必需脂肪酸在人体中主要有构成磷脂的组成成分、前列腺素合成的前体、参与胆固醇的代谢这3个功能。必需脂肪酸是一种身体所必需的脂肪酸，这种脂肪酸本身不能合成，或合成的速度过慢，不能满足身体的需求。所以必需脂肪酸对于人体还是非常重要。
1、构成磷脂的组成成分：必需脂肪酸是人体的一种油脂，每天需要摄取2.2g~4.4g，具有保持视力正常的功能。
2、前列腺素合成的前体：合成花生四烯酸的主要原料为必需脂肪酸，而花生四烯酸则是人体合成前列腺素的前体。
3、胆固醇的代谢：当胆固醇和必要的脂肪酸结合在一起，就可以进行正常的新陈代谢。人体缺少了必要的脂肪酸，就会把胆固醇与某些不饱和脂肪酸结合在一起，使它们堆积在血管壁上，最后发展成为动脉粥样硬化。