通常情况下，木棉皮需要进行晒干处理后才能用开水泡喝，不能直接用开水泡喝。患者在应用木棉皮缓解症状的同时，还应该根据医嘱积极治疗。
一般情况下，木棉皮是在春天快结束的时候进行收集并阴干密封保存的，木棉皮阴干后可以用开水泡喝，通常具有利湿清热、健脾益气、润肠通便、解暑、活血消肿等功效。木棉皮与白糖煎煮可以缓解小儿肠炎、尿道炎等患者的症状；木棉皮与大米熬煮可以缓解腹泻、痢疾等患者的症状；木棉皮与鸡蛋花、菊花、金银花等进行开水冲泡，具有一定的润肠通便的效果，对便秘患者有一定的帮助；木棉皮直接用开水泡喝，可以清热解暑，也可以活血化瘀。在日常生活中，不仅可以将晒干后的木棉皮直接泡水喝，还可以将木棉皮与陈皮、粳米、蜂蜜等一起煮粥，润肺止咳，改善气虚。