绝大多数发生在有器质性心脏病的患者，其中以风湿性二尖瓣病变、冠心病和高心病最为常见。亦可见于原发性心肌病、甲状腺功能亢进、慢性缩窄性心包炎和其他病因的心脏病。低温麻醉、胸腔和心脏手术阵发性心房颤动后、急性感染及脑血管意外也可引起，少数可发生在洋地黄中毒及转移性肿瘤侵及心脏时。部分长时间阵发或持久性房颤患者，并无器质性心脏病的证据。又称为特发性房颤。
自主神经系统通过提高迷走神经或交感神经张力可以触发易感病人发生房颤。许多患者房颤发作都是出现在迷走神经和交感神经张力增强的时候。Coumel (77)描述了一组病人，并将其分为迷走型房颤和交感型房颤。纯粹迷走型房颤或交感型房颤患者比较少见，但是如果患者有某型房颤发作史以及相关特征性症状之一，那么临床医师选用相应药物才能更有效地防止反复发作。
房颤发作时候，会有心慌气喘等，严重者出现心绞痛、浮肿等。
1、症状
可有心悸、胸闷与惊慌。心室率接近正常且无器质性心脏病的患者，可无明显症状。但发生在有器质性心脏病的患者，尤其是心室率快而心功能较差时，可使心搏量明显降低、冠状循环及脑部血供减少，导致急性心力衰竭、休克、昏厥或心绞痛发作。
2、临床表现
心绞痛发作量明显降低，并发生心力衰竭，严重者可引起急性肺水肿。房扑或房颤发生后还易引起房内血栓形成，部分血栓脱落可引起体循环动脉栓塞，临床上以脑栓塞最为常见，常导致死亡或病残。
体征房颤主要是心律完全不规则，心音强弱不等；心室率多快速，120～180次/min。当心室率低于90次/min或高于150次/min时，节律不规则可不明显。排血量少的心搏不能引起桡动脉搏动，因而产生脉搏短绌(脉搏次数少于心搏次数)，心率愈快则脉短绌愈明显。
房扑与房颤反复发作，用药物或电转复后，需长期口服奎尼丁、普罗帕酮、胺碘酮等药物维持病因未去除者复发率较高
心电图特点：P波消失，代之以连续、规则的房扑波或连续、不规则的房颤波，在Ⅱ、Ⅲ、aVF或V3R、V1、V2导联上比较清楚。房颤P波消失，代之以大小、形态不一且不整齐的颤动波(f波)。心房冲动接连多次在房室交接处组织内隐匿性传导(心房冲动受阻于房室交接处组织，下一次冲动到达时交接处组织仍处于不应期，发生一次传导障碍)，使心室律绝对不规则，心室率在120～180次/min之间。QRS波群大多与窦性心律时的相同；伴频率依赖性心室内传导改变时，QRS波群畸形。
房颤波可粗可细，有时在V1导联上可见到粗而较规则的颤动波，又称为心房扑动颤动或不纯扑动。颤动波也可细到在大多数导联上看不清的程度，必须根据R-R间距完全不规则及部分导联中的房颤波作出诊断。
房颤伴完全性房室传导阻滞时，心室率慢而规则；伴加速的自主节律呈房室分离时，心室率快而规则。二者均为洋地黄毒性反应时较常见的心律失常。
房颤发生在预激综合征患者时，QRS波群可畸形、增宽，且心室率常增快达200次/min以上。原有束支传导阻滞的患者，QRS波群与窦性心律时的一样增宽。
1、多食新鲜蔬菜和水果，补充充足维生素；
2、多食富含优质蛋白质的食物，增强身体抵抗力；
3、多食清淡易消化的流质饮食。
一、控制心室率
发作时心室率不快且无症状的房颤患者，可以不予以治疗。发作时心室率快的，宜按心率增快和影响循环功能的程度，选用β受体阻滞剂、维拉帕米或洋地黄制剂。有器质性心脏病基础，尤其是合并心功能不全时，首选洋地黄制剂静脉给药，使心室率控制在100次/min以下后改为口服维持，调整用量，使休息时心室率在60～70次/min，轻度活动时不超过90次/min。房扑大多先转为房颤，于继续用或停用洋地黄过程中，可能恢复窦性心律。少数房颤患者经上述治疗后，心律也可转复为窦性。合并预激综合征的房颤，尤控制心室率β受体阻滞剂。其是QRS综合波增宽畸形的不宜用上述药物治疗。病窦综合征合并房颤短阵发作时，宜在电起搏的基础上进行上述药物治疗。
二、转复心律
1、复律的指征
及时转复为窦性心律，可恢复心房辅助心室充盈的作用，从而增加心搏量，改善心脏功能；其次尚可防止心房内血栓形成和栓塞现象。下列情况可考虑复律：①基本病因去除后房颤持续存在，如甲状腺功能亢进、二尖瓣病变手术后；②由于房颤的出现使心力衰竭加重而用洋地黄类制剂疗效欠佳者；③有动脉栓塞史者；④房颤持续一年以内，心脏扩大并不显著且无严重心脏病损者；⑤房颤伴肥厚型心肌病者。
下列情况不宜复律：①房颤持续一年以上，且病因未去除者；②房颤伴严重二尖瓣关闭不全，且左房巨大者；③房颤心室率缓慢者(非药物影响)；④合并病窦综合征的阵发性房颤；⑤复律后难以维持窦性心律者。
2、复律的方法
同步直流电复律房扑电复律所需的电功率低，电转复成功率亦高，且危险性较奎尼丁转复的小，有条件者宜首先选用。
药物复律常用奎尼丁或胺碘酮。服用奎尼丁复律时先试用0.1g，观察2小时，如无过敏反应，可每2小时0.2g，共5次，日间服用；每次给药前听诊心脏并测血压及记录有无毒性反应，发现心律已转复或出现毒性反应(如血压下降、QRS波群时限增长25％以上、出现室性早搏或Q-T间期显著延长)时，立即停药或改为维持量。心律未转复亦无毒性反应者，可将单剂量增至0.3g，再服1天。更大的剂量易于产生休克和严重室性心律失常，宜慎用。奎尼丁维持量，开始每6小时0.2g，以后可改至0.2g，3次/d。奎尼丁与普萘洛尔或美托洛尔合用可加强疗效，防止复发。用胺碘酮复律时，先每6～8h0.2g，口服7～10天未能转复时停药。转复为窦性心律后改为维持量(0.2g，1～2次/d)长期服用。服药期间严密观察心率、心律、血压、QRS时限和QT间期，出现明显心动过缓和(或)QT间期明显延长者，立即停药。长期服用维持量期间尚需严密观察甲状腺功能、肺部纤维性肺炎等严重副作用。用普罗帕酮复律时，一般每6h口服一次150～200mg，复律成功后逐渐减量长期服用。如服药一周未能转复则停药。本药急性房颤复律尚有效，对慢性房颤复律效果差。