如果乳头皲裂,哺乳时,每当婴儿用力吸吮一下,都会使产妇产生剧烈的疼痛感。如果乳头裂口比较大,或者表皮脱落形成乳头溃疡时,婴儿吸吮还可能将乳头吸出血来。乳头皲裂常常使产妇喂奶疼痛难忍,有些人就不敢再给婴儿喂奶。这样,乳房的乳汁就会积聚,使乳房出现硬结。由于乳房不能适时被吸吮排空,乳汁的分泌量就会越来越少。另外,由于乳头上常常淤积奶垢,有了裂口,怕疼而没有及时清洗,细菌就可能在乳头上繁殖,并沿着裂口进入乳腺,从而引起乳腺炎。
为了防止在哺乳期内出现乳头皲裂,通常在妊娠期间就应注意对乳头的保护,每天均应用毛巾蘸湿热的肥皂水擦洗乳头,乳头凹陷的,应有意识地用手轻轻向外牵引,使乳头外凸。经常擦洗可以保持乳头清洁卫生,还可以锻炼乳头上皮,使乳头上皮增厚和增加韧性,以便产后经得起婴儿的有力吸吮。擦洗不能过分用力,特别是刚开始时更应轻轻用力,然后洗擦次数多了再逐渐用力。如果乳头上有裂口并结痂时,可用经过消毒的花生油、香油等食用植物油涂在乳头表面,把痂泡软。然后用湿热的肥皂水清洗,再用干净温热水洗净。洗净后应该用干净的毛巾或消毒纱布将乳头连同乳房罩好,再用干净宽松的乳罩轻轻托起。