导致动脉粥样硬化的危险因素均可导致颈动脉斑块形成，如年龄、性别、家族中有心脑血管疾病患者、高总胆固醇、高低密度脂蛋白、高甘油三酯血症、肥胖、高血压、糖尿病、吸烟等。如果存在以上多项危险因素，出现颈动脉斑块的几率会明显增加。
术后最严重的并发症是永久性和暂时性脑卒中，分别占约２％和５％，常与术中发生栓子脱落、脑缺血、转流不当或颈内动脉血栓形成和血压不稳定有关。其他尚有术后出血、血肿、暂时性声音嘶哑、舌运动障碍和血压不稳定等。心、肺等并发症则并非本手术所特有。Ｒｏｂｅｒｔｓｏｎ认为当发现视网膜动脉压力明显降低时应疑有血栓形成，需立即手术探查。当发现栓子进人大脑中动脉时应立即施行取栓术或颞浅－大脑中动脉旁路手术，以尽快恢复脑病区血运。Ｋｗａａｎ认为在成功的颈动脉血栓内膜切除术后发生脑卒中的病例，应在１小时内手术探查，并报道３名探查病例，均见术侧颈内动脉血栓形成，经取栓术后２例立即恢复，１例于１周内恢复。
颈动脉是较粗大的血管，其颈内动脉直接向脑组织供应血和氧，其颈外动脉则向眼、耳、鼻、口腔等五官供给血和氧。如果颈动脉硬化了，就是在血管壁上有斑块形成，从而使血液在流通时不顺畅。不顺畅就往往造成脑组织缺血、缺氧，病人常感头晕、目眩、记忆力差、思维力明显下降，久而久之，将造成大脑萎缩。如果硬化了的颈动脉有稠样斑块脱落，并随血流而阻塞动脉血管，就会造成脑梗塞，出现失明、语言不清、瘫痪等中风表现，甚至威胁生命。
一般来说，轻度的动脉硬化不会影响大脑的血液供应，所以颈部活动后不会出现什么症状。而重度的动脉硬化，会使大脑血液供应减少，出现头晕、头痛和记忆力减退等症状，如果这时活动颈部，很可能加重脑缺血，从而使脑部缺血症状更加严重，甚至发生＂缺血性脑中风＂。 造成脑出血、脑血栓、心肌梗塞、心绞痛、心力衰竭、早搏等症的主要原因。 这类病常发生在＂三高＂，即高血压、高血脂、高血糖人群中，同时老年发病率大过年轻人。
一级预防就是在日常活动中要控制饮食，远离高脂、高糖食物，即少吃动物肝脏、脑花、肥肉、油炸食品、糖和脂肪含量高的东西；
二级预防就是发现轻微症状及时就医，让医生帮助控制血糖、血脂，用阿司匹林等药物稳定病情同时患者在平时活动中，特别是转动颈部时动作要轻、缓，切不能幅度过大；
三级预防是中风后的预防，那就必须依靠医生用药物进行治疗了 颈动脉硬化引起的后果非常严重，而且此类病属于复发性疾病，很多人在出院后没有控制好，引起二次中风、三次中风但此种病只要患者和家属平时注意，和医生密切配合，把血压、血脂、血糖控制好，终身也不会发生脑中风
颈动脉CT血管成像是比较常用的也是诊断意义比较大的检查方法。在确诊时，除依靠其临床表现外，还需借助辅助检查。严重影响患者的日常生活，所以应积极预防。
(1)宜多食用植物蛋白(如豆制品)及复合碳水化合物(如淀粉等)，少吃单纯碳水化合物(如果糖、蔗糖、蜜糖及乳糖等)。
(2)宜多吃富含维生素C的食物，因维生素C可促使胆固醇羟基化，从而减少胆固醇在血液和组织中的蓄积。
(3)宜多吃高纤维素的食物，因食物纤维不易被人体胃肠道所消化，摄入高纤维食物后可改善大便习惯，增加排便量，使粪便中胆固醇及时排出，从而起到降低血清胆固醇含量的作用
１、一般治疗：应注意劳逸结合，生活有规律，避免情绪激动和进行适度的体育锻炼。对出现痴呆、精神障碍和行动不便的病人要加强生活护理。
２、药物治疗：临床上对待颈动脉斑块可采用改善脑的血液循环药、降低血脂药，此外可以在医生的指导下适当的吃一些专门用来治疗脑动脉硬化的药，同时治疗高血压，糖尿病等导致动脉硬化的主要疾病等。