传播的途径为肠胃道外传播(parenteraltransmission)，与乙肝类似，而最主要传播途径是血液和体液。施打药物或毒品习惯的人(如共用针头)通常是得到丙肝的高危险群，大约70％的感染者都有注射毒品的习惯。使用不干净的器械刺青和穿孔也是危险因素。随着血液筛检的进步，开发中国家现在在输血后感染HCV的风险已经大大的下降了，另外在美国的一项统计中，捐血者的血在通过所有的血液检查后，感染HCV的机率是103000分之一。除了血液传染之外，HCV也可能会经由性行为与垂直传染来传播，在HCV感染者精液与阴道的分泌物中可以发现HCV病毒的存在，目前也有一些报告已经显示性行为是可以传播HCV的。另外HCV垂直传染(通过母亲传染给未出生的婴儿)的机会也是很低，大约占0％到12％左右。至今为止仍有高达40％感染者是由于不明原因而感染，所以似乎还有未知的传染途径存在。
肝炎是一种全身性疾病，病毒除侵犯肝脏外，还可侵犯其他器官，如HBV标志可在肾、胰、骨髓、甲状腺等组织中找到。常见并发症有关节炎(12％～27％)，肾小球肾炎(26.5％)，结节性多动脉炎等。应用直接免疫荧光法及电镜检查，发现关节滑膜上有HBV颗粒。血清HBsAg持续阳性的膜性肾小球肾炎患者，肾活检肾小球组织中曾发现有HBcAg沉积。本院对180例肾小球肾炎患者作肾穿刺检查，发现肾内有HBcAg沉积者33例(18.3％)。并发结节性多动脉炎者的病变血管壁上可见HBcAg、IgG、IgM、C3等组成的免疫复合物沉积。少见的并发症有糖尿病、脂肪肝、再生障碍性贫血、多发性神经炎、胸膜炎、心肌炎及心包炎等，其中尤以糖尿病和脂肪肝值得重视。少数患者可后遗肝炎后高胆红素血症。
1、丙肝的潜伏期为两周至六个月。最初被感染后，大约80％的人并不会出现任何症状。可能出现的急性症状包括发热、全身乏力、食欲下降、恶心、呕吐、腹痛、尿色深、大便颜色变浅、关节酸痛和黄疸(皮肤和眼白发黄)。
2、大约75-85％的新感染者出现慢性肝病，慢性感染者中60-70％会出现慢性肝病，5-20％会出现肝硬化，1-5％会死于肝硬化或肝癌。丙肝是25％肝癌患者的致癌因素。
丙肝并不总是需要治疗丙肝病毒有六个基因型，而不同的基因型可能会对治疗产生不同的反应因此，在开始治疗前需要认真筛检，以确定最适当的治疗方案
1、干扰素和利巴韦林抗病毒联合疗法是目前治疗丙肝的主要方法但干扰素在全球并不能普遍获得，并不总是耐受良好，有些病毒基因型对干扰素的反应优于其它基因型，而且许多使用干扰素治疗的人未完成其疗程结果，虽然一般认为丙肝是可以治愈的，但很多人却未能痊愈
2、随着科学进步，已开发了多种新的抗丙肝病毒药物，这些药物可能比现有疗法更有效，且耐受性更好一些国家最近批准了telaprevir和boceprevir这两种新的治疗药物仍需开展大量工作，确保在取得这些进展后为全球更多被感染者提供治疗
3、目前没有可以预防丙肝的疫苗可通过避免以下行为降低感染风险：
（1）不必要和不安全的注射
（2）不安全血液制品
（3）不安全的锐利废物收集和处置
（4）使用非法药物和共用注射器
（5）与丙肝病毒感染者进行无保护的性行为
（6）共用可能被受感染血液污染的个人锐利物品
（7）使用被污染工具进行纹身、穿孔和针灸
4、世卫组织建议丙肝病毒感染者应：
（1）接受有关保健和治疗方案的教育和咨询
（2）接种甲肝和乙肝疫苗，预防甲肝和乙肝病毒合并感染，以保护其肝脏
（3）及早接受适当医疗管理，包括接受适当的抗病毒治疗；并且进行定期检查，以便及早诊断慢性肝病
抗HCV、HCV-RNA检测临床意义
一、抗-HCV
1、大部分HCV感染者，体内均出现抗HCV。因此，检测抗-HCV对丙型肝炎诊断很有价值。抗-HCV阳性是HCV感染的标志。但目前检测结果不能充分反映急性、慢性抑或恢复期感染。抗体效价也不能反映HCV感染的强度，至少在动物试验中未能证实。抗-HCV阳性可能表示近期感染后的免疫状态，但大多数表示现症HCV感染，并在一定程度上反映个体的传染性。人感染HCV后勤工作至抗-HCV阳转，这段时间个体长短差异很大，目前所用方法，测出抗体较晚，在该期唯一感染的标志患者始终不出现抗-RNA，此外尚有20％丙型肝炎患者始终不出现抗-HCV，故实际感染率比检出率高，抗-HCV阴性不能除外HCV感染。
2、输血后丙型肝炎较明确，人感染HCV后反应可有4种表现：①被动输入高滴度抗-HCV阳性血，于输血后抗-HCV即阳性，5周后转阴。以后又出现抗-HCV自动抗体，可持续阳性；②迟发性抗-HCV反应并持续阳性，一般于输血后20～22周或病后14～16周抗-HCV阳转，迅速达高峰，持续阳性10年以上；③迟发性短期抗-HCV反应，于输血后19～21周或病后9～11周抗-HCV阳转，1年后转阴；④无反应，多见一过性HCV感染，抗-HCV始终阴性。
3、目前检测的抗-HCVIgM，与其他病毒的IgM反应规律不同：①IgM比IgG出现的晚；②IgM存在时间长，至少3～8年或更长；③IgM与IgG滴度呈正相关；④存在继发性IgM抗体应答。说明抗-HCVIgM不能做为HCV感染的早期诊断指标，不能区分近期与既往感染，但可能反映慢性化或带病毒，可做为判断预后和疗效的指标。
二、HCV-RNA
因丙型肝炎患者血液中HCV含量很低，直接做核酸杂交，很难查到HCV-RNA，须先经核酸扩增后测定。采用半定量聚合酶链反应(HCVcDNA/PCR，简称cPCR)测定肝和血清中HCV草药RNA，具有特异性强、灵敏度高、快速的优点。HCVRNA阳性是HCV感染的直接证据、是HCV复制指标、有传染性。因HCVRNA较抗-HCV出现早，故可用于早期诊断及献血员的筛查。HCVRNA阴性，说明HCV被清除，因此，也可做为判断预后和疗效的指标。
至今为止没有有效的针对丙型肝炎的免疫，唯一的预防措施是防止血液接触。目前也没有疫苗及预防性治疗，不过假如病毒在被感染后半年内能够被发现的话，一次24周长的干扰素疗法可以在90％的情况下在疾病进入慢性前治愈丙型肝炎。
1、丙肝并不总是需要治疗。丙肝病毒有六个基因型，而不同的基因型可能会对治疗产生不同的反应。因此，在开始治疗前需要认真筛检，以确定最适当的治疗方案。
2、干扰素和利巴韦林抗病毒联合疗法是目前治疗丙肝的主要方法。但干扰素在全球并不能普遍获得，并不总是耐受良好，有些病毒基因型对干扰素的反应优于其它基因型，而且许多使用干扰素治疗的人未完成其疗程。结果，虽然一般认为丙肝是可以治愈的，但很多人却未能痊愈。
3随着科学进步，已开发了多种新的抗丙肝病毒药物，这些药物可能比现有疗法更有效，且耐受性更好。一些国家最近批准了telaprevir和boceprevir这两种新的治疗药物。仍需开展大量工作，确保在取得这些进展后为全球更多被感染者提供治疗。