头位难产的形成原因错综复杂，非单一因素引起，影响分娩的因素主要有产力、产道、胎儿及精神心理因素，分娩过程中这些因素相互协调、相互适应，胎儿才能顺利娩出。
1、产力因素
分娩期由于子宫收缩使胎儿逐渐向下通过产道娩出，子宫收缩的强度和频率，可以提供预测难产的信息。产力异常可以是原发的，也可以是由于产道和胎儿因素异常，使胎儿通过产道困难而导致的继发性宫缩乏力。产力异常包括：子宫收缩乏力(协调性即低张性和不协调性即高张性)和子宫收缩过强(协调性即急产和不协调性即强直性或痉挛性宫缩)。
2、产道因素
骨产道异常包括骨盆狭窄(扁平骨盆、佝偻病性骨盆、猿型骨盆、漏斗型骨盆、均小骨盆)、畸形骨盆、骨盆倾斜度过大。软产道异常包括阴道横隔及纵隔、阴道肿物、阴道瘢痕、子宫颈肌瘤、子宫颈坚硬、位于盆腔的卵巢肿瘤或子宫肌瘤等。
3、胎儿因素
胎儿发育异常包括巨大儿、胎儿畸形(脑积水、无脑儿、脑脊膜膨出、联体双胎)等。胎头位置异常胎头位置异常多伴有头盆不称，因头盆不称阻碍胎头旋转至枕前位，最常见的是持续性枕横位和持续性枕后位，其他还有胎头高直位、枕横位中的前不均倾、面位及额位。
4、心理因素
分娩对产妇来说是一个巨大的应激事件，而焦虑和抑郁是心理应激最常见的反应。适当的焦虑伴随交感神经系统的适度激活，可提高个体适应环境的能力；而过度焦虑则不利于适应环境，可导致体内一系列的神经内分泌变化，如去甲肾上腺素分泌减少，使宫缩减弱，而对疼痛的敏感性增加。强烈的宫缩痛又加重产妇的焦虑、紧张，如此形成恶性循环，使助产率和产后出血率增加。
头位难产除了一般症状外，还会引起其他疾病，本病的并发症主要有产后出血、出血性休克和脑病综合征。所以一经发现，需积极治疗，平时也应做好预防措施。
头先露异常引起的难产称头位难产，头位难产是异常分娩中常见的也是最难诊断的。头位难产占分娩总数的23·98％，占难产总数的81·63％。除明显的骨盆狭窄外，头位难产很难在产前明确诊断，绝大多数头位难产都需要经历一段产程后才逐渐表现出来。早期识别头位难产的征象并做出正确处理，可以改善分娩结局。头位难产的临床表现主要有以下方面：
1、胎膜早破
可能是头位难产的信号，是头盆不称或因胎头位置异常使胎头不能适应骨盆入口平面而使胎头入胎头与骨盆入口之间存在较大空隙，致使羊水由此进入前羊水囊，当宫缩时胎膜不能承受压力而破裂据统计有近半数难产产妇出现胎膜早破。
2、产程图异常
头位难产形成过程中临床上最初表现的就是产程延长。潜伏期延长常常是原发性宫缩乏力的后果，或提示有头盆不称或胎头位置异常。活跃期延长或停滞宫口扩张4~5cm时出现停滞常常为胎头在骨盆入口平面受阻，提示头盆不称或严重胎位异常。
3、第二产程延长或停滞
胎头位置异常、产妇衰竭、继发性宫缩乏力或因产妇不会向下屏气，都会导致第二产程异常。第产程分为下降期和盆底期，下降期异常需考虑有头盆不称的可能，如胎头已到盆底，一般均可阴道分娩，盆底期延长阻力多来自会阴部及盆底组织。胎头下降延缓或胎头下降停滞出现在第一产程末或第二产程中，是头位难产的晚期临床表现。
4、子宫收缩乏力
可有原发性和继发性宫缩乏力。精神心理因素、严重头盆不称或胎头位置异常等可出现原发性宫缩乏力，胎头受阻于骨盆入口平面，有时很难与假临产鉴别。由于头盆不称和胎头位置异常等使产程进展过程中阻力增加，多表现为继发性宫缩乏力，胎头受阻于中骨盆或出口平面。
5、胎头未衔接或延迟衔接
临产后胎头高浮，宫口扩张5cm以上胎头才衔接或仍未衔接为衔接异常，提示骨盆入口平面有严重的头盆不称或胎头位置异常。
6、胎头位置异常
胎头位置异常是导致头位难产的首要原因，有胎方位衔接异常如高直位，内旋转受阻如持续性枕后位及枕横位，胎头姿势异常如胎头仰伸呈前顶先露、额先露及面先露，胎头侧屈呈前不均倾等。胎头位置异常可因下降过程中胎头径线增大而使胎头下降受阻，宫颈扩张延缓、停滞，继发性宫缩乏力。
7、过早屏气、宫颈阴道水肿及排尿困难
枕后位时由于枕部较早的压迫直肠，在第一产程中就可出现产妇不自主的屏气。头盆不称，胎头长时间压迫宫颈出现弥漫性水肿。前不均倾位由于前顶骨先嵌入骨盆，压迫阴道前壁及尿道，出现阴道前壁、宫颈前唇水肿和排尿困难。
8、产妇的表现
产程过长使产妇体力衰竭，常会出现烦躁不安，有时伴有严重失水，表现为口干、唇裂、皮肤失去弹性、甚至体温升高。严重者可出现电解质紊乱和酸碱平衡失调。查体可发现肠胀气、尿潴留甚至出现血尿，腹部出现病理性缩复环、子宫下段拉长、宫底升高等体征，甚至出现子宫破裂。产程超过20h以上时这些症状更明显，应尽早结束分娩。
9、胎儿的表现
胎儿窘迫、严重胎头水肿(产瘤)或血肿、明显颅骨重叠或变形。
胎头位置异常是构成头位难产的主要因素，然而这种由于胎头俯屈不良致使胎头通过骨盆的径线增加引起的广义的头盆不称含有可变性，一旦胎头转成枕前位，通过骨盆的径线缩小，头盆不称即不复存在纠正胎头位置是预防头位难产最主要的措施：
1、可在孕期或分娩早期利用体势或手法将胎头位置转正，也可在临产后宫口开达7-8cm以后，经阴道徒手转胎头，可降低头位难产发生率还应对孕妇进行合理营养指导，避免营养过度并适当活动，减少巨大儿的发生率
2、定期做产前检查：一旦确诊妊娠就应三个月内进行产前检查，以后根据医生嘱咐按期去医院检查医务人员在作产前检查时，不仅要查胎位，还要注意检查产道是否异常，如发现骨盆狭窄，应该及早确定分娩方式(经阴道分娩还是剖腹产)胎位不正时，还根据具体情况是否要由医务人员帮助胎位
3、临产入院后，产妇要注意适当的休息和饮食，心理上不要过分紧张和恐惧；医护人员则要仔细观察产程时的情况，正确判断，及时处理另外，正确处理难产，有赖于医护人员的经验，决不能在产程过程中轻易用催生针，特别是肌肉注射催产素一类的催生针，在娩出前要绝对禁止的
头位难产是指因胎头所朝向位置或胎头俯屈不良所造成的分娩困难。正常胎头位置应该为枕部朝向母亲左前方或右前方，胎头俯屈，枕部位置最低。头位难产的主要检查有体格检查和超声检查。
1、腹部不易扪及胎背，可能触知胎儿胎体，胎心音多在母体腹部之一侧或近腹中线。
2、肛诊常感到盆腔后半部空隙较大，耻骨联合下与胎头相卡较紧。若为枕后位，易触及位于骨盆左前方或右前方的大囱门；若为枕横位易出现宫颈前唇增厚，实为水肿。
3、阴道检查胎头矢状缝与骨盆横径接近或一致为枕横位，耳轮位于盆腔的12点左右，若双顶径已降至坐骨棘水平或以下，称为低在性枕横位；若先露较高，胎头矢状缝嵌入骨盆入口之横径称为头盆倾度不均。若胎头以顶部之一侧嵌入，矢状缝偏后，则为前不均倾；若矢状缝偏前，则为后不均倾。此类多与骨盆轻度扁平或骶骨形态平直有关。
4、超声检查可根据双顶径，颜面及枕部位置，比较明确探清胎头位置及时诊断。
头位难产患者饮食方面宜食富含维生素B、新鲜的蔬菜和水果，尽量少食刺激性食物，不宜多吃过咸、过甜及过于油腻的食物、高脂肪及高热量、温热的补品。
头位难产的治疗原则为经阴道分娩，若高直枕后位，人工破膜、试产失败者应考虑行剖宫产术。
1、剖宫产临产前应综合分析病史，产前检查资料筛选有无骨盆狭窄、严重头盆不称或其他产科并发症，估计孕妇经阴道分娩困难者应行选择性剖宫产。
2、试产对相对头盆不称者可在严密观察下试产，试产应在胎心正常、产力好的情况下进行。试产中产程进展顺利，可以直到分娩完成。若试产2~4h产程进展不明显，应改行剖宫产结束分娩。
3、缩宫素（催产素）应用潜伏期宫缩乏力，首先让产妇休息和进食增加体力，必要时可用地西泮（安定）镇静。另外还可以食用蓖麻油炒鸡蛋（30ml蓖麻油炒2个鸡蛋），让产妇空腹食用，可以增强子宫收缩。上述方法无效，可以5％葡萄糖液500ml+缩宫素5U缓慢滴注，根据宫缩情况调节输液滴数，专人守护，最好应用胎心、子宫收缩电子监护仪监测。若活跃期宫缩乏力，同样方法使用缩宫素增强宫缩，密切观察宫颈是否如期扩张，胎头是否如期下降，并特别注意胎头塑形和产瘤形成情况，此期滴注缩宫素观察2h为宜，充分估计经阴道分娩的可能性，如果加强宫缩后产程进展不明显，胎头产瘤越来越大等应停止使用缩宫素，改行剖宫产比较安全。
4、助产术对持续性枕后位、枕横位、第二产程延长者，根据胎先露高低、胎头大小、胎儿窘迫程度，选用胎头吸引术或产钳术帮助分娩。若发现胎头高直位、前不均倾位、颜面位等不能经阴道分娩，应行剖宫产。
5、产程停滞常伴有宫缩乏力，故产后应给予宫缩剂，预防出血及感染。