颞下颌关节病的病因不明，有学者认为机械性损伤、生物化学与酶互相作用有关，可导致本病的发生。继发性颞下颌关节病的主要病因，如关节持续承受异常压力、咬硬物、偏侧咀嚼症、紧咬牙、外伤等，使关节表面软骨首先破坏，从而导致本病发生。牙合关系紊乱、错牙合、牙合干扰等也可导致颞下颌关节病。颞下颌关节盘移动位、关节盘穿孔与颞下颌关节病亦有关。
颞下颌关节病的并发症是由于治疗不及时或者不得当造成的。常见的有：
1、炎性疾病包括急、慢性滑膜炎、关节囊炎，通常伴有颞下颌关节盘移位、骨关节病以及关节炎，也可淡出出现滑膜炎。急性期关节区疼痛明显，下颌运动时疼痛加剧。
2、关节腔内有渗出物，可出现波动性肿胀，患侧后牙不能咬合，开口受限，开口型偏斜。
3、肿胀疼痛及用口习惯导致的面部不对称。
颞下颌关节病病程迁延，有急性和慢性之分。急性期可出现关节疼痛，这种关节疼痛与退行性改变和滑膜炎有关。张口、闭口及咀嚼时疼痛加重。有许多患者仅有关节杂音，骨质增生、骨赘以及伴有关节盘穿孔或破裂的患者可闻及关节弹响、摩擦音和破碎音。
一、颞下颌关节紊乱综合征
主要在张口及咀嚼时发生疼痛；张口、闭口时关节弹响或骨破坏的摩擦音；关节运动障碍，包括张口过大、偏斜或张口困难。
二、颞下颌关节强直
张口困难，面下颌骨发育障碍、偏斜和畸形。可分为关节内强直和关节外强直。
1、关节内强直 一侧或两侧颞下颌关节内的病变，使关节内发生纤维性或骨性粘连，致张口困难或完全不能张口。还有面下部发育障碍而致畸形。成年患者下颌骨已发育完成，故无面容畸形。
2、关节外强直 上下颌间皮肤黏膜或深层组织有瘢痕组织形成，致张口困难，故又称为颌间瘢痕挛缩，目前走马疳已极罕见。关节外强直的临床表现为张口困难或不能张口，但无下颌发育障碍和错牙合畸形。
三、颞下颌关节脱位
常见下颌关节前脱位。
预防颞下颌关节病的关键是避免外伤，医治复发性脱位该病主要由大开口、损伤等使髁状突脱出关节之外而不能自行重定，老年肌肉张力失常、韧带松弛时也可发生复发性脱位
1、颞下颌关节急性脱位应予及时重定，并用绷带作颅颌固定，限制张口2-3周
2、对脱位时间较长、咀嚼肌肉发生痉挛患者，可先行局部热敷或行咀嚼神经封闭后才用手法重定
3、在各种方法重定无效时，方可考虑在全麻下重定，甚至手术重定
颞下颌关节病的检查主要依据体格检查，将手指放在两边的耳道前，张大嘴，就能听到类似裂开的声音。其他包括局部关节疼痛、耳部疼痛、头痛、噪声和咀嚼时的疼痛，而且伴随各种肌肉的疼痛。张开嘴的程度有限，有时吞咽食物也有困难。急性期关节区疼痛明显，下颌运动时疼痛加剧。由于关节腔内有渗出物，可出现波动性肿胀，患侧后牙不能咬合，开口受限，开口型偏斜。免刑期疼痛没有极性期剧烈，开口受限明显，下颌运动时可出现关节摩擦音。如伴有关节盘移位或骨关节病等疾病，可出现相应症状。
辅助检查：X线片无骨质破坏，可见关节间隙增宽或狭窄。关节造影可见关节后沟表面不光滑，关节腔内出现粘连。关节内镜检查可见，极性期滑膜发红，存在大量的血管，血管排列紊乱。
颞下颌关节病患者要少食甜食，因其糖类易致过敏，可加重关节滑膜炎的发展，易引起关节肿胀和疼痛加重，所以，甜食尽量少吃，甚至不吃。
颞下颌关节病要少吃闭气助胀之品。那么什么是闭气助胀之品呢？专家指出，酸过多或脘腹饱胀者，不宜多吃闭气助胀之品，包括牛奶、豆类、豆浆等。
颞下颌关节病患者要少吃少量补品。此类患者，大部分会胃虚弱运动乏力，那这个时候就不适合服用阿胶、银耳等补品，食物中坚硬、生冷者及水果中的生梨等均宜少吃。
颞下颌关节病患者要少吃热性食物。因为体质内热者，不宜服红参、鹿茸，对于热性的食物，如大蒜、葱、韭菜、辣椒等也不宜多吃，如果吃了，就会不利于身体的恢复。
颞下颌关节病患者要少吃油腻之物。有舌苔粘腻、内湿盛的症状，这个时候就不宜吃油腻及厚味之食物，如甲鱼、脚爪、蹄膀等，以清淡为宜。
颞下颌关节病患者，要少食花生、巧克力、小米、干酪、奶糖等含酪氨酸、苯丙氨酸和色氨酸的食物，因其能产生致关节炎的介质，如前列腺素、白三烯、酪氨酸激酶自身抗体等，易致过敏而引起关节炎加重。
颞下颌关节病以保守治疗为主。药物治疗包括服用地西泮、乙酰水杨酸钠、止痛药等，骨关节病伴有咀嚼肌痉挛患者可服用肌松弛药物。理疗如热敷、按摩以及开口训练可减轻肌与关节疼痛。牙合垫治疗应注意掌握时间，牙合垫不要戴时间过长，一般戴2周后可改用夜间戴。