小儿龋病是多因素疾病，主要包括细菌、饮食、唾液、牙齿结构和时间。诸因素相互关联，缺少某一方面都不能发生龋病。龋齿发病和发展过程中，主要是细菌的作用。致龋细菌种类很多，现代研究证实最主要的是某些变形链球菌和乳酸杆菌。这些细菌与唾液中的黏蛋白和食物残屑混合在一起，黏附在牙齿表面和窝沟中。这种黏合物叫牙菌斑或菌斑。菌斑中的大量细菌使食物残屑或糖发酵产酸，造成菌斑下面的牙釉质表面脱矿溶解，形成龋洞。
小儿龋病可以继发牙髓炎或根尖周炎，甚至引起牙槽骨骨炎。龋齿的继发感染可以导致或加重关节炎、心内膜炎、肾炎或眼病等多种其他疾病。
小儿龋病最容易发生在磨牙和双尖牙的面小窝、裂沟中，以及相邻牙齿的接触面。前者称为窝沟龋，后者称为邻面龋。根据龋齿破坏的程度，临床可分为浅龋、中龋和深龋。
1、浅龋：龋齿破坏只在釉质内。初期表现为釉质出现褐色或黑褐色斑点或斑块，表面粗糙，称初龋。继而表面破坏，称为浅龋。邻面龋开始发生在牙齿接触面下方，窝沟龋则多开始在沟内，早期都不容易看到，只有发生在窝沟口时才可以看到。初龋或浅龋没有自觉症状。
2、中龋：龋齿已达到牙本质，形成牙本质浅层龋洞。患儿对冷水、冷气或甜、酸食物会感到牙齿疼痛，但刺激去掉以后，症状立即消失。
3、深龋：龋齿已达到牙本质深层，接近牙髓，或已影响牙髓。这时龋洞已深，破坏也较大，病儿对冷、热、酸、甜都有痛感，特别对热敏感。刺激去掉以后，疼痛仍持续一定时间才逐渐消失。
小儿龋病在预防时，应注意以下几点：
1、增强牙齿的抗龋性，主要是通过氟化法增加牙齿中的氟素，改变釉质表面或表层的结构，增强其抗龋性
2、减少或消除病原刺激物，减少或消除菌斑，改变口腔环境，创造清洁条件是防龋的重要环节，最实际有效的办法是刷牙和漱口应该加强宣传教育，使儿童从小养成口腔卫生习惯，学会合理刷牙方法小儿可由家长用柔软毛巾或绒布擦洗牙齿幼儿3岁以后就可以开始学习刷牙，尽可能做到早晚各刷一次，饭后漱口
3、减少或控制饮食中的糖应注意宣传使家长教育儿童养成少吃零食和糖果糕点的习惯睡前不宜吃糖从幼儿时期，就应养成多吃蔬菜、水果和含钙、磷、维生素等多的食物，要尽可能多吃些粗粮
小儿龋病在确诊时，除依靠其临床表现外，还需借助辅助检查。患者出现继发感染时，外周血象白细胞计数和中性粒细胞显著增高。必要时患者可做X线检查，了解有无根尖周炎等病。
小儿龋病的患者在饮食中要多吃富含维生素D、维生素A、钙的食物，如乳、肝、蛋、肉、鱼、豆腐、虾皮、菠萝、胡萝卜、红薯、青椒、山楂、橄榄、柿子、沙果等。含氟较多的食物有鱼、虾、海带、海蜇等，可多食。少吃甜食和辛辣的食物。
小儿龋病治疗的主要方法是充填，即将龋坏组织去除净，做成一定的洞形，清洗、消毒以后，用充填材料填补，并恢复牙齿缺损的外形。没有形成龋洞的初期龋齿，也可以用药物治疗的方法，能达到一定的疗效。中龋和深龋的治疗，在去净龋坏组织以后，有时洞底已接近牙髓，就需要在洞底加一层护髓剂再填补。有时深龋在去净龋坏组织后牙髓暴露，需要先采取牙髓治疗，然后才能填补。充填材料主要用银汞合金或复合树脂。