当外力造成寰椎横韧带断裂时，易引起寰椎向前滑出脱位。实质是第1颈椎的侧块在第2颈椎侧块上方发生位移，从动态上观察，表现为第1颈椎围绕第2颈椎的齿突呈分离旋转半脱位。
单纯性寰枢椎脱位除了一般症状外，还会引起其他疾病，本病属于旋转半脱位，多由于外力导致，本病的最主要并发症为瘫痪，严重者可导致死亡。
单纯性寰枢椎脱位的临床症状需要看具体的情况，视移位程度及致伤机制不同，临床症状悬殊甚大，轻者毫无异常主诉，重者可造成完全性瘫痪，应注意观察及鉴别，其临床特点如下：
1、死亡率高
外伤性者，如暴力较强，作用迅猛，易因颈髓高位损伤而死于现场或运送途中，即使不全性脊髓损伤者，亦易死于各种并发症，应注意及早防治。
2、颈部不稳感
即患者自觉头颈部有被一分为二，如折断似的不稳感，以致不敢坐起或站立（自发性者则较轻），喜用双手托住头部。
3、颈痛及肌肉痉挛
外伤性者多较剧烈，尤以伤后数天内为着。
4、活动受限
无论外伤性或病理性者，一般均有程度不同的头颈部活动受限，严重者开口亦感困难。
5、被迫体位
如双侧关节均有脱位时，头颈呈前倾斜体位；如一侧性关节脱位，则头向健侧旋转并向患侧倾斜，此种体位加重了活动受限的程度，包括张口困难。
6、其他
如后枕部压痛，吞咽困难及发音失常带有鼻音等，脊髓神经受累时，则出现相应之症状及体征。
由于单纯性寰枢椎脱位主要是由于外力导致的，因此在日常的生活和生产中一定要注意安全，这样可防止单纯性寰枢椎脱位应引起临床医生和患者的高度重视
单纯性寰枢椎脱位属于旋转半脱位，一般临床上会做下面几项检查：
1、X线平片
除以颈1，2为中心的正侧位片外，尚应摄开口位片（摄片时可让患者不停地作下颌开闭动作，如此可获得较为清晰的开口位片），以观察颈椎椎体前阴影是否增宽，以及关节脱位的程度和方向，并在读片的同时加以测量，以便于诊断及今后的对比观察，在正常情况下，寰齿关节间隙为2～3mm（儿童相似），超过4mm者则疑为寰椎横韧带断裂，超过7mm者可能尚伴有翼状韧带，齿尖韧带及副韧带断裂，必要时可加拍左，右各15°的斜位开口位片，并加以对比观察。
2、CT及MRI检查
普通CT，CT三维重建和矢状面MRI检查将有助于对这种损伤的诊断，以及对脊髓受累情况的判定。
合理的饮食是疾病康复的关键，单纯性寰枢椎脱位也不例外，那么，单纯性寰枢椎脱位患者的饮食应该注意哪些事项呢？
1、单纯性寰枢椎脱位吃哪些食物对身体好：应增进营养，多食富含蛋白质的食物，如鱼类、鸡蛋、豆制品等及适当增加钙质。多饮水，多食蔬菜、水果，如青菜、芹菜、香蕉等。
2、单纯性寰枢椎脱位最好不要吃哪些食物：忌食剌激性食物，如辣椒、芥末等。香烟、饮酒等嗜好应戒除。
单纯性寰枢椎脱位属于旋转半脱位，很容易造成患者瘫痪，甚至死亡。对于本病的治疗，一般应优先采用保守疗法，具体介绍如下：
1、牵引与颈部制动
常用的方式为颅骨骨牵引及Glisson带牵引，后者主要用于小儿病例，此外也可采用Halo牵引及头-颈-胸石膏固定，石膏固定适用于后期病例。
2、保持呼吸道通畅
尤其是在脊髓有受压或刺激症状者，应及早行气管切开术。
3、脊髓脱水疗法
凡有脊髓刺激或受压症状者，均应予以脱水疗法，除限制钠盐及钾盐的摄入外，伤后当天即开始给予地塞米松静脉滴注，3天后递减，5～7天后停止，同时可用50％的葡萄糖溶液静脉推注，两次间隔切勿超过8h，以防引起反跳而加剧脊髓水肿反应，静脉滴注的液体以10％的葡萄糖溶液为佳，并注意限制含钾钠高的饮食，水果及饮料。
4、预防并发症
长期卧床情况下，易引起褥疮，栓塞性静脉炎，坠积性肺炎及尿路感染等并发症，应注意预防，一般病例均应给予预防量的抗生素（以广谱的青霉素及链霉素为多用）。
5、功能锻炼
在治疗全过程中，均应鼓励患者做以四肢为主的功能锻炼。