本病病因尚不明了，可能与多种因素有关。无转移灶，全身情况允许时行一期胰十二指肠切除术。在较好的胰腺外科中心，手术死亡率约为1-2％。绝大数患者死于术后肿瘤复发，术后三个月内复发，常预示预后不佳。
除了一般症状外，还会引起其他疾病，本病常出现中毒性休克、继发性贫血，胰腺癌腹膜转移或门静脉转移可出现腹水。所以一经发现，需积极治疗，平时也应做好预防措施。
进行性加重的无痛性黄疸，偶因癌瘤坏死，胆管再通而呈现波动，长期胆汁淤积可致胆汁性肝硬化，胆囊肿大，合并胆道感染者可有高热，寒战，甚至中毒性休克，腹痛一般不重，有时向背部放散，消化道功能紊乱，陶土色大便，全身瘙痒，食欲差，腹泻，消瘦。
在较好的胰腺外科中心，手术死亡率约为1-2％绝大数患者死于术后肿瘤复发，术后三个月内复发，常预示预后不佳肿瘤大小、淋巴结转移情况、大血管受累情况、神经受累情况、肿瘤细胞分化级别、肿瘤切缘、术中或术后输血均与预后相关
1、化验检查：早期淀粉酶可升高，血清胆红素一般多在13.68μmol/L（8mg）以上，大便潜血试验约85～100％患者为阳性，镜检可见未消化的肌纤维和脂肪，尿中可有尿糖。
2、十二指肠引流：引流液中有时可见鲜血或潜血阳性，或可见脱落的癌细胞。
3、X线检查。
4、胃肠钡餐及十二指肠低张造影检查。
5、PTC：可显示胆总管下端的阻塞部位，注意发生胆漏及胆汁性腹膜炎等并发症。
6、ERCP：可以窥视十二指肠内侧壁和乳头情况，并可活检，确诊，对壶腹癌及胰头癌（可有胰管狭窄或不显影等）的诊断均有较大帮助。
7、选择性腹腔动脉造影：对胰头癌诊断有益，从血管位置改变，可间接确定胰腺癌所在部位。
8、CT：对鉴别胰头癌有意义，有助于本病诊断，可显示肿瘤的位置与轮廓。
9、B超：可确定胆管扩张，对无黄疸者亦能提供早期进一步检查线索。
10、核素检查：可了解梗阻部位。
食疗方
茯苓蒸鳜鱼：先准备茯苓15克，鳜鱼1条，葱姜适量，将茯苓捣成碎末，然后在洗干净的鳜鱼上拉上几道口子，再把姜、葱切成丝备用，接下来把茯苓末均匀地抹在鳜鱼身上和鱼肚子里，把姜丝、葱丝覆在鱼上，这样茯苓蒸鳜鱼的准备工作就做好了。接着把准备好的鳜鱼上锅用大火蒸，蒸上10分钟后，把鱼端出锅，再把鱼蒸出来的汁加点酱油倒进一只小锅里，再根据自己的口味放点盐，调匀了之后浇在鱼身上，这样这道茯苓蒸鳜鱼就可以食用了
一、手术治疗
诊断明确或高度可疑，临床检查未发现转移者应剖腹探查。
1、无转移灶，全身情况允许时行一期胰十二指肠切除术。体质差者可考虑PTCD或胆囊空肠吻合术，待黄疸消退后再行二期胰十二指肠切除术。
2、癌肿浸润到周邻脏器或有远处转移者仅作胆囊空肠吻合术或胆囊十二指肠吻合术以解除黄疸。
二、非手术治疗
1、对症治疗：口服多酶片，维生素，蛋白质。输血、补液，止痛。
2、化疗：用于术前后综合治疗或不能切除者。氟尿嘧啶250～500mg/日，静滴，总量7.5～1.0g为一疗程，休息2～4周后重复进行。联合化疗，给予丝裂霉素4mg，阿糖无胞苷100mg，氟尿嘧啶500mg，加入10％葡萄糖液中，2次、周，静滴，10次为一疗程。用药期间每5～7日检查一次血象，白细胞低于3.5×109/L，血小板低于8×109/L，应停药。
3、中医药治疗。
4、免疫治疗：可用胸腺肽、干扰素、转移因子。