病毒性脑膜炎大多数为肠道病毒感染，包括脊髓灰质炎病毒、柯萨奇病毒A和B、埃可病毒等，成流行或散在发病，主要经粪-口途径传播，少数通过呼吸道分泌物传播。其次为流行性腮腺炎病毒、疱疹病毒和腺病毒感染。腮腺炎病毒多发于冬春季节，常为自限性。疱疹性病毒包括单纯疱疹病毒、EB病毒、巨细胞病毒及水痘带状疱疹病毒。虫媒病毒为一类通过在脊椎动物和嗜血节肢动物宿主间传播而保存在自然界的病毒，分布在多个病毒家族，至少有80种可使人类染病。
病毒性脑膜炎可并发意识障碍、颅内高压、脑疝等，其具体并发症状如下所述。
1、意识障碍，甚至去皮质状态等不同程度的意识改变。
2、颅压增高症状，若出现呼吸节律不规则或瞳孔不等大，要考虑颅内高压并发脑疝的可能性。
3、多数完全恢复，但少数遗留癫痫、肢体瘫痪、智能发育迟缓等后遗症。
病毒性脑膜炎通常急性起病，有剧烈头痛、发热、呕吐、颈项强直、典型的脑膜刺激征如Kernig征阳性，并有全身不适、咽痛、畏光、眩晕、精神萎靡、感觉异常、肌痛、腹痛及寒战等。部分患者可出现咽峡炎、视力模糊等症状。肠道病毒感染可出现皮疹，大多与发热同时出现，持续4天～10天。柯萨奇A5、9、16病毒和孤儿病毒（ECHO）4、6、9、16、30感染，皮肤典型损害为斑丘疹，皮疹可局限于面部、躯干或涉及四肢，包括手掌和足底部。柯萨奇B组病毒感染可有流行性肌痛（胸壁痛）和心肌炎。临床神经系统损害症状较少见，偶尔发现斜视、复视、感觉障碍、共济失调、腱反射不对称和病理反射阳性。重者可出现昏睡等神经系统损害的症状。
病毒性脑膜炎要针对病因进行预防，其具体预防措施如下所述
1、一般措施
平时多锻炼，提高抗病能力，预防感冒与肠道感染
2、疫苗接种
按时接种麻疹、风疹、腮腺炎等疫苗；灭蚊、防蚊、预防接种乙型脑炎疫苗
病毒性脑膜炎的检查包括周围血白细胞计数及分类检验、脑脊液检查、颅脑CT检查、颅脑MRI检查、脑电图检查。
1、血象
白细胞正常或轻度升高，以淋巴细胞为主。C反应蛋白不高。
2、脑脊液检查
脑脊液压力正常或增高，外观清亮或微混浊，白细胞数正常或轻度升高，以淋巴细胞为主，蛋白正常或轻度增高，糖和氯化物正常。脑脊液直接图片无细菌发现。
3、病毒学检查
脑脊液病毒分离可找到相关病毒，血、鼻咽分泌物及尿便中分离出的病毒可作参考。还可行血和脑脊液特异性病毒抗体免疫球蛋白M（IgM）、IgG的检查。抗体的形成需要数天时间，感染初期可以检测不到抗体，或抗体滴度很低，以后逐渐增高。
4、脑电图（EEG）
常有异常改变，主要为弥漫性或局限性慢波及痫样放电。EEG对急性病毒性脑炎的预后有预测价值。EEG只表现为背景波轻-中度异常和高波幅慢波者，临床恢复较快，预后良好，一般无后遗症。
5、影像学检查
头颅MRI检查因其分辨率更高，较CT更能准确显示各种病毒性脑炎病变的部位、性质和程度，如脑水肿、脑出血、脑软化及脱髓鞘病变等。磁共振弥散加权成像（DWI）对发现病毒性脑炎急性期的病灶较T1W1或T2W2敏感，能在早期发现病毒性脑炎的异常信号。一般主张病程3周～4周后应复查一次头颅MRI，对判断长远预后有帮助。
病毒性脑膜炎患者宜食用低脂肪、高纤维且有营养的食物，尽量避免吃糖和加工食物。其具体饮食注意事项如下所述。
1、进食含胆碱的食物：脑中含有大量乙酰胆碱，脑部疾病患者乙酰胆碱的含量会减少，鱼、瘦肉、鸡蛋，特别是蛋黄等都含有丰富的胆碱，适当补充有利于脑组织恢复。
2、卵磷脂：卵磷脂能增强脑部活力，蛋黄、豆制品等含有丰富的卵磷脂，可适量进食。
3、含镁食品：镁能使核糖核酸进入脑内，坚果类、核桃、葵花子、芝麻、桂圆等都是较好的补脑食品。
4、多食碱性和富含维生素的食物：如牛奶、豆腐、油菜、芹菜、莲藕、卷心菜、萝卜、土豆等属碱性食物；新鲜蔬菜、水果，如青椒、金针、草莓、金橘、猕猴桃等，都含有丰富的维生素，可适当补充。
病毒性脑膜炎的治疗包括一般治疗、对症治疗和抗病毒治疗，其具体治疗方法如下所述。
一、一般治疗
退热，维持水电解质平衡，保证营养供给，密切观察患儿的病情变化，注意监测患儿的生命体征。
二、对症治疗
1、积极控制惊厥：有惊厥发作时要及时止惊，可选地西泮每次（0.3～0.5）mg/kg稀释后缓慢静脉推注或灌肠；也可选氯硝西泮每次（0.02～0.06）mg/kg稀释后缓慢静脉推注；还可选苯巴比妥等止惊。对于惊厥持续状态用上述药物难以控制者也可选咪达唑仑，首次剂量（0.1～0.3）mg/kg, 静脉注射，再用1ug/kg.min维持,根据惊厥控制情况，每15min增加1ug/kg.min，最大剂量为8 ug/kg.min。对于急性期频繁发作的患者，应给予口服抗癫痫药物治疗。
2、降低颅高压：可选20%的甘露醇每次（0.5～1）g/kg，6小时～8小时1次，恢复期可逐渐延长间隔；有脑疝征兆者20%的甘露醇应加大剂量为每次2g/kg；或20%的甘露醇与50%的葡萄糖每次（0.5～1）g/kg交替使用。根据颅内压增高的程度选择药物及调整用药间隔。急性期要注意适当限制液体入量，每日（1000～1200）ml/m2。
三、抗病毒治疗
阿昔洛韦可用于治疗疱疹病毒脑炎，每次10mg/kg，每8小时一次，疗程1周～2周。利巴韦林可用于治疗病毒性脑膜炎，更昔洛韦对巨细胞病毒脑炎有效。