小儿脑脓肿多有细菌感染引起，大多数微生物(如细菌、真菌或寄生虫)均可引起中枢神经系统局灶性化脓性感染。引起脑脓肿的最常见的细菌是链球菌、葡萄球菌、肠道细菌和厌氧菌，多数脑脓肿为混合性感染。链球菌和革兰阴性细菌，例如枸橼酸杆菌、沙门菌、沙雷菌属、变形杆菌、肠菌属和脆弱类杆菌属等，是引起新生儿脑脓肿的常见细菌。新生儿B组溶血性链球菌和枸橼酸杆菌脑膜炎时，伴发脑脓肿的可能性非常高，故对于治疗不顺利的病例一定要常规进行CT、MRI或B超检查，以除外脑脓肿。在慢性中耳炎或粒细胞缺乏症的患者，铜绿假单胞菌感染的发病率增加。
在先天性或获得性中性粒细胞缺陷、骨髓移植术后或HIV感染的患者，脑脓肿的发生率明显增加，大多数由真菌引起。常见的真菌是念珠菌和曲霉菌。隐球菌通常引起脑膜炎，但也可引起脑脓肿。芽生菌、组织脑浆菌和球孢子菌等也偶可引起脑脓肿。其他可引起脑脓肿的致病微生物包括溶组织阿米巴、棘阿米巴、血吸虫、并殖吸虫和弓形体。各种蠕虫蚴体，如粪性圆线虫、旋毛虫、豚囊虫等也偶可移行至中枢神经系统引起脑脓肿。
不同部位和类型的脑脓肿病原体有所不同。额叶脑脓肿常见病原是微需氧葡萄球菌、厌氧菌和肠杆菌。头颅创伤引起的脑脓肿常见的病原是金黄色葡萄球菌和链球菌。中耳乳突炎并发的颞叶脑脓肿，以及隐源性脑内小脓肿(直径在1～1.5cm以下，常见于顶叶)，常见病原包括厌氧菌、需氧链球菌和肠杆菌。先天性青紫型心脏病、心内膜炎、化脓性血栓性静脉炎、败血症、骨髓炎等血行播散引起的脑脓肿大多沿大脑中动脉分布，致病菌包括微需氧链球菌、厌氧菌、金黄色葡萄球菌等。
小儿脑脓肿治疗虽很困难，但经过及时而恰当的治疗，仍可能获得较好的预后。此病导致的并发症常见有惊厥发作、意识障碍、视盘水肿、情感异常、性格改变、失语，对侧偏瘫或感觉障碍，还可见共济失调、运动性癫痫发作等。
小儿脑脓肿临床症状受许多因素影响，脓肿的部位不同可出现不同的症状和体征。通常额叶或顶叶脓肿可长时间无症状，只有在脓肿增大产生明显占位效应或波及关键脑功能区(如感觉、运动皮质)时才会出现症状和体征。致病菌的致病力和宿主机体的免疫状态也可影响脑脓肿临床表现的急缓和轻重，脑脓肿的临床表现主要包括感染中毒表现、颅内压增高症和局灶体征。在急性脑炎期主要表现为感染中毒症状，常见高热、头痛、呕吐、烦躁、易激惹和惊厥发作，如并发脑膜炎则症状尤著，并有典型脑膜刺激征。化脓期和包膜形成期主要表现为颅内压增高症候或局灶体征，体温正常或有低热，常见剧烈或持续性头痛、喷射性呕吐、意识障碍、血压升高、心率增快、视盘水肿、头围增大或前囟膨隆、局灶性惊厥发作等。局灶体征与脓肿部位有密切关系，额叶脓肿常见情感异常、淡漠或性格改变、失语，额顶叶脓肿可有对侧偏瘫或感觉障碍，局灶性惊厥发作常见。小脑脓肿可见共济失调、眼球震颤、眩晕、肌张力低下等。
小儿脑脓肿的发生率和死亡率仍较高,在抗生素应用前,死亡率高达60％～80％20世纪40～70年代,由于抗生素的应用和治疗方法的提高,死亡率降为25％～40％CT应用后,死亡率降低不显著,仍为15％～30％,这与本病(特别是血源性)早期难被发现有关本病在预防方面要注意以下情况
1、防治感染性疾病：菌血症或脓毒血症可经血行播散到颅内引发本症,应积极预防和治疗尤其是发绀型先天性心脏病患儿，易形成血栓其他先心病患儿易发生细菌性心内膜炎，均易形成脓性栓子而引发本症
2、防治局部感染：如鼻旁窦、中耳、乳突的化脓性炎症，头皮的感染等，可至局部感染的扩散引发本症，应积极治疗
3、防止外伤：尤其是防治头部开放性外伤
小儿脑脓肿是中枢神经系统局灶性化脓感染的常见类型，在儿科虽然少见，但却十分重要，因为诊断或治疗不当会导致严重的不良后果，甚至死亡。此病在临床上通常采取实验室检查和神经影像学检查。
一、实验室检查
1、血常规检查：血常规检查对中枢神经系统局灶性化脓性感染的诊断通常无特殊意义，大约50％的脑脓肿患儿外周血白细胞轻度增多，伴发脑膜炎的患者白细胞明显增高(>20×109/L)，可有核左移(杆状核超过7％)。
2、血液检查：C反应蛋白对于鉴别颅内化脓性疾病(如脑脓肿)和非感染性疾病(如肿瘤)有一定的价值，C反应蛋白升高较白细胞增多或血沉加快对颅内脓肿的提示更敏感，但无特异性。
3、血培养：血培养阳性率较低(约10％)，如阳性则对诊断有特异性意义。
4、脑脊液检查：稳定期脑脓肿脑脊液多无明显异常，可有蛋白轻度升高、白细胞稍高或正常、糖轻度降低、压力多数升高。在病程早期，特别是并发脑膜炎症明显者，脑脊液可有显著异常。脑脊液培养阳性率不高，在同时存在脑膜炎或脑脓肿破溃至蛛网膜下腔时培养的阳性率增高。
由于脑脓肿大多并发颅内压增高，腰椎穿刺引起的并发症明显增加。因此不应将腰椎穿刺列为脑脓肿的常规检查，如临床怀疑脑脓肿，应首先行神经影像学检查确诊，在除颅内压增高之前，禁忌腰椎穿刺。
二、神经影像学检查
CT和MRI是诊断脑脓肿的首选检查，可使病变早期诊断，准确定位，并直接用于指导治疗，随着CT和MRI的应用，脑脓肿的死亡率下降了90％。
1、CT：一般脑脓肿的典型CT表现是脓腔呈圆形或类圆形低密度区。脓肿壁可呈等密度或稍高密度环状影，增强扫描呈环状强化，壁厚一般5～6mm。脓肿周围脑组织水肿，呈广泛低密度区，多表现为不规则指状或树叶状。脓肿较大者见占位效应，脓肿直径一般为2～5cm。值得注意的是尽管上述表现可高度怀疑脑脓肿，但其他病变(如肿瘤、肉芽肿、吸收中的血肿或梗死)也可有类似的CT表现。此外，CT异常一般在出现临床症状后数天表现，病初CT正常并不能排除脑脓肿，对高度怀疑者应复查。
2、MRI:MRI比CT更敏感，更特异，病变可更早被检出。有些CT检测不到的微小病灶MRI亦可清晰显示，并可准确地鉴别脑脊液和脓液，可协助判断脓肿破裂。因此MRI被认为是鉴别颅内化脓性感染的首选诊断性检查。此外，MRI对随诊治疗效果也能提供帮助，获得脑脓肿治疗是否有效的CT信息需1年时间，而MRI的变化在2个月内即可确定。
3、白细胞扫描：Ⅰ标记白细胞扫描有助于鉴别脑脓肿和颅内肿瘤，颅内感染的炎症反应较肿瘤更强烈。因此在脑脓肿周围Ⅰ标记白细胞有明显积聚，而肿瘤扫描多为阴性，此技术为无创性检查，敏感性和精确率可达96％。缺点是标记白细胞需在24h才显影，故只适于一般情况良好的病人，不适于急症。另外，当大量激素抗生素的应用影响炎症细胞反应和肿瘤坏死引起炎症反应时，也可出现假阴或假阳性反应。目前，应用99mTcHMPAO标记的白细胞作单光子正电发射断层扫描(SPECT)则使敏感性更高。
4、磁共振波谱分析(MRS)：脑脓肿的磁共振波谱与肿瘤的波谱不同，有利于鉴别脑脓肿和囊性肿瘤以及肿瘤坏死。炎症所致的细胞外蛋白分解或细菌代谢产物为乙酸盐、丁二酸盐和各种氨基酸，表现为炎症波谱。肿瘤波谱多表现为胆碱、乳酸和脂质波。另外，肿瘤坏死在MRI弥散加权像上为低信号，表现高弥散系数。脓液在弥散加权像上呈高信号，弥散系数较低。
本病患儿在饮食方面注意食物要容易消化吸收、营养丰富，选富含维生素和蛋白质的食物。鱼、虾、蛋、奶中含有丰富的维生素D，并能促进钙质吸收。绿色蔬菜含有丰富的叶酸、维生素K。患儿还要注意全面均衡营养，合理饮食。多吃蔬菜和水果，少吃脂肪肥肉，要以碳水化合物如米饭、面食、馒头、粥、粉为主食，过多杂食会影响食欲，造成营养障碍。如果是新生儿，在母乳喂养时母亲要注意以上饮食情况。
小儿脑脓肿的治疗包括内科或外科两种疗法，脑脓肿确诊后，应尽快决定治疗方案。多数病例需行内、外科联合的治疗方法。内科治疗系指以抗生素应用为核心，包括对症治疗、支持治疗和病情监护等措施在内的综合性疗法。脑脓肿形成后，除支持、抗感染外，应以手术治疗为主，最常用的方法有两种：
1、穿刺抽脓 简便有效，凡临床确诊脑脓肿者，可首先采用穿刺法，特别适用于脑深部或重要功能区脓肿，以及危重病人或不能耐受手术者。
2、脓肿切除 多次抽脓不愈、多发性或多房性脓肿，需要开颅，于包膜外，将脓肿完整剥离摘除。