艾滋病是由于感染HIV病毒所导致的，大部分的艾滋病病毒是圆形或者椭圆形，直径在100~120nm之间。艾滋病病毒没有传统意义上的细胞结构，该病毒是由蛋白质和RNA构成，它必须依靠活细胞才可以存活。HIV病毒在进入人体后，会损害人体免疫系统，并且会持续攻击免疫系统中的CD4T淋巴细胞，从而造成非常严重的破坏，最终使患者完全丧失免疫能力。
因此，患者在感染HIV病毒之后，会容易感染其他各种病毒，有可能诱发肿瘤、癌症，死亡率非常高。HIV病毒在发作之前，可以长期潜伏在人体内，时间可长达8~9年。如果感染了艾滋病病毒，应积极采取治疗。平时要养成良好的生活习惯，经常锻炼身体，有利于提高免疫力，抵抗艾滋病病毒，也可以有效延长病毒在体内的潜伏期。