一、发病原因
以病毒为主，可占原发上呼吸道感染的90％以上。支原体和细菌较少见。病毒感染后，上呼吸道黏膜失去抵抗力，细菌可乘虚而入，并发混合感染。
1、常见病毒
（1）鼻病毒(rhinovirus)：有100余种不同血清型，冠状病毒(coronavirus)分离需特殊方法。两者皆为常见的病原。其感染症状局限于上呼吸道，多在鼻部。
（2）柯萨基病毒(parvovirus)及埃可(ECHO)病毒：此类病毒均微小，属于微小病毒(Picomavims)常引起鼻咽部炎症。
（3）流感病毒(influenzavirus)：分甲、乙、丙三种血清型。甲型可因其抗原结构发生较剧烈的变异而导致大流行，估计每隔10～15年一次。乙型流行规模较小且局限。丙型一般只造成散发流行，病情较轻。以上三型在小儿呼吸道疾病中主要引起上感，也可以引起喉、气管、支气管、毛细支气管炎和肺炎。
（4）副流感病毒(parainfluenzavirus)：分4种血清型。1型称“红细胞吸附病毒2型”(HA2)；2型称“哮吼类病毒”1型(HA1)，往往引起细支气管炎或肺炎，也常出现哮吼；3型为地方性流行，全年均可发生，传染性强，能引起婴儿气管炎和肺炎，多数1岁内可感染；4型又称M-25，较少见，可在儿童及成人中发生上呼吸道感染。
（5）呼吸道合胞病毒(respiratorysyncytialvirus)：仅有一型，对婴幼儿呼吸道有强致病力，可引起小流行。1岁以内婴儿约75％左右发生毛细支气管炎，30％左右致喉、气管、支气管炎及肺炎等。2岁以后毛细支气管炎发病减少。5岁以后，仅表现为轻型上感，下呼吸道感染明显减少。以上所述后三种病毒均属于黏液病毒。在急性上呼吸道感染中以副流感病毒、呼吸道合胞病毒及冠状病毒较为多见。
（6）腺病毒(adenovirus)：有41种不同血清型，可致轻重不同的上呼吸道感染，如鼻咽炎、咽炎、咽-结合膜炎、滤泡性结膜炎，也可引起肺炎流行。3、7型腺病毒可持续存在于上呼吸道腺体中，可引起致死性肺炎。第8型腺病毒容易在学龄儿童中引起流行性角膜结膜炎。第3、7、11型可致咽、结膜炎。1979～1983年夏季曾由于游泳在北京引起3、7型腺病毒咽结膜热流行。
2、肺炎支原体
又名肺炎原浆菌或胸膜肺炎样微生物(简称PPLO)，不但引起肺炎，也可引起上呼吸道感染，肺炎多见于5～14岁小儿。
3、常见细菌
仅为原发性上呼吸道感染的10％左右。侵入上呼吸道的继发性细菌感染大多属于β溶血性链球菌A组、肺炎球菌、嗜血流感杆菌及葡萄球菌，其中链球菌往往引起原发性咽炎。卡他奈瑟球菌，是鼻咽部常见菌群之一，有时在呼吸道可发展为致病菌感染，且有增多趋势，但次于肺炎链球菌和流感杆菌感染。诱发因素营养不良、缺乏锻炼或过度疲劳，以及有过敏体质的小儿，因身体防御能力降低，容易发生上呼吸道感染。特别在消化不良、佝偻病以及有原发性免疫缺陷病或后天获得性免疫功能低下的患儿，并发这类感染时，往往出现严重症状。在气候改变较多的冬春季节，更易造成流行。必须指出，上呼吸道感染的发生发展不但取决于侵入的病原体种类、毒性和数量，且与宿主防御功能和环境因素有密切关系。如居住拥挤、大气污染、被动吸烟、间接吸入烟雾，均可降低呼吸道局部防御能力，促使病原体生长繁殖。故加强锻炼，改善营养状况与环境卫生对预防上感十分重要。
二、发病机制
小儿由于防御功能不完善，易患呼吸道感染。呼吸道黏液腺分泌不足，纤毛运动差，因而物理性的非免疫防御功能就较成人为差，分泌型IgA生成不足使气道易受微生物侵袭。通过含有病毒的飞沫、雾滴，或经污染的用具进行传播。常于机体抵抗力降低时，如受寒、劳累、淋雨等情况，原已存在或由外界侵入的病毒和(或)细菌，迅速生长繁殖，导致感染。此外，由于支气管高反应性的存在，致使部分婴幼儿因呼吸道感染等因素而诱发呼吸道变态反应性疾病。
上呼吸道急性感染如不及时治疗，可引起很多并发症，特别在婴幼儿时期更为多见。并发症可分三大类：
1、感染自鼻、咽部蔓延至附近器官，较为常见者为急性眼结膜炎、鼻窦炎、口腔炎、喉炎、中耳为及颈淋巴结炎，其它如咽后壁脓肿、扁桃体周围脓肿、上颌骨骨髓炎、支气管炎及肺炎等亦不少见。
2、病原通过血循环播散至全身，细菌感染并发败血症时，可导致化脓性病灶，如皮下脓肿、脓胸、心包炎、腹膜炎、关节炎、骨髓炎、脑膜炎、脑脓肿以及泌尿道感染等。
3、由于感染有变态反应对机体的影响，可发生风湿热、肾炎、心肌炎、肝炎、紫癜、类风湿病及其他结缔组织性疾病等。
1、潜伏期
多为2～3天或稍久。
2、轻症
只有鼻部症状，如流清鼻涕，鼻塞，喷嚏等，也可有流泪，轻咳或咽部不适，可在3～4天内自然痊愈，如感染涉及鼻咽部，常有发热，咽痛，扁桃体炎及咽后壁淋巴组织充血和增生，有时淋巴结可轻度肿大，发热可持续2～3天至1周左右，在婴幼儿常易引起呕吐和腹泻。
3、重症
体温可达39～40℃或更高，伴有冷感，头痛，全身无力，食欲锐减，睡眠不安等，可因为鼻咽部分泌物引起较频繁的咳嗽，咽部微红，发生疱疹和溃疡时称为疱疹性咽炎，有时红肿明显波及扁桃体，出现滤泡性脓性渗出物，咽痛和全身症状加重，鼻咽部分泌物从稀薄变成稠厚，颌下淋巴结显著肿大，压痛明显，如果炎症波及鼻窦，中耳或气管，则发生相应症状，全身症状也较严重，要注意高热惊厥和急性腹痛，并与其他疾病作鉴别诊断，急性上呼吸道感染所致高热惊厥多见于婴幼儿，于起病后1天内发生，很少反复发生，急性腹痛有时很剧烈，多在脐部周围，无压痛，早期出现，多为暂时性，可能与肠蠕动亢进有关；也可持续存在，有时与阑尾炎的症状相似，多因并发急性肠系膜淋巴结炎所致。
4、急性扁桃体炎
是急性咽炎的一部分，其病程和并发症与急性咽炎不尽相同，因此可单独作为一个病，也可并入咽炎，由病毒所致者有时可在扁桃体表面见到斑点状白色渗出物，同时软腭和咽后壁可见小溃疡，双侧颊黏膜充血伴散在出血点，但黏膜表面光滑，可与麻疹鉴别，由链球菌引起者，一般在2岁以上，发病时全身症状较多，有高热，冷感，呕吐，头疼，腹痛等，以后咽痛或轻或重，吞咽困难，扁桃体大多呈弥漫性红肿或同时显示滤泡性脓性渗出物，患者舌红苔厚，如治疗不及时，容易发生鼻窦炎，中耳炎和颈部淋巴结炎。
5、病程
轻型病例发热时间自1～2天至5～6天不等，但较重者高热可达1～2周，偶有长期低热达数周者，由于病灶未清除，需较长时间才能痊愈。
1、积极锻炼
利用自然因素锻炼体格十分重要，如经常开窗睡眠，户外活动和体育运动等，都是积极的方法，只要持之以恒，经常进行，就能增强体质，防止上呼吸道感染
2、讲卫生、避免发病诱因
衣服穿得过多或过少、室温过高或过低、天气骤变、环境污染和被动吸烟等，都是上呼吸道感染的诱因，应注意防范
3、避免交叉感染
接触病儿后要洗手，必要时穿隔离衣，隔离不但保护邻近小儿，又可减少病儿发生并发症，在一般托幼机构及医院中可以执行，在家庭中成人患者避免与健康儿接触病房要实行通风换气，保持适宜的温度，消毒出院病人的床铺及常备清洁空床，以便随时接收新病人如有条件，可用紫外线照射病室与污染地区进行消毒，以免病原全播散
4、药物预防
卡慢舒，婴幼儿5ml，儿童10ml口服，一日3次，3～6个月为一疗程左旋四咪唑，2.5mg(kg/d)，一周服2天，3个月为一疗程中药黄芪每日6～9g连服2～3个月以上药物具有提高机体细胞及体液免疫功能，反复上呼吸道感染小儿应用后可减少复发次数中药外治疗法如百草琼浆益气贴等，可加强孩子肺脏功能，提高免疫力的作用中药加味玉屏风散（配方：生黄芪9g，白术6g，防风3g，生牡蛎9g，陈皮6g，山药9g，研成细末）每日2次，每次3g口服
5、注射疫苗
最近认为，应用减毒病毒疫苗，由鼻腔内滴及/或雾化吸入，可以激发鼻腔和上呼吸道粘膜表现分泌型IgA抗体的产生，从而增强呼吸道对感染的防御能力大量研究工作指出，分泌型IgA对抗呼吸道感染的作用比任何血清抗体更佳由于肠道病毒和鼻病毒的型别太多，很能进行疫苗预防
1、血象
白细胞计数分类对区分病毒或细菌感染有一定意义，前者白细胞计数正常或偏低，后者白细胞总数大多增高，本病多为病毒感染，一般白细胞偏低或在正常范围，但在早期白细胞和中性粒细胞百分数较高；细菌感染时白细胞总数多增高，严重病例也可减低，但中性粒细胞百分数仍增高。
2、心电图
必要时做心电图检查，以明确有无心肌损害。
3、X线检查
做胸部X线检查，明确有无并发支气管炎或肺炎等。
1、积极锻炼身体，增强体质；
2、平时不要穿着过多，气温变化时应增减衣服；
3、避免与患者接触，在上呼吸道感染流行季节尽量不带孩子去公共场所，必要时可戴口罩或服用板蓝根、大青叶等中药预防；
4、及时治疗容易诱发上呼吸道感染的疾病，如营养不良、锌缺乏、维生素A缺乏、佝偻病。
一、治疗
以充分休息、解表、清热、预防并发症为主，并重视一般护理和支持疗法。
1、药物疗法
可分去因疗法和支持疗法。去因疗法中对病毒感染多采用中药治疗。有人从初乳中提取分泌型IgA滴鼻，0.3～0.5mg/(kg·d)，分6～8次，连续2～3天，疗效较好。细菌性感染则用青霉素和其他抗生素。大多数急性上呼吸道感染为病毒感染，抗生素非但无效，还可引起机体菌群失调，必须避免滥用。当合并细菌感染时，如β溶血性链球菌A组引起的咽炎或扁桃体炎，青霉素有效，如2～3天后无效，应考虑其他病原体感染。高热时先用冷毛巾湿敷前额和整个头部。此外。可用一般退热药如适量阿司匹林或对乙酰氨基酚(扑热息痛)，根据病情可4～6h重复一次，但避免用量过大以免体温骤降、多汗，甚至虚脱。对轻症咳嗽小儿，尤其是小婴儿，不宜用大量止咳的中西药品。
2、局部治疗
如有鼻炎，为了使呼吸道通畅，保证休息，应在进食和睡前用小儿滴鼻药，4～6次/d，每次每鼻孔2滴。婴儿忌用油剂滴鼻，恐吸入下呼吸道而致类脂性肺炎。年长儿患咽喉炎或扁桃体炎时，可用淡盐水或复方硼酸溶液漱口。
3、中药治疗
上呼吸道感染在中医中称为“伤风感冒”，根据临床表现，可分为风寒感冒和风热感冒两型。中医称流行性感冒为“时行感冒”，其临床表现与风热感冒相似，属于风热感冒的重症。②热盛时容易引起惊厥(热惊)；③易因食滞引起吐泻等胃肠证候。无论风寒或风热，其病位在表，治疗当用解表法，以辛温解表治风寒型，以辛凉解表治风热型。此外扁桃体炎为上呼吸道感染中的一种常见病，现对其中医治疗一并叙述。
（1）普通感冒：①风寒感冒：多见于较大儿童感冒初期，出现恶寒、发热、无汗、流涕、头身疼痛、咳嗽有痰、舌质淡红、舌苔薄白、脉浮紧，治以辛温解表法。处方举例：麝香9g，菊花9g，苏梗6g，荆芥穗3g，连翘9g，生石膏9g。②风热感冒：多见于婴幼儿，发热较重，或汗出而热不解，鼻塞、流黄涕、面赤、咽红，或咳嗽有痰，舌尖稍红，苔薄白或黄白相间，脉浮数或滑数。治以辛凉解表，清热解毒法。处方举例一(用于表热重者)：银花9g，连翘9g，薄荷6g，板蓝根9g，生石膏15g，牛蒡9g。处方举例二(适用于里热重者)：银花9g，连翘9g，菊花9g，青黛3g，地骨皮9g，白薇9g，生地9g，板蓝根9g，生石膏15g。
（2）流行性感冒：发病急，病情较重。全身症状较明显，容易出现营分证候，可采用风热感冒的治疗方法，结合临床随证加减。按上述普通感冒各型，随证选加下列药物：①高热加黄芩6g；高热大便干者加小儿牛黄散，每次0.3～0.6g，每天冲服2～3次。②暑季感冒，高热神倦，恶心、呕吐，苔腻，加麝香6g，佩兰6g。③咳嗽重者加前胡9g，杏仁6g。④高热惊厥可加钩藤9g，蝉衣6g或珍珠母15g。⑤兼食滞者可加焦楂9g，建曲9g或莱菔子6g。
（3）急性扁桃体炎：中医称“乳蛾”，根据临床表现不同分为“喉蛾红肿”(相当于急性扁桃体炎)和莲房蛾(相当于隐窝性急性扁桃体炎)。在急性期均为清热泻火，解毒消肿为主要疗法，同时可应用外治法。处方举例：银花9g，连翘9g，马勃3g，板蓝根9g，射干9g，元参15g，地丁9g，青黛3g。可随证加下列药物：①表热重者加鲜芦根30g，菊花9g，无汗加薄荷6g。②里热重时，高热口渴有汗者加生石膏15g，黄芩6g；高热舌质红、无汗者加丹皮6g。③大便干燥加生大黄6g，另煎兑服，大便通畅则停服。④伴有颌下淋巴结肿痛加夏枯草9g，胆草6g，赤勺9g。此外，局部可用锡类散或冰硼散吹喉，每次每侧吹少许，2～3次/d。病情重的婴幼儿，咳嗽反射可能减弱，用药吹喉时应慎重，药量宜少，以防啼哭挣扎时吹入气道。
4、对并发症的治疗
对常见并发症的治疗，是处理急性上呼吸道感染的一个重要环节，必须根据轻重缓急而采取适当措施。
5、一般护理
注意休息和护理，发热期宜给流食或软食，多饮水；吃奶婴儿应少量多次喂奶，以免导致吐泻等消化不良症状。室温宜恒定，保持一定湿度，有喉炎症状时更要注意。为了减轻咽痛及颈淋巴结疼痛，年长儿可用冷敷或热敷。鼻咽分泌物过多时，可取俯卧位。
二、预后
本病预后良好，有自限性，一般5～7天痊愈。全身症状如精神、食欲等，常较体温和白细胞数更为重要。如饮食、精神如常者多预后良好；精神萎靡、多睡或烦躁不安、面色苍白者，应加警惕。