甲状腺腺瘤的病因未明，可能与性别、遗传因素、射线照射、TSH过度刺激、地方性甲状腺肿疾病有关。
1、甲状腺腺瘤在女性的发病率为男性的5～6倍，提示可能性别因素与发病有关，但目前没有发现雌激素刺激肿瘤细胞生长的证据。
2、甲状腺腺瘤中可发现癌基因c-myc的表达，腺瘤中还可发现癌基因H-ras第12、13、61密码子的活化突变和过度表达，高功能腺瘤中还可发现TSH-G蛋白腺嘌呤环化酶信号传导通路所涉及蛋白的突变，包括TSH受体跨膜功能区的胞外和跨膜段的突变和刺激型GTP结合蛋白的突变。上述发现均表明腺瘤的发病可能与癌基因有关，但上述基因突变仅见于少部分腺瘤中。
3、甲状腺腺瘤可见于一些家族性肿瘤综合征中，包括Cowden病和Catney联合体病等。
4、幼年时期头、颈、胸部曾经进行过X线照射治疗的人群，其甲状腺癌发病率约增高100倍，而甲状腺腺瘤的发病率也明显增高。
5、部分甲状腺腺瘤病人可发现其血TSH水平增高，可能与其发病有关，实验发现，TSH可刺激正常甲状腺细胞表达前癌基因c-myc，从而促使细胞增生。
胸骨后的甲状腺腺瘤压迫气管和大血管后可能引起呼吸困难和上腔静脉压迫症。
中老年女性的甲状腺腺瘤常为滤泡性腺瘤，生长迅速，血运丰富，常伴有压迫症状，部分往胸骨后生长，术中肿瘤脆而容易破裂，出血多而导致解剖不清，手术难度较大，容易引起神经损伤致术后声音嘶哑。
很少数情况下，甲状腺腺瘤具有分泌甲状腺素的功能从而引起患者出现甲亢症状，比如：心慌、手抖、多汗、消瘦和易饥等等，这种腺瘤叫高功能腺瘤。
部分甲状腺腺瘤可发生癌变，癌变率为10％～20％。有下列情况者，应当考虑癌变的可能性：肿瘤很硬、瘤体活动受限或固定、出现声音嘶哑、超声发现颈部淋巴结异常肿大。
本病患者多为女性，年龄常在40岁以下，一般均为甲状腺体内的单发结节，病程缓慢，多数在数月到数年甚至时间更长。患者因稍有不适而发现或无任何症状而被发现颈部肿物，多数为单发，形状为圆形或椭圆形。肿块表面光滑、边界清楚、质地韧实，通常与周围组织无粘连、无压痛，可随吞咽上下移动。肿瘤直径一般在数厘米，巨大者少见，巨大瘤体可产生邻近器官受压征象，但不侵犯这些器官。有少数患者因瘤内出血瘤体会突然增大，伴胀痛；有些肿块会逐渐吸收而缩小；有些可发生囊性变，病史较长者，往往因钙化而使瘤体坚硬；有些可发展为功能自主性腺瘤，而引起甲状腺功能亢进。乳头状囊性腺瘤有时可因囊壁血管破裂而发生囊内出血，此时，肿瘤体积可在短期内迅速增大，局部有胀痛感。
由于甲状腺腺瘤的病因尚不清楚，目前尚无良好的预防措施，早发现、早治疗即是防止病情发展的最好措施预防地方性甲状腺肿疾病可能对本病的预防有效
甲状腺腺瘤是良性肿瘤的一种，一般本病需要做下面的检查：
1、B超检查
B超检查可进一步明确肿物为实性或囊性，边缘是否清楚。
2、同位素扫描
囊腺瘤可为凉结节，甲状腺核素扫描多为温结节，也可以是热结节或冷结节。
3、颈部X线摄片
若瘤体较大，正侧位片可见气管受压或移位，部分瘤体可见钙化影像。
4、甲状腺淋巴造影
造影显示网状结构中有圆形充盈缺损，边缘规则，周围淋巴结显影完整。
合理的饮食是疾病康复的关键，对于本病患者来说，应注意下面的饮食原则。
一、宜
1、宜多吃含碘量高的食物，如海带、紫菜、发菜、淡菜、干贝、蛏、海蜇、海参、龙虾、带鱼、鲐鱼、鱼肚、蚶、蛤、甲鱼。
2、宜多吃具有消结散肿作用的食物，包括菱、芋艿、油菜、芥菜、猕猴桃。
3、宜多吃具有增强免疫力作用的食物，如香菇、蘑菇、木耳、核桃、薏米、红枣、山药。
二、忌
1、忌烟、酒。
2、忌辛辣刺激性食物，如葱、蒜、花椒、辣椒、桂皮、姜等。
中医内外结合治疗甲状腺腺瘤以内服为主，内服以汤药疗效为好，因为可以根据辨证分型进行个性化的加减用药。常用柴胡、香附、陈皮等疏肝理气，生黄芪、太子参、白术、茯苓等益气健脾，海藻、海浮石、昆布、牡蛎、全瓜蒌、姜半夏、白芥子、贝母等化痰软坚，三棱、莪术、石见穿、桃仁、丹参等活血化瘀，肿块较硬、经久不消的，可用蜈蚣、僵蚕等虫类搜索之品，及生南星、蛇六谷等解毒散结之品。
外治法，即外敷膏药，一般是成药，主要药物也是从以上这些药物中筛选的，用橡皮膏固定在患处，起到温经活血、散寒化痰的作用。治疗期间最好整天持续外敷膏药，睡觉亦用，每天换药一次，洗澡时可以先揭下，洗完澡后继续敷。如果为了不影响美观，夏季穿不了高领衣服时，也可白天不用仅晚上用。