如果灰菜的背部呈现紫色或者新芽呈紫色，通常不可以进行食用，若食用了有毒的灰菜，会使身体引起较为严重的不适感。当灰菜的背部呈现紫色或新长出来的芽出现紫色，说明这是有毒的灰菜，如果食用了有毒的灰菜，容易引起肠胃不适，使胃部黏膜受到刺激，导致消化系统紊乱，从而出现腹泻、腹胀、恶心等中毒反应。
但可以适量食用没有毒的灰菜，一般不会对身体产生影响。灰菜中含有较为丰富的蛋白质、粗纤维、胡萝卜素以及钙等营养物质，在适量食用没有中毒的灰菜时，对于补充人体所需要的营养物质有一定的帮助，由于灰菜中营养物质丰富，在一定程度上能够起到促进肠胃蠕动、改善便秘的作用。但患有过敏体质的人群不适合吃灰菜，如果食用了灰菜，可能会引起过敏反应。