锁骨上淋巴结正常大小一般是在0.5厘米以下，质地相对柔软，用手难以触及。淋巴结主要是由淋巴组织和淋巴窦组成，产生淋巴细胞和抗体，与机体的免疫能力有关，临床上淋巴结肿大通常提示炎症或肿瘤病变。
锁骨淋巴结可分为锁骨上淋巴结和锁骨下淋巴结，其中锁骨上淋巴结主要来源于胸导管，而锁骨下淋巴结又称为三角胸肌淋巴结，位于锁骨下方，会注入到锁骨上淋巴结。当身体某些部位由于细菌或病毒等致病微生物感染产生炎症时，淋巴结能够阻拦和清除异物，防止病变的进展和扩散；当身体某些部位出现肿瘤病灶，癌细胞可能会通过淋巴管扩散至周围的淋巴结以及器官组织等，临床上对于淋巴肿瘤侵犯的评估对于肿瘤的临床分期和患者的预后评估有着极其重要的意义。