急性放射性甲状腺炎的原因主要有：
1、甲状腺疾病的131I治疗 甲状腺功能亢进症患者在服用131I治疗过程中，约1～5％的患者发生急性放射性甲状腺炎；甲状腺癌术后患者进行核素碘治疗后，因残留甲状腺组织的多少不同，急性放射性甲状腺炎的发生率可达2％～30％。
2、放射性碘污染 经呼吸道或消化道进入体内的放射性碘，经甲状腺摄取，在局部浓集而造成放射性损伤。
3、核事故引起急性全身辐射 辐射后患者局部表现为颈部皮肤痒疼不适，颈部有压迫感、吞咽困难，甲状腺触疼明显。全身反应可有微热、乏力、心悸、多汗、头昏、手颤等甲亢症状。
急性期症状一般比较轻微，表现为突然发作的甲状腺疼痛、压痛，颈部肿胀等，有时可出现一过性的甲亢表现。急性放射性甲状腺炎可并发甲状腺功能减退症及放射性甲状腺良性结节。
急性放射性甲状腺炎有放射性治疗的病史，常在131I或125I治疗甲亢和甲状腺癌后1～2周内发生。急性期症状一般比较轻微，表现为突然发作的甲状腺疼痛、压痛，颈部肿胀等，有时可出现一过性的甲亢表现。
急性放射性甲状腺炎预防的重点是减少放射性元素辐射的接触，多见于特种工作，如大型医疗设备维修人员、核电工作人员以及放射性元素接触的科研人员对于这些经常性接触放射性元素的高危人群，每年需要进行甲状腺功能的检测明确是否有存在异常，以排除是否有存在放射性甲状腺炎的可能性对于接受放射性元素治疗的患者如碘I131治疗，治疗后也需要定期进行甲状腺功能的复查
急性放射性甲状腺炎的检查：1、实验室检查：甲状腺吸131Ⅰ率降低；2、甲状腺细针穿刺细胞学检查；3、甲状腺扫描和超声波检查用于鉴别诊断。
急性放射性甲状腺炎首先要忌食辛辣刺激性食物，如葱、姜、蒜、辣椒等。患者要注意多喝水，饮食应以清淡为宜，多吃些富含维生素C的食物，如大枣、苹果、番茄、菠菜、萝卜等。
对一般轻型的急性放射性甲状腺炎病例，无需特殊处理，症状多可在3～4周后自行消失。疼痛明显时可使用非甾体类消炎药。对严重的病例，可使用肾上腺皮质激素，如泼尼松(强的松)等进行治疗。对于感染后已经存在有甲状腺功能减低的患者，可以补充左旋甲状腺素片补充甲状腺素，使整体的甲状腺功能处于一种平衡状态。