颈椎滑脱常是由于颈椎受到外力损害而导致关节、韧带受损而导致的，并且颈椎间盘发生退变是颈椎滑脱容易发生的因素。
颈椎所受到的张力和压力的持续作用就会产生两种结果：一种是压力过大，有可能导致颈椎的前方会形成塌陷，也会形成颈椎间盘突出;另一种是压力不至于让颈椎骨折，那么受到张力作用的关节囊、韧带就会撕裂，严重的情况就是后纵韧带也会同时受损，最终的结果就是形成颈椎滑脱。
外力对于颈椎的持续作用，会使颈椎上位的两个关节向前滑动并且移位，所以可以知道，颈椎间盘突出和颈椎滑脱的病理是相关的，另外一些小关节也会向后突出。如果椎间盘在手里过程中能够保持有比较好的功能，那么颈椎在运动过程中，后方的小关节主要受到张力的作用，进而会导致关节囊撕裂，这就形成了颈椎滑脱的现象。
颈椎间盘发生退变，不仅会让颈椎的高度降低，椎间盘周围的纤维环和韧带也会由于退变而松弛，这时的颈椎的稳定性就降低了。颈椎的弯曲运动，会让小关节产生很大的对切力，进而在力的作用下相互滑动，关节的滑动又使韧带或者小关节囊产生裂痕，继而就产生了颈椎滑脱，症状轻一点儿的会使颈椎呈现半脱位的状态。
颈椎滑脱会引起一些非常严重的并发症，具体包括椎基底动脉供血不足，脑动脉硬化，脑供血不足，脑卒中，椎管狭窄症等。
1.椎基底动脉供血不足：椎－基底动脉供血不足，耳鼻喉科疾病，常见于中老年，由于小脑及脑干依靠椎-基底动脉的供血，当椎-基动脉发生病变时，脑部血流不畅，供血不足，常出现眩晕等症状。本病属于中医“眩晕”、“厥证”等范畴。其病机常与血虚血滞，夹痰上扰，气机受阻有关。
2.脑动脉硬化：动脉硬化属于病理学概念，主要包括动脉粥样硬化、小动脉硬化和老年性动脉硬化3类。脑动脉硬化症一直是临床常用的诊断，未引起血管合并症和脑供血障碍前可无症状，但常见神经衰弱综合征表现。
3.脑供血不足：脑供血不足是指人脑某一局部的血液供应不足面引起脑功能的障碍。脑供血不足的病因与脑动脉硬化有关。临床上将脑供血不足分为急性和慢性，急性脑供血不足（急性脑缺血）是老年的常见病，临床已较重视，而慢性脑供血不足（CCCI）却很少引起人们的注意。
4.脑卒中：脑中风是由脑部血液循环障碍，导致以局部神经功能缺失为特征的一组疾病。包括颅内和颅外动脉、静脉及静脉窦的疾病，但以动脉疾病为多见。正确的诊断是合理治疗的前提，要作好脑血管诊断，除应详细了解病史和认真体格检查外，还应作必要的辅助检查，并进行科学的分析。
5.椎管狭窄症：椎管狭窄症是指各种形式的椎管、神经根管以及椎间孔的狭窄，包括软组织（如黄韧带肥厚、后韧带钙化等）引起的椎管容积改变及硬膜囊本身的狭窄。由于椎管狭窄造成对脊髓及神经、血管卡压和刺激从而引起椎管狭窄症的发生。椎管狭窄症一般分两大类：先天发育性（原发性）和后天继发性椎管狭窄症。
外伤或人体内部机体组织的变化很容易导致颈椎滑脱的发生，颈椎滑脱症状表现比较复杂。颈椎滑脱严重时，能够使人在扭动颈部的瞬间就产生骨折，甚至是瘫痪，因此一定要引起足够的重视
1.颈项疼痛：，有相当一部分患者在发病初期可没有任何症状，多是在检查其他疾病时偶然发现的。颈项疼痛是颈椎滑脱最主要的临床症状，患者会出现颈项僵硬，麻木，剧烈疼痛等症状。此症状可能与颈椎受异常牵拉或椎弓异常运动有关。
2.神经学症状：大多数患者无神经学症状，可能与颈椎滑脱程度较轻有关。由于颈椎上、下关节突前面直接与脊神经根邻近，当该部发生退变、增生、不稳定时，可造成椎间孔变小并可能刺激、压迫窦椎神经及脊神经，从而产生局部或根性症状。如果颈椎滑脱超过一定限度，则神经症状一定会出现。
3.椎管狭窄症的症状：通常在走一小段路之后，两下肢会产生抽痛、麻木。大多数患者颈椎滑脱程度较轻，多为I度滑脱，滑脱程度较轻的原因可能是前纵韧带复合体阻止了椎体前移。
颈椎滑脱是一种难以根治的疾病，因此需要我们时刻注意，避免能够引起该病的运动并做好预防工作：
1.就医检查：本病初期并无明显的症状，因此更应该引起我们的警惕，在遇到外伤的情况下应及时就医，不可因为没有症状就不在意，很可能已经造成了颈椎滑脱通过ＣＴ、磁共振成像检查可明确诊断
2.合理运动：椎体退行性变是每个人都会产生的，因此我们就更应该加强锻炼来进行预防，可以进行颈椎操来加强颈椎的抵抗力如头部左右摆动，屈伸，波浪式运动等等，运动时颈部肌肉一定要放松，尽量不用力，使肌肉各关节．得到舒展，促进气血流通，加快康复颈部锻炼必须专心，不能分心分神，以免由于运动不当造成新的损伤另外要保证动作到位，且必须长期坚持锻炼才会收到满意的效果
3. 药物调理：药物调理对于颈椎滑脱的预防有着很大的作用，在中医的指导下可以适当服用一些滋补肝肾，强筋壮骨的药物，一方面可以增加自身的抵抗力来抵御外邪入侵，另一方面增强颈椎的韧性避免其受损
影像学检查是诊断颈椎滑脱的主要检查项目。
X 线平片是常用的初步影像学检查手段。侧位X 线平片可观察到椎体的滑移，正位X 线平片如果发现“拿破仑帽样”征，则表明有严重滑椎或滑脱。斜位X 线平片可显示峡部的断裂，即使是不出现椎体滑移时。当峡部断裂时，“苏格兰狗颈”征可以出现在双侧或单侧峡部。
如果普通斜位平片不能确诊峡部是否断裂，则需要进一步做 CT 或断层扫描。同位素检查不常应用，有助于鉴别急性和应力性峡部骨折。
颈椎滑脱患者的一般饮食原则为：合理搭配，饮食要合理搭配，不可单一偏食。
由于颈椎滑脱是椎体增生、骨质退化疏松等引起的，所以颈椎滑脱患者应以富含钙、蛋白质、维生素B族、维生素C和维生素E的饮食为主。其中钙是骨的主要成分，以牛奶、鱼、猪尾骨、黄豆、黑豆等含量为多。蛋白质也是形成韧带、骨骼、肌肉所不可缺少的营养素。维生素B、E则可缓解疼痛。解除疲劳。专家提醒您，如颈椎滑脱属湿热阻滞经络者，应多吃些葛根、苦瓜、丝瓜等清热解肌通络的果菜;如属寒湿阻滞经络者，应多吃些狗肉、羊肉等温经散寒之食物;如属血虚气滞者，应多进食公鸡、鲤鱼、黑豆等食物。另外，主食中所含的营养是不同的，粗细要同时吃，不可单一偏食。 粗细、干稀、主副搭配的全面营养可满足人体需要，促进患者的康复和维持正常人体的需要。
视力模糊、流泪者，宜多食含钙、硒、锌类食物。如豆制品，动物肝、蛋鱼、蘑菇、芦笋、胡萝卜、颈椎滑脱伴高血压者，多吃新鲜蔬菜和水果，如豆芽、海带、木耳、大蒜、芹菜、地瓜、冬瓜、绿豆。
滋阴功效的食材都可以增加肌体内的水分。常见的食物有：银耳羹，鸭架汤，凉茶，排骨汤，啤酒等。腰腿痛的病人食用后会感到肢体沉胀不适，甚至疼痛加重。
抗利尿功能的食品也可以引起椎体病灶处水肿，也能加重症状。许多成品 瓜子中含甘草成分，甘草是可以“保水”的。雪碧等含苯甲酸钠的饮料，在饮用后常引起小便减少，体内水分增加，照样能加重症状。
西医对于颈椎滑脱的治疗方法包括手术治疗和非手术治疗，要根据患者的不同体质和患病程度选取合适的治疗方法。
1.推拿按摩治疗：推拿是非手术治疗腰椎滑脱症的最主要方法，据临床运用大体可分为传统推拿手法和现行推拿手法2种。近年来，随着对此症研究的深入，手法进展很快，呈多种多样，现主要有以下几种方法①拉压疗法②反弹按摩法③托挺法④腰部后伸板法⑤屈髋屈膝抱滚法。做按摩复位治疗前必须要排除椎管狭窄、严重的椎间盘突出、颈椎不稳定等等，
2.牵引治疗：通过牵引可拉伸腰椎间隙，使之产生负压和中心回吸作用，有利于滑脱颈椎的回位、组织的回纳及改善椎盘小关节及软组织的位置关系。但是要注意的是不恰当的反复牵引可导致颈椎附着的韧带松弛，加快退行性病变，降低了颈椎的稳定性。
3.药物治疗：可以吃一些扩张血管的药物，神经根的封闭也是治疗颈椎滑脱症急性疼痛期的一种常用方法。
4.手术治疗：儿童滑椎的手术治疗仅适用于保守治疗无效或有神经损害的病人。对于有严重滑椎的骨骼发育不成熟的病人，即使没有症状，也应行椎体融合术。