者忌用）或硫酸钠10/u15g溶于100ml水中。体质极度衰弱者、已有严重脱水患者及强腐蚀性毒物中毒者及孕妇禁用导泻。