人体站立时，跟骨位于最低位，受重力影响血液回流缓慢，有利于细菌在该骨停留繁殖。成人骨骺闭合后，血源性骨髓炎则多发生于红骨髓集中的椎骨、髂骨或跟骨。在该处形成病灶，并向四周扩展。由于跟骨骨膜紧密而坚固地附着其上，故在脓肿穿破前很少形成较大的骨膜下脓肿，穿破皮质后很容易形成窦道。
跟部是身体的主要承重点，且易受磨擦。跟骨骨皮质薄，骨膜坚固附着于骨组织，因此在患骨髓炎后，骨膜被剥离的少，包壳形成的也少，而穿孔的居多。加上局部软组织少，血供差，死腔很难愈合。另外，发生跟骨骨髓炎时，跟骨炎症可沿跟腱向上发展，引起小腿后部肌肉、肌间隙感染等并发症。
跟骨骨髓炎，起病急骤，常伴有高热、跟骨肿胀。由于骨内压增高，跟骨压痛、叩痛。早期断层摄片或CT扫描可见局灶性密度降低区。由于该处为松质骨，血运丰富，很少有死骨形成。随病变进展，可有较多钙质沉着及新骨形成，骨密度增高。
跟骨骨髓炎严重影响患者的日常生活，所以应积极预防跟骨骨髓炎是由于外伤性因素引起，无有效的预防措施，注意生产生活安全，避免受伤是预防本病的关键
本病的辅助检查方法可用断层摄片和CT扫描。早期断层摄片或CT扫描可见局灶性密度降低区，由于该处为松质骨，血运丰富，很少有死骨形成，随病变进展，可有较多钙质沉着及新骨形成，骨密度增高，在患骨髓炎后，骨膜被剥离的少，包壳形成的也少，而穿孔的居多 ，加上局部软组织少，血供差，死腔很难愈合。
由于跟骨骨髓炎患者组织酸性化，摄入过多的酸性食物就加重了身体内酸碱的不平衡。属与酸性食物的有糖、酒、鱼、肉、禽、蛋及动物的油脂等，而蔬菜、水果、薯类和海藻则为碱性食物。这一时期鼓励病人多喝汤，在饮食中要做到三低，低脂肪、低糖、低盐。
在治疗后期是骨与软组织修复生长期，此时可以适当增加荤腥、高蛋白饮食。要特别注意以血钙为主的营养缺乏。由于患者长期卧床，限制了户外活动，阳光照射不足，很易造成钙的缺乏，如患者长期缺钙得不到纠正，就会使血钙自稳系统受损。
对于有跟骨骨髓炎的患者，饮酒可以产生直接或间接的不利影响。喝酒可以直接引起血液循环加速，血管扩张，使病患部血循环障碍引起瘀血性水肿，使局部组织缺氧，营养缺乏。乙醇在体内氧化过程中要消耗大量维生素，长期饮酒，会产生酒精中毒性营养不良和体内维生素缺乏。
可乐中的磷酸可能是造成易跟骨骨髓炎的原因，研究显示，磷酸对骨质有害，因为磷酸对钙的新陈代谢和骨质有不利影响。另一方面，喝可乐的年轻女孩可能是牛奶摄取量不足，使身体缺乏钙质，因而易跟骨骨髓炎。
跟骨骨髓炎与其他部位急性骨髓炎相同，除应用有效广谱抗生素外，早期开窗引流，减低骨内压以防感染扩展。对病灶轻轻刮除，不可用力搔爬，否则会过多损伤骨松质，并形成较大骨腔，或使病灶扩大。跟骨为人体负重单元，故术后不宜过早活动，待新骨形成后方可负重行走。
跟骨骨髓炎之所以列为特殊部位或类型的骨髓炎分开单独讨论，是因它采用常规的足部切口及手术方法，疗法常不满意，足内侧或外侧切口仅用于软组织脓肿，或跟骨急性骨髓炎“开窗”引流。而在慢性跟骨骨髓炎应采用特殊的足跟跖面切口。通常在足跖面作切口是禁忌的，这是因为足底瘢痕可引起负重时疼痛，而采用Gaenslen切口显露，即在足底跟部确切的正中线作一纵行切口。起自第五跖骨基底水平，向后直至跟腱远端，纵行劈开跟骨，清除病灶。如此治疗跟骨难以治愈的跟骨慢性骨髓炎，不仅引流十分充分，治愈率高，而伤口愈合后，两侧皮瓣内翻，并形成跟垫，负重时没有疼痛。即便偶尔出现跟部跖面不平，通过垫鞋垫，一般不会影响走路。