病毒感染是引起急性咽炎最常见的原因，如鼻病毒、流感病毒感染等都是常见的原因，它可以通过飞沫和密切接触而传染。除了病毒以外，链球菌、葡萄球菌、肺炎双球菌直接感染咽部也是急性咽炎较常见的原因。此外，经常在高温环境中工作或接触有刺激性的物质，如粉尘、烟雾、吸烟、氯、溴、氨及化学毒气也可引起咽部发炎。
急性咽炎咽粘膜充血，血管扩张及浆液渗出，使粘摸下血管及粘液腺周围有粒性白细胞及淋巴细胞侵润，粘膜肿胀增厚。病变较重者，淋巴滤泡肿大，突出咽壁并有黄色点状渗出物。常有颈部淋巴结肿大。总之，可归纳为：
1病毒传染通过飞沫和密切接触而传染，以柯萨奇病毒(coxsackievirus)、腺病毒、副流感病毒引起者最多，疼痛较重；其次急性咽炎为鼻病毒、流感病毒等。
2．细菌感染以链球菌、葡萄球菌和肺炎双球菌为主。其中以A组乙型链球菌引起者最为严重，细菌或毒素进入血液，甚或发生远处器官的化脓性病变，称为急性脓毒性咽(acutesepticpharyngitis)。
3．物理化学因素如高温、粉尘、烟雾、刺激性气体等。
咽炎是一种常见的上呼吸道炎症，容易在春季高发。患者常出现咽痛、咽痒、声嘶、咽异物感、频繁干咳等症状。咽炎虽不是大病，但因其发病率高，患病人数多，容易被轻视等原因，往往会影响身体健康和人们正常的工作、生活。
急性咽炎患者除咽痛外，还可出现发热、怕冷、头痛、周身酸痛、食欲差、大便干、口干渴等全身中毒反应。有细菌感染时，血液白细胞数升高。如果咽痛剧烈，影响吞咽，还会造成体内营养、代谢失调。如果治疗不及时，或反复发作，可转为慢性;若感染向上蔓延，波及耳、鼻，可导致急性鼻炎、鼻窦炎，急性中耳炎;向下发展，可侵犯喉、气管等下呼吸道，引起急性喉炎、气管炎、支气管炎及肺炎;若致病菌及毒素侵入血液循环，则可引起全身并发症，如急性肾炎、脓毒血症、风湿病等，对身体危害极大。
而急性咽炎的人经常感到咽部不适，稍一受凉、劳累，或讲话多、较长时间没喝水，便觉咽痛、灼热加重，咽痒引起阵阵刺激性咳嗽，影响休息。急性咽炎如久治不愈可引发心脏病、胸膜炎、类风湿关节炎、肺结核、喉癌、食道癌等比较严重的病症。所以早期发现并尽早治疗可消除或减小因慢性咽炎引起上述疾病的隐患，同时急性咽炎患者的定期系统的全身检查也显得相当重要。
急性咽炎起病较急，初起时咽部干燥、灼热。继有疼痛，吞咽唾液时咽痛往往比进食时更为明显。全身症状一般较轻，但因年龄、免疫力以及病毒、细菌毒力之不同而程度不一，可有发热、头痛、食欲不振和四肢酸痛等。如为脓毒性咽炎，则全身及局部症状都较严重。炎症侵及喉部，则有咳嗽和声嘶。 临床表现检查 检查口咽及鼻咽粘膜弥漫性充血、肿胀、腭弓及悬壅垂水肿，咽后壁淋巴滤泡和咽侧索红肿；表面有黄白色点状渗出物，下颌淋巴结肿大并有压痛。细菌感染者，间或在淋巴滤泡中央出现黄白色点状渗出物。颌下淋巴结肿大并有压痛。严重者，可累及会厌及的会厌襞，发生水肿。体温可升高至38°C，根据病原的不同白细胞可增多，正常或减少。
临床表现检查口咽及鼻咽粘膜呈急性充血，腭弓、悬雍垂水肿，咽后壁淋巴滤泡和咽侧索也见红肿。细菌感染者，间或在淋巴滤泡中央出现黄白色点状渗出物。颌下淋巴结肿大并有压痛。严重者，可累及会厌及的会厌襞，还可引起发生水肿。中耳炎、鼻炎、鼻窦炎、喉炎、气管炎、支气管炎及肺炎等。
预防急性咽炎的措施：
1、早期诊断治疗；
2、治疗全身疾病，控制血糖；
3、注意劳逸结合，不宜过度劳累；
4、以清淡易消化饮食为宜，再辅助一些清爽去火、柔嫩多汁的食品摄入如橘子、广柑、菠萝、甘蔗、橄榄、鸭梨、苹果等，或多喝水及清凉饮料，但饮料不能太浓，多吃水果蔬菜，减少辛辣刺激性食物摄入，禁烟酒，不吃辛辣食物，保持口腔清洁；
5、每日锻炼，采取适合自己的体育项目，增强体质，预防感冒，增强身体免疫力
6、避免摄入容易过敏的食物
7、避免粉尘、烟雾、刺激性气体，避免长期处于污染环境中
8、积极治疗胃肠道疾病；适量运动；改变饮食习惯
9、及时合理的治疗急性鼻炎及呼吸道疾患
10、保持室内合适的温度和湿度，空气新鲜，是防治慢性咽炎的有效措施居室空气干燥及过冷、过热、过湿都可影响咽部粘膜的防御机能，造成功能障碍，咽部感觉异常，日久而成慢性咽炎病变
11、早晨、饭后及睡觉前漱口、刷牙，可以保持口腔清洁同时，防治口鼻疾病，消除炎性病灶，对防治咽炎也不容忽视
根据病史、症状及体征，本病诊断不难。为明确致病因素，可进行咽培养和抗体测定。某些急性传染病(如麻疹、猩红热、流感和百日咳等)的前驱期常有类似急性咽炎的症状，应注意鉴别，以免误诊。检查口咽及鼻咽粘膜弥漫性充血、肿胀、腭弓及悬壅垂水肿，咽后壁淋巴滤泡和咽侧索红肿;表面有黄白色点状渗出物，下颌淋巴结肿大并有压痛。体温可升高至38°C，根据病原的不同白细胞可增多，正常或减少。此外，如在口腔、咽部、扁桃体出现假膜坏死，应行血液检查，以排除血液病。对儿童病人应注意口颊部粘膜及全身皮肤等，以防误诊。
提到急性咽炎，相信大家都不陌生，几乎所有人都得过急性咽炎，只是症状有所差异而已，急性咽炎发病比较急，症状较严重，给患者生活带来很大影响。急性咽炎的饮食是非常关键的一点，我们一起来看一下。
1、饮食节制：急性咽炎患者饮食上必须节制，按时按量吃饭，不要长时间饥饿，更不能暴饮暴食，不能由于担心营养不足而吃的太多，否则会加重胃肠负担，加重病情。
2、清淡为主：有些患者由于担心营养不足而吃高脂肪食物，其实这是不正确的，急性咽炎患者咽喉处于炎症状态，此时高脂肪食物只会加重对咽喉的刺激，引起咽部粘膜的充血，还可能导致患者消化不良，因此患者饮食上应该以清淡和易消化为主。
3、平衡饮食：合理的饮食才能促进病情康复，患者不能挑食和偏食，鸡鸭鱼肉和五谷杂粮都应该吃，保证各种营养的供应，注意各种营养之间的搭配，这样既可以补充营养，又可以修复受损咽喉。
5、饮食宜忌：急性咽炎患者饮食上应该注意宜忌，不要吃高温油炸食品，也需要避免辛辣刺激性食物和调味品，不要喝咖啡和浓茶等饮料，多吃一些富含胶原蛋白和弹性蛋白的食物和新鲜瓜果蔬菜。
急性咽炎综合治疗应用的常规方法是：
（1）行对症治疗，通畅大便，多饮水。
（2）发热者应用抗生素、磺胺类药和抗病毒药（如吗啉双胍、金刚胺、病毒灵等）。
（3）局部可用1：5000呋喃西林液或复方硼砂液漱口，杜来芬、洗必太、薄荷片或含碘片含化，或抗生素加激素雾化吸入。
（4）一般疗法：卧床休息，多喝水，吃稀软食物，禁烟酒，不吃辛辣和过于油腻食物，保持大便通畅。上述方法对急性咽炎的早日痊愈十分重要、但往往被病人及家长所忽视而造成病势迁延或并发其他疾病。如果因咽痛而影响进食者，应给予静脉输液，补充营养。咽痛剧烈或体温较高者，可口服APC，每次0.5克，或肌肉注射安痛定、柴胡注射液等。
（5）局部治疗：含服溶菌酶片、杜灭芬喉片、碘含片、六神丸等；用复方硼砂液、洗必泰漱口液、温淡盐水含漱；发病初期可用1％碘甘油或2％硝酸银液涂擦咽壁，以助炎症消退；雾化或熏气治疗，吸入药气，对局部炎症有效，病人也感到舒适。
（6）抗感染治疗：病毒感染者，可选用抗病毒药，如吗啉双呱、金刚胺、干扰素等；细菌感染者，可口服或注射抗生素及磺胺类药物。中药对病毒和细菌感染均有较好疗效。