锡(tin)是银白色略带蓝色的金属，具有熔点低、沸点高、韧性大、抗腐蚀性强等物理特征。工业主要用于制造黄铜、青铜及巴必脱合金等；食品业常用马口铁、锡箔作为包装材料。发生锡尘肺的原因是由于炼锡工人在冶炼过程中，长期吸入含有二氧化锡的气溶胶而产生的肺部疾病。本病潜伏期15～20年，病情发展缓慢。我国尚未把锡尘肺列为职业病。
锡尘肺的病理表现报道很少。广西医学院和广西职业病研究所曾给大鼠气管内注入二氧化锡(SnO2)粉尘，经6个月和12个月后，发现肺内有大量尘细胞灶和肉芽肿样的炎性病变，尘灶周围有少数成纤维细胞，未发现结节或间质纤维化。广西粟木锡矿曾尸检一例生前诊断为锡尘肺的炼锡工人，有5年锡尘接触史，因肝癌死亡。病理检查发现肺内有3～4mm棕黑色锡尘性病灶，无明显纤维化及胸膜增厚。
锡尘肺的临床症状轻微，很少出现全身症状。但常合并肺气肿及肺部感染。
肺气肿是指终末细支气管远端(呼吸细支气管、肺泡管、肺泡囊和肺泡)的气道弹性减退，导致肺泡等过度膨胀、充气和肺容积增大或同时伴有气道壁破坏的病理状态。按其发病原因肺气肿有如下几种类型：老年性肺气肿、代偿性肺气肿、间质性肺气肿、灶性肺气肿、旁间隔性肺气肿、阻塞性肺气肿。
控制和减少锡尘肺的关键在于预防，预防首先是要降低工作环境的粉尘，加强宣传教育，制定卫生清扫制度，做到文明生产做好就业前和定期体格检查，定期拍摄胸片，对已脱离粉尘作业者亦应定期随访对有上呼吸道疾病、支气管肺疾病者、特别是患有肺结核者、心血管疾病者，均不得从事锡尘作业加强个人防护，注意个人卫生，开展体育锻炼，注意营养等
在诊断上，本病根据锡尘接触史，X线表现和临床症状，一般不难作出锡末沉着症(或锡尘肺)的诊断。其常用检查方法如下：
1、血常规检查
若合并细菌感染者白细胞增高。
2、胸部X线检查
胸部X线表现可分为三期：
⑴形态改变初期：为肺野内有密集度较高的不规则影和密度不高的类圆形阴影。
⑵斑点沉着期：两肺满布2～4mm密度高，边缘锐利斑点状阴影，肺门阴影密度高，近似金属块状影。
⑶肺门金属块状影形成期：在肺门第一级支气管周围有各种形态，沿支气管排列密度高的块状阴影，为锡末在支气管，肺淋巴结的沉着。肺功能检查主要表现为最大通气量和第一秒时间肺活量较正常人明显偏低。
由于锡尘肺病人的脾胃运动功能失常，因此，应选择具有健脾开胃、高营养、易吸收的饮食。如：瘦肉、鸡蛋、牛奶、豆粉、新鲜蔬菜和水果。忌服过冷和油腻性食物。
锡尘肺患者的饮食原则如下：
a、增加优质蛋白。
增加优质蛋白的摄入量，每日应在90--110克，以补充患者机体消耗，增加机体免疫功能。
b、多吃猪血和黑木耳。
猪血和黑木耳是我国民间传统的防尘保健食品。猪血的血浆蛋白，经人体胃酸和消化液中酶的分解，能产生一种可解毒滑肠的物质，与进入人体的粉尘发生反应结合，随废物排出体外；黑木耳具有帮助消化纤维类物质的特殊功能。
c、增加维生素A的摄入量。
维生素A能维持上皮细胞组织，特别是呼吸道上皮组织的健康，对减轻咳嗽症状，防治哮喘有一定的益处。维生素A在动物性食品中含量最丰富，特别是动物肝、肾及蛋黄、奶油等中。
在中医上，锡尘肺是因长期生活于锡尘环境之中，粉尘吸入，沉积于肺，阻塞肺络，使肺失清肃，主气司宣发之功能减弱所致。其辩证施治如下：
1、肺燥津亏证
证见：咳嗽，痰中带血，稍劳即呼吸困难，咽于鼻燥，疲乏消瘦，便结，舌红少津。治宜清燥润肺。可用清燥救肺汤加白及、鸡内金、木贼草等。
2、瘀痰阻肺证
证见：胸膺疼痛如刺，胸闷，咳嗽有痰，舌质暗，苔腻，脉弦涩或弦滑。治宜祛痰化淤宣肺。可用导痰汤合桃红四物汤加减。
3、燥痰结肺证
证见：咳嗽气急，咽喉燥痛，痰中带血，咯痰不爽，胸闷胸痛，舌红苔干失润，脉细数。治宜润肺化痰。可用篓贝养营汤加生地、麦冬等。
4、肺气阴两虚证
证见：咳嗽无力，气短声低，咳痰清稀量多，偶或夹血，午后潮热，神疲，面色晄白而颧红，舌淡少津，脉弱而数。治宜益气养阴。可用沙参麦冬汤或保真汤加减。