巨大胎儿是多种因素综合作用的结果，很难用单一的因素解释。临床资料表明仅有40％的巨大胎儿存在各种高危因素，其他60％的巨大胎儿无明显的高危因素存在。根据Williams产科学的描述，导致巨大胎儿常见的因素有糖尿病、父母肥胖、经产妇、过期妊娠、孕妇年龄、胎儿的性别、上胎巨大胎儿、种族和环境等。
1、孕妇糖尿病
不管是妊娠合并糖尿病，还是妊娠期糖尿病，巨大胎儿的发病率均明显升高。
2、肥胖
孕妇体重过重、肥胖对孕妇和新生儿都有不良影响。
3、过期妊娠
过期妊娠与巨大胎儿有明显的相关性，过期妊娠的巨大胎儿的发生率明显大于足月妊娠。
4、羊水过多
巨大胎儿往往与羊水过多同时存在，二者的因果关系尚不清楚。
分娩困难是巨大胎儿主要的并发症。由于胎儿体积的增大，胎头和胎肩是分娩困难的主要部位。由于难产率明显增高，给母儿带来了一系列并发症。
1、头盆不称
由于巨大胎儿的胎头较大，造成孕妇的骨盆相对狭窄，头盆不称的发生率增加。在胎头双顶径较大者，直至临产后胎头始终不入盆，若胎头搁置在骨盆入口平面以上，称为骑跨征阳性，表现为第一产程延长；若双顶径相对小于胸腹径，胎头下降受阻，易发生第二产程延长。由于产程延长易导致继发性宫缩乏力；同时巨大胎儿的子宫容积较大，子宫肌纤维的张力较高，肌纤维的过度牵拉，易发生原发性宫缩乏力；宫缩乏力反过来又导致胎位异常、产程延长、产后宫缩乏力、软产道裂伤、产后出血等并发症增加。由于难产率升高，剖宫产和阴道手术产(产钳、吸引器)的发生率增加。在落后地区若不及时处理，可以发生子宫破裂；在城市中可因预防难产而使巨大胎儿的剖宫产率增加。
2、肩难产
巨大胎儿经阴道分娩者，肩难产的发病率增加，特别是糖尿病的巨大胎儿。Rouse等报道非糖尿病妊娠的新生儿出生体重>4500g者，肩难产的发生率为15％。但是，在妊娠期糖尿病患者中，三组的肩难产的发生率分别为1.2％、14％和50％。
肩难产若处理不当，或时间延迟，可以发生严重的并发症，甚至危及生命，如新生儿窒息、胎粪吸入综合征以及各种产伤。头部损伤可有头皮血肿、颅内出血、面神经瘫痪、臂丛神经损伤、锁骨骨折、肱骨骨折等，甚至发生膈神经损伤。
3、新生儿疾病
由于妊娠期糖尿病的患者易发生巨大胎儿，因此，糖尿病的胎儿或新生儿的并发症均可发生在巨大胎儿。
巨大胎儿最主要的症状就是胎儿过大，由于胎儿过大孕妇有可能会出现腹痛、呼吸困难等症状。迄今为止，尚无在宫内准确估计胎儿体重的方法，大多数巨大儿在出生后诊断，常用的预测胎儿体重的方法为临床测量和超声测量。
巨大胎儿的出现与孕妇怀孕期间的行为习惯有着巨大的关系，为预防巨大胎儿的发生，建议孕妇应注意下面两点：
1、糖尿病筛查
由于巨大儿与妊娠糖尿病有密切关系，有必要对所有孕妇在妊娠24～28周时进行糖尿病筛查，对诊断的妊娠糖尿病及糖耐量异常孕妇及时、正确处理
2、孕妇营养指导
重视孕产妇的围生期保健，通过对孕妇进行营养咨询和指导，开展孕期保健操和适当体力活动，其巨大胎儿的发生率呈下降趋势
巨大胎儿的测定可以根据宫高、腹围及先露高低计算出。胎儿体重≥4000g者，可能为巨大儿。也可通过B超测定胎儿双顶径、腹径、股骨长度等预测胎儿体重，当测得胎儿双顶径>10cm，腹径/股骨长度>1.385时，80％～85％为巨大儿。
妊娠期一定要合理营养、平衡膳食，不可暴食以防止肥胖。在孕中晚期，准妈妈在摄入足够营养的同时，应尽可能控制过多摄取高脂肪及高热量的饮食，以预防胎儿巨大。倘若发现胎儿生长发育过快，可向医生咨询，合理调整饮食结构。
专家特别提醒，由于孕妇的营养状况对胎儿脑组织的发育影响很大，孕早期，胚胎尚小时，增加一些富含维生素B的食物，可以谷物嗳酸、蔬菜、水果为主；孕中期，胎儿的生长加速，各器官系统处于分化奠定阶段，孕妇的热量消耗和所需要的蛋白质比正常人增加10％～20％，因此食物要以乳品、肉类、蛋类、豆类、蔬菜、水果为主；孕晚期，处于胎儿骨骼发育、皮下脂肪积贮、体重增加的阶段，孕妇除摄取适当的碳水化合物、蛋白质类食物外，还可适当增加脂肪性食物。
巨大胎儿需要预防难产和窒息，并积极治疗各种原发疾病及其并发症。
1、孕期疑有巨大儿
此时应作糖筛查试验，以便及早发现糖尿病。应积极控制血糖。
2、骨盆及胎位正常者
此类孕妇可在严密观察下试产，如产程进展不顺利应行剖宫产术。
3、巨大儿阴道分娩
此时应注意肩难产，如有肩难产应及时采取措施。
4、新生儿生后的处理
巨大儿不一定成熟，尤以母亲患有糖尿病的患儿，需加强护理，注意并发症的发生。密切观察生命体征变化，监测血糖、黄疸和其他有关生化检查等，必要时转入新生儿监护病房。