异位胰腺的发生原因与胚胎发育异常有关。在人胚的第6～7周时，当背侧和腹侧胰始基随着原肠上段旋转融合过程中，如果有一个或几个胰始基细胞停留在原肠壁内，由于原肠纵行生长而可将胰始基带走。背侧胰胎基产生的细胞组织，将被带到胃；腹侧胰始基产生者则被带到空肠，成为异位胰腺。如果胰始基伸入胃肠壁、胆系、网膜甚至脾脏，就会在这些器官中出现胰腺组织，也为异位胰腺。
异位胰腺多无临床症状，可在手术或尸检中偶然发现。由于生长于某些特殊位置或发生其他病理变化，可出现多种复杂临床表现。常见的并发症如下：急性胰腺炎、慢性胰腺炎、囊肿、腺瘤、腺癌等。
异位胰腺多无临床症状，可在手术或尸检中偶然发现。由于生长于某些特殊位置或发生其他病理变化时，可出现以下6种临床表现，有人也称其为六型：
1、梗阻型
生长于消化道的异位胰腺，可引起所在器官的压迫或狭窄而出现梗阻症状。如位于胃窦部可引起幽门梗阻；位于乏特氏壶腹部可引起胆道梗阻；位于肠道可引起肠梗阻或肠套叠等。
2、出血型
异位胰腺易引起消化道出血，其原因可能系异位胰腺周围胃肠道粘膜充血、糜烂，或侵蚀胃肠道粘膜血管导致消化道出血。
3、溃疡型
位于胃肠道的异位胰腺，由于受消化液的刺激，可分泌胰蛋白酶，消化胃、肠粘膜而形成溃疡；位于粘膜下的异位胰腺，可压迫上层粘膜引起粘膜萎缩，然后发生溃疡。
4、肿瘤型
异位胰腺如位于胃肠道的粘膜下层，可使粘膜局部隆起；位于肌层内则可使胃壁或肠壁增厚，容易被误诊为消化道肿瘤。偶尔异位胰腺组织会发生胰岛素瘤，引起血糖过低；恶性变时则出现胰腺癌的表现。
5、憩室型
异位胰腺组织可位于胃肠道的先天性憩室内，尤其在美克尔(Meckel)憩室内最为常见，并可出现憩室炎、出血等症状。
6、隐匿型
由于异位胰腺是先天性发育异常，因此，有些病例可终生无任何症状，或在手术或尸检时偶然被发现。
异位胰腺继发病理改变并引起明显症状时，应进行手术治疗，如胃次全切除术，肠切除术，憩室切除术等，病灶较小者可作部分胃壁或肠壁切除，再缝合胃壁或肠管，切忌试图从胃，肠壁上单纯剥离异位胰腺组织，如果在其他手术中偶尔发现异位胰腺，且病人在术前也无异位胰腺引起的症状，在不影响原定手术和切除异位胰腺并不困难的情况下，应尽可能予以同时切除，术中还应作冰冻切片，如有癌变则应扩大切除范围或行根治术
本病的辅助检查方法主要是X线检查。X线的特征性表现是诊断的的关键。侧位X线片的典型征象为：脱位的椎体向前移位的距离为椎体后径的1/3，至多不超过1/2。在脱位的椎体平面上，无法见到正常的关节突。
1、关节的相互关系：前后位于显示脱位颈椎的棘突偏离中央，向小关节脱的一侧偏移。斜位片可清楚地显示小关节脱位或“交锁”征象。
2、异位胰腺多数不引起任何症状，目前也缺乏特异的检查、诊断方法。仅少数病例因其部位较特殊、体积又较大者可以作出诊断。
3、幽门前区的异位胰腺，可引起幽门梗阻症状（梗阻型），上消化道钡餐检查可见幽门前区充盈缺损，表面光滑，界线清楚，基底部较宽、不活动。如在充盈缺损中心见到小钡斑（似溃疡龛影），称为脐样征。在切位片上，有时可在充盈缺损中有一细管状致密影伸入其中，称为导管征。脐样征和导管征是异位胰腺的特征性表现。
4、异位胰腺位于胆囊内，胆囊造影时可见胆囊壁上有充盈缺损，呈固定性。胆囊结石的负影可移动，据此可供鉴别；但与胆囊息肉区别困难。
5、内窥镜检查与活检：位于胃、十二指肠内的异位胰腺，可行纤维胃镜或胰胆管镜检查，了解其部位、大小和形态，并同发生于胃、十二指肠内的其他疾病进行鉴别。如能看到胰管开口，就能明确诊断。活检证实为异位胰腺组织时，可以肯定诊断。
饮食方面要做到规律、合理，即以高蛋白、高维生素食物为主。选择营养价值高的植物或动物蛋白，如牛奶、蛋类、鱼类、瘦肉、各种豆制品等。各种新鲜蔬菜、瓜果富含维生素，营养价值高。
异位胰腺继发病理改变并引起明显症状时，应进行手术治疗。如胃次全切除术、肠切除术、憩室切除术等。病灶较小者可作部分胃壁或肠壁切除，再缝合胃壁或肠管。切忌试图从胃、肠壁上单纯剥离异位胰腺组织。
如果在其他手术中偶尔发现异位胰腺，且病人在术前也无异位胰腺引起的症状，在不影响原定手术和切除异位胰腺并不困难的情况下，应尽可能予以同时切除。术中还应作冰冻切片，如有癌变则应扩大切除范围或行根治术。
治疗本病的治疗包括以下几个要点：
1、牵引复位
颅骨牵引和枕颌带牵引是常用的复位方法。牵引时，头颈略屈曲（约30°），牵引重量为5～6kg，逐渐加大，但不超过10kg，以避免或加重脊髓损伤。为便于复位，可在脱位侧的肩部垫以沙垫，使损伤节段轻度侧屈，将脱位的关节突牵开，然后调整牵引方向，使之复位。同双侧关节突脱位一样，在整个复位过程中，密切注意全身情况变化，并每隔10分钟行床旁摄片以掌握复位。
2、复位后
应用1～2kg重量维持牵引3～4周，再用头颈胸石膏固定2～3月。如果合并颈脊髓损伤，不宜使用石膏固定，可持续牵引2～3个月，直至愈合。
3、手术复位及固定术
牵引复位失败者可考虑切开复位。采用后正中切口，暴露交锁的小关节突，切除嵌入的关节囊和韧带组织，用骨膜剥离器撬拨使之复位；如有困难，可将阻碍复位的部分下位椎体的上关节突予以切除，再调整牵引方向，通常可复位。
4、若有脊髓损伤
应根据压迫范围旅行椎板切除减压术。为保持损伤节段的稳定，术中可用钢丝环扎棘突，并取自体髂骨移植。常用的植骨方法是棘突间“H”型植骨加钢丝固定。也有人采用关节突间植骨固定。