1、发病原因
尚不清楚。根据地理分布特点，认为寒冷地区与本病发病有关，Hauser认为蓖子硕蜱（ixodesrieinus）为传播本病的媒介。但亦有认为血液循环不良，外伤或神经功能障碍对本病发生有一定影响。
2、发病机制
发病机制还不清楚。有人认为；血清冷球蛋白血症，α1、α2、γ球蛋白升高、血黏度增加与本病发作呈正相关。亦有认为血液循环不良，外伤或神经功能障碍对本病发生有一定影响。
本病可因皮肤破溃形成慢性浅表溃疡，经久不愈者有癌变的风险。同时由于皮肤的破溃使皮肤完整性被破坏，故可因患者抓挠诱发皮肤细菌感染或者真菌感染，通常继发于体质低下，或长期使用免疫抑制剂以及有灰指甲等真菌感染的患者，如并发细菌感染可有发热、皮肤肿胀、破溃及脓性分泌物流出等表现。严重病例可导致脓毒血症，故应引起临床医生的注意。
皮肤损害呈向心性分布的单发或多发性红色皮下结节或斑块，以后扩大或增多，或可融合成弥漫浸润的水肿性斑块，颜色淡红或暗红，逐渐扩展中央呈现萎缩，皮肤菲薄，松弛有皱纹，皮下浅静脉隐约可见，汗腺，皮脂腺因萎缩而功能减退，皮肤干燥，有糠样鳞屑，毛细血管减少，皮损沿尺骨或胫骨呈有序列的条带状排列，颇似萎缩性带状硬皮病，呈异色或浅白斑样改变，有部分出现纤维化或硬化，周围软组织可伴发钙沉着，四肢关节附近可发生淡黄色纤维增生质硬的结节，可有压痛，如损害周围红晕明显时，可伴发局部淋巴结肿大，如发于下肢时，可伴发慢性溃疡或溃疡癌变，严重者，患肢肌肉，骨骼亦可发生萎缩，导致活动功能障碍，常侵犯手足背部，逐渐扩展，可累及四肢及大关节，女性多于男性，经过缓慢，罕有自愈倾向。
本病尚不清楚根据地理分布特点，认为寒冷地区与本病发病有关，Hauser认为蓖子硕蜱（ixodesrieinus）为传播本病的媒介但亦有认为血液循环不良，外伤或神经功能障碍对本病发生有一定影响故本病的预防主要是以避免蜱虫叮咬，去野外应给予驱虫的风油精涂擦避免蚊虫叮咬
除血清冷凝集试验和血黏度测定外，X线拍片可见软组织广泛钙化，骨关节严重脱钙，萎缩或发生脊柱关节强直，脱位或融合等异常改变。
组织病理：真皮水肿，萎缩期表皮萎缩，表皮下结缔组织狭窄带之下为淋巴细胞，组织细胞呈带状浸润，真皮下层纤维增厚，胶原纤维呈透明变性，皮脂腺，毛囊均有萎缩，汗腺存在。
慢性萎缩性肢皮炎除了常规的治疗外，饮食上还要注意以下方面：高营养、易消化的食物。合理搭配膳食。避免食用辛辣刺激性的食物。
早期可使用青霉素、四环素等抗生素，有一定效果，一般治疗2周，症状可逐渐好转。其他血管扩张剂，皮质类固醇激素亦可辅助治疗，但萎缩期疗效差。慢性萎缩性肢皮炎（acrodermatitischronicaatrophicans）又称原发性弥漫性萎缩（primarydiffuseatrophy），或进行性播散性萎缩性皮炎（dermatitisatrophicansdiffusaprogressiva），是一种发于四肢伸侧的慢性进行广泛性皮肤萎缩。