红癣曾被认为是由放线菌引起，现已从红癣的鳞屑中分离出微细棒状杆菌(corynebacteriumminutissimum)，近来用电子显微镜已证实此种棒状杆菌是红癣的病原菌。该菌属棒状杆菌属，是一种类白喉杆菌，革兰染色阳性，常寄生在正常人的鼻、咽、眼、外耳道及皮肤表面，当局部温暖潮湿或皮肤损伤时，该菌侵入角质层引起感染。
本病虽叫做红癣，但并非由于真菌感染而是由棒状杆菌属的微细棒状杆菌引起，常伴有瘙痒症状，由于抓挠以及感染导致皮肤完整性被破坏，故可因患者抓挠诱发其他细菌感染或者真菌感染，通常继发于体质低下，或长期使用免疫抑制剂以及有灰指甲等真菌感染的患者，如并发细菌感染可有发热、皮肤肿胀、破溃及脓性分泌物流出等表现。严重病例可导致脓毒血症，故应引起临床医生的注意。
红癣的典型损害为境界清楚、边缘不规则状的斑片。皮损颜色依据存在时间长短而不同，开始呈红色，随后变成褐色或棕红色，表面可伴有糠秕样鳞屑。常见于大腿根与阴囊接触的腹股沟部、腋窝、臀缝、乳房下、第四五趾间等皱褶部位的皮肤。一般没有自觉症状，在腹股沟部和肛门周围等易受摩擦部位可引起瘙痒及苔藓样变。
另外一种红癣多见于糖尿病及其他虚弱疾病的患者。表现为泛发性红癣皮损为境界清楚的红褐色斑片，广泛分布于躯干和四肢。病程长，瘙痒明显。有研究认为糖尿病可能是发生此种红癣的促发因素。
预防红癣要注意日常用药，一些可能影响机体抵抗力的药物如皮质类固醇、免疫抑制剂等，应尽量避免滥用，以免因机体抵抗力减弱而易致继发感染对患者原有的消耗病如糖尿病等也应予以及时的治疗其次一旦出现红癣感染，需要积极治疗，主要选择红霉素等大环内脂类抗生素进行抗感染治疗，避免感染加重诱发严重并发症
红癣实验室检查为在皮损处刮取鳞屑涂片，用革兰染色或加10％氢氧化钾液油镜下可见细菌和菌丝。用含20％小牛血清和2％琼脂的组织培养基培养18～36小时后出现菌落，在Wood氏灯下显现珊瑚红荧光。
红癣患者除了一般治疗外，还可以通过食疗来缓解病情。
①三皮液
用黑豆皮150克、蚕豆皮150克、扁豆皮100克。加水2000-3000毫升，煎沸15-30分钟离火，待温后用软毛巾浸液湿敷患处，1日1—2次，每煎1次，可使用2天。
②米醋煮杏仁汤
杏仁15克、米醋25克。将杏仁捣碎倒入醋内，然后加热煮沸，趁热用棉花球洗擦患处，1日洗擦1次，连用3天，隔1-2天，再连用3天。
③醋浸荸荠膏
鲜荸荠10个，陈醋75克。将荸荠削皮、切成薄片，浸入醋中，放在锅内慢火熬，待醋干后，将荸荠捣成糊状备用。上药后用纸盖好，再以绷带绑好，1日1次。
④大蒜泥
用大蒜适量，将其捣敷患处，包好，1日换1次，连用5-7天。
红癣的治疗分为全身治疗及局部治疗。
1、全身治疗
红霉素口服，每次0.25g，每天4次，共用2周，可获暂时治愈。
2、局部治疗
局部应用癣药膏或硫磺水杨酸软膏，有暂时疗效。也可以用碘伏局部消毒处理，能够直接杀灭细菌，同时结合口服上述抗生素联合治疗，通常可以取得较好疗效。